MADRID: A sonda fotografou a superfície de Marte Pesquisador Global da Mars em 1996-2001. Todos os seus vales e montanhas são conhecidos com resolução espacial de até 50 metros. Vênus foi mapeado Magalhães Já em 1989, os mapas resultantes mostravam detalhes de até 100 metros. Imagens de Mercúrio capturadas pela espaçonave Mensageiro Desde 2011, atingiram até 665 metros. Porém, aqui na Terra, A resolução dos mapas da superfície rochosa da Antártica não passa de 50 quilômetros. O pecado. Uma camada de milhares de metros de gelo que confunde os contornos da Antártida. Artigo agora publicado em revista Ciência Mostra a aparência do continente Antártico devido à rugosidade externa da camada de gelo que o esconde.
Com 13,6 milhões de quilómetros quadrados, a Antártica tem quase 28 vezes o tamanho da Espanha e sete vezes o tamanho do México.. Mas 99% do continente está permanentemente coberto de gelo, e isso não é pouca coisa: 27,17 milhões de quilómetros cúbicos, segundo o Bedmap3, o penúltimo mapa divulgado pelo Comité Científico para a Investigação Antártica (SCAR). Um quilômetro cúbico de gelo tem 1.000 metros de comprimento, 1.000 metros de largura e outro 1.000 metros de altura e, portanto, 27,17 milhões de vezes. Aqui está o porquê Não é fácil saber como é o terreno abaixo..
“Vemos uma ligação entre as características da paisagem abaixo do gelo e as ondas na sua superfície”, disse Helen Ockenden, primeira autora do estudo e glaciologista do Instituto de Criosfera de Edimburgo, no City University Institute, na Escócia. “A matemática que descreve esta relação é bem conhecida desde a década de 1960, mas agora podemos combiná-la com observações modernas da superfície do gelo por satélite e usá-la para mapear a paisagem abaixo do gelo”, acrescenta Ockenden.
“É como remar em uma canoa e encontrar pedras escondidas sob a superfície da água, mas essas rochas criam redemoinhos que ajudam você a encontrá-las.. “O gelo é muito mais viscoso que a água e flui de forma muito diferente, mas podemos usar as características da superfície do gelo para revelar colinas e vales escondidos”, compara o investigador da Universidade de Grenoble Alpes, em França.
Os primeiros mapas rochosos começaram na década de 1950. Primeiro eles os alcançaram detonando explosivos em buracos na camada congelada e medir o tempo de retorno e a forma de onda da resposta à explosão com sismógrafos. Os radares, especialmente os aéreos, foram melhorados ainda mais. Mas havia apenas dados confiáveis sobre as linhas, as rotas pelas quais eles sobrevoavam. Para o restante da área, as informações disponíveis da topografia detectada são transferidas para as áreas sombreadas.
Em 2025, o Bedmap3, mapa criado pela SCAR, coletou todos os dados desde a década de 1960, acrescidos de 82 milhões de novos pontos de referência. O método publicado agora ilumina as sombras restantes; Com imagens de alta resolução da camada congelada fornecidas pelos satélites atuais, eles deduzem como é o terreno onde ela repousa.
É como se a orografia da camada de gelo da Antártica fosse uma imagem espelhada do fundo onde ela se assenta. A espessura média da camada congelada é de 1.948 metros, número que chega a 2.148 metros se forem excluídas as grandes plataformas de gelo flutuando no mar.. Mas a média esconde enormes variações, desde alguns metros nas áreas mais próximas da costa da Península Antártica, a oeste, até ao final do manto de gelo que chega aos 4.757 metros, um planalto quase tão alto como o Monte Branco, através de uma grande área de Wilkes Land, na Antártida Oriental.
“Vamos imaginar que os Pirenéus estavam cobertos por uma camada de gelo com dois quilómetros de espessura e que a única forma de compreender a forma das montanhas abaixo era fazer alguns perfis a partir do ar, mas estavam separados por cerca de 10 quilómetros, e depois tentámos desenhar a forma de todas as montanhas”, diz o glaciologista Robert Bingham, autor do estudo e professor investigador em Edimburgo.
“Apenas não veríamos a paisagem completa“No entanto, se aplicássemos o nosso método, é provável que a superfície daquela camada de gelo sobre os Pirenéus (como vemos hoje na Antártida) contivesse colinas e depressões muito subtis, talvez com apenas alguns metros de diferença de nível.
O novo trabalho não identifica novas cristas ou grandes lagos sob o gelo como os encontrados pelo Bedmap3. Já se sabia que não existe um continente homogêneo sob o gelo. Na verdade, se a camada de gelo derretesse, além de elevar o nível do mar de todo o planeta em cerca de 57 metros, revelaria uma massa de terra no lado leste do continente e um arquipélago de grandes ilhas no lado oeste, uma vez que grande parte está abaixo do nível do mar.
Não parece provável que as pessoas algum dia vejam isso.. Mesmo ao ritmo actual de aquecimento, serão necessárias centenas de milhares de anos, talvez milhões, para que a Antárctida se livre do gelo que começou a escondê-la há 34 milhões de anos.
“Nosso método complementa o Bedmap. O que fornecemos é uma imagem mais precisa do formato da paisagem entre os pontos onde há rastros de radar na Antártica”, enfatiza Bingham, que faz parte do Consórcio Internacional de Cientistas Antárticos. Porém, o seu colega espanhol Jeronimo Lopez vai um pouco mais longe. “O novo método combina uma interpretação da física do fluxo glacial com medições existentes da espessura do gelo e as suas características superficiais, reveladas pelas últimas observações de alta resolução disponíveis, para revelar com mais detalhes a topografia que existe abaixo do gelo”, disse López, professor da Universidade Autónoma de Madrid que foi presidente do SCAR até 2016.
Tanto Lopez, que não esteve envolvido neste estudo, quanto Bingham, um de seus autores, destacam: descubra como é realmente a Antártica sob o gelo. “Aprenda a topografia escondida sob o gelo da Antártida ajuda a entender a interação entre gelo e rocha e qual pode ser a resposta da Antártica ao aquecimento, “diz López. “No nível mais importante, mas mais importante, a forma da superfície sobre a qual o gelo flui determina o atrito que esse fluxo de gelo encontra, o que por sua vez afeta a rapidez com que fluirá para o mar, derreterá e, portanto, contribuirá para o aumento do nível do mar, “diz Bingham.
No entanto, Este não será o último mapa da Antártica. A melhoria está focada na chamada mesoescala, entre 2 e 30 quilômetros. “O gelo interage com a rocha em diferentes escalas, não apenas na mesoescala”, e-mail.
“Se olharmos para isso em uma escala humana, Com este mapa pudemos ver as características das cidades, mas não dos bairros”, comparou Yang, que publicou um comentário sobre este novo método, também Ciência. Yang acredita que a utilização dos métodos apresentados agora produzirá um mapa ainda mais completo para o próximo ano polar internacional, 2032-2033.
Miguel Angel Criado
