Autoridades estaduais dizem que as informações contidas nos arquivos não lacrados do FBI “justificam um exame mais aprofundado” do caso, encerrado em 2019.
O Novo México reabriu uma investigação sobre uma possível atividade ilegal em uma fazenda que pertencia ao financista desonrado e criminoso sexual condenado Jeffrey Epstein.
O procurador-geral Raul Torrez fez o anúncio na quinta-feira. Ele citou novas informações reveladas em documentos divulgados recentemente pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos.
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Mais de três milhões e meio de ficheiros governamentais relacionados com Epstein foram publicados online em 30 de janeiro, em resposta a uma lei que exigia a sua libertação.
O escritório do Novo México disse que “as revelações descritas em arquivos do FBI previamente selados justificam um exame mais aprofundado da investigação anterior do estado sobre o Rancho Zorro de Epstein, perto da cidade de Stanley”.
Essa investigação foi encerrada a pedido dos promotores federais de Nova York em 2019, mesmo ano em que Epstein foi preso e acusado de tráfico de menores para fins sexuais.
Meses depois, em agosto de 2019, Epstein foi encontrado morto em sua cela em um centro de detenção federal em Manhattan, no que o médico legista descreveu como suicídio.
O anúncio do Novo México ocorreu horas depois da prisão do príncipe Andrew Mountbatten-Windsor, um ex-membro da família real do Reino Unido, sob a acusação de má conduta em cargos públicos.
A prisão está relacionada com alegações de que o ex-príncipe enviou documentos confidenciais do governo a Epstein.
O escândalo de Epstein também forçou demissões de alto nível no governo do Reino Unido. Mas nos EUA, os críticos salientam que não ocorreu nenhuma mudança governamental deste tipo desde a divulgação dos ficheiros.
A prisão de Mountbatten-Windsor na quinta-feira renovou os apelos à responsabilização nos EUA pelos envolvidos nos crimes de Epstein.
Há muito que se especula sobre o influente círculo social do financista, que inclui amizades anteriores com o presidente dos EUA, Donald Trump, e ligações com governos estrangeiros, incluindo Israel.
Os críticos questionaram como essas relações poderiam ter sido protegidas durante a vida de Epstein.
Em 2008, ele foi condenado por solicitar e adquirir uma menor para sexo na Flórida, mas celebrou um acordo judicial que foi amplamente considerado brando. Ele acabou cumprindo 13 meses de uma sentença de 18 meses.
O Departamento de Justiça dos EUA afirmou que não encontrou nenhuma evidência de conduta criminosa além das acusações contra Epstein e sua ex-namorada Ghislaine Maxwell, que cumpre pena de 20 anos.
Os legisladores dos EUA, no entanto, acusaram repetidamente o Departamento de Justiça de não ser totalmente transparente.
No Novo México, a pressão para investigar as ligações de Epstein com o estado intensificou-se. Uma comissão da verdade iniciada por legisladores estaduais realizou sua primeira reunião no início desta semana.
Um painel de representantes estaduais de quatro membros tem a tarefa de investigar alegações de que o Rancho Zorro pode ter sido um local de agressão sexual e tráfico sexual.
Os legisladores estaduais exigiram respostas sobre o motivo pelo qual Epstein não foi registrado como agressor sexual no Novo México depois de se declarar culpado na Flórida em 2008.
Torrez disse que seu escritório trabalhará com a comissão e terá acesso aos arquivos federais completos e não editados relacionados a Epstein.
“Tal como acontece com qualquer potencial questão criminal, acompanhamos os factos onde quer que nos levem, avaliamos cuidadosamente as considerações jurisdicionais e tomamos medidas de investigação apropriadas, incluindo a recolha e preservação de quaisquer provas relevantes disponíveis”, afirmou o escritório num comunicado.
Epstein comprou o Rancho Zorro de 2.480 metros quadrados (26.690 pés quadrados) em 1993 do governador democrata Bruce King. A propriedade foi vendida em 2023 pela Epstein Estate.
