Depois de uma série de caças furtivos exóticos, tripulados e não tripulados, o mais novo avião militar da China a romper a cobertura é um pouco diferente, mas ainda assim interessante. O desenvolvimento mais recente diz respeito a um treinador a jato avançado, mas claramente também tem potencial como aeronave leve de combate.
O novo jato, cuja designação permanece desconhecida, parece ser um produto do Hongdu Aviation Industry Group (HAIG), com sede em Nanchang, mais conhecido por fabricar treinadores. As imagens iniciais do jato mostram-no tanto em solo quanto em teste de voo, com uma cor base amarela. A aeronave tem uma configuração clássica de treinamento tandem de dois assentos, dois motores e um layout convencional com asas inclinadas, estabilizadores horizontais, superfícies de cauda duplas inclinadas para fora e barbatanas de barriga duplas. Relatos não confirmados indicam que a aeronave é movida por um par de turbocompressores WS-17 produzidos internamente, alimentados por uma entrada de motor tipo carrinho.
Outra visão do novo treinador HAIG em voo. através de X
Um grande head-up display pode ser visto em pelo menos uma imagem na cabine frontal. Outras características apontam para um papel de combate, pelo menos como missão secundária, incluindo o tamanho total da aeronave e pontos fixos nas asas, provavelmente para mísseis ar-ar. O cone frontal cinza pode acomodar bem o radar, uma característica tanto dos LIFTs quanto dos caças.
Notavelmente, também há sinais de que a aeronave se destina a ser adequada para uso em porta-aviões. Ele apresenta trem de pouso de três rodas robusto e notável, incluindo rodas dianteiras duplas, enquanto extensões de raiz proeminentes na borda de ataque também ajudariam a melhorar a manobrabilidade em altos ângulos de ataque e em baixas velocidades, como durante aproximações de porta-aviões.
O novo treinador pode ser visto na extremidade esquerda desta vista dentro das instalações da HAIG com os exemplos JL-10/L-15 próximos a ele. através de X
O surgimento da nova aeronave é interessante neste momento, especialmente porque a China já possui mais de um programa Advanced Jet Trainer/LIFT ativo.
O primeiro deles é o Guizhou JL-9, exportado como FTC-2000 Mountain Eagle, cujo desenvolvimento começou por volta de 2001, como uma continuação do projeto anterior JJ-7/FT-7, ele próprio derivado do caça J-7/F-7, a versão chinesa do MiG-21 Fishbed. O JL-9 adicionou uma fuselagem dianteira completamente nova com um radar de controle de fogo e as entradas do motor foram movidas para os lados da fuselagem. Fiel à sua função LIFT, o JL-9 possui uma asa triangular dupla e aviônicos avançados integrados. Por outro lado, o sistema de controle de vôo é mecânico e não de vôo, e o motor único do WP-13 é relativamente primitivo, herdado do JJ-7/FT-7, embora a aeronave seja supersônica.
Treinador de pós-combustão JL-9 da Força Aérea do Exército de Libertação Popular. através de X
O JL-9G é uma versão navalizada do JL-9, um treinador de transporte especial com material rodante reforçado e asas ampliadas com ripas de ataque e extensões de raiz de ponta, entre outras coisas.
O JL-9G foi originalmente equipado com um gancho de cauda, mas isso parece ter causado problemas estruturais e foi removido. Portanto, o JL-9G pode ser usado para praticar decolagens de porta-aviões de “decks fictícios” terrestres, mas não pode ser usado para recuperação interceptada. No entanto, o JL-9G pelo menos pousou a bordo do porta-aviões Liaoning ou Shandong.
Interessante que esta mensagem tenha sido amplamente omitida:
De acordo com o blog CMA de Huitong:“A última imagem (junho de 2024) indicou que o JL-9G estava praticando touch-and-go a bordo do porta-aviões Liaoning ou Shandong.” pic.twitter.com/B54aL5GoQY
-@Rupprecht_A (@RupprechtDeino) 10 de junho de 2024
Mais ambicioso que o JL-9 é o Hongdu JL-10, um tipo que foi exportado como L-15 Falcon e voou pela primeira vez em 2006. Ele foi projetado desde o início como um moderno e avançado treinador a jato/LIFT e foi projetado pelo russo Yakovlev. É uma aeronave bimotor, semelhante em aparência ao Yak-130 Mitten e alimentada de forma semelhante por um par de turboalimentadores ucranianos AI-222-25.
Um dos primeiros JL-10 da Força Aérea do Exército de Libertação Popular. através de X
O JL-10 foi concebido para fornecer uma aeronave de treinamento melhor otimizada para pilotos que se deslocam para caças da linha de frente, como o J-10, J-16 e J-20. Desde o início, incluiu um cockpit totalmente digital com head-up display, displays multifuncionais coloridos e controles manuais de gás e manche. Possui também sistema de controle de voo digital fly-by-wire e seis mastros de armazenamento.
Assim como o JL-9, a versão JL-10 também foi desenvolvida como aeronave de treinamento porta-aviões. Embora usado principalmente em bases costeiras, pelo menos uma aeronave JL-10J modelo equipada com gancho de cauda apareceu em um porta-aviões. Fujian.
Quanto ao suposto treinador a jato JL-10J com um porta-aviões, outra pista foi localizada ao lado do porta-aviões Fujian: parece ser uma maquete inacabada do JL-10J armazenada no banco dos réus.
Então a questão é: Duas caudas como mostrado no CG mais recente ou apenas uma como o JL-10 normal? pic.twitter.com/BM8W8MRGWK
-@Rupprecht_A (@RupprechtDeino) 19 de março de 2024
Uma imagem de baixa qualidade de 2024 que supostamente capturaria o primeiro vôo do JL-10J com capacidade de transporte. através de X
O JL-9 e o JL-10 também são complementados pelo menos avançado Hongdu JL-8, amplamente exportado como K-8 Karakorum e desenvolvido em conjunto pela China e pelo Paquistão desde meados da década de 1980. É uma aeronave subsônica de asa reta e serve principalmente como aeronave de treinamento médio em números muito maiores do que os tipos LIFT mais capazes.
JL-8 da Equipe de Demonstração Aérea Red Falcon da Força Aérea do Exército de Libertação Popular. através da Internet chinesa
O novo treinador da HAIG indica que a China continua a procurar formas de optimizar o seu pipeline de treino de jactos rápidos, com a aeronave, tal como os seus antecessores imediatos, provavelmente a servir a Força Aérea do Exército de Libertação Popular (PLAAF) e a Marinha (PLAN). Uma versão totalmente equipada com possibilidade de transportador poderia assim embarcar nas transportadoras chinesas.
Pode ser que o novo treinador da HAIG não principalmente destinado a servir o PLANO, o que faria sentido dado o rápido ritmo de desenvolvimento e as ambições crescentes da ala aérea transportadora da China.
Um caça J-35 da Marinha do Exército de Libertação Popular durante testes do porta-aviões Fujian no início deste ano. internet chinesa através de X
Uma vez que o JL-9G claramente não é considerado totalmente adequado como um treinador navalizado, um treinador/LIFT avançado a jato para o PLAN com capacidade de porta-aviões faria muito sentido. Enquanto isso, o desenvolvimento de versões navalizadas melhoradas do JL-10 parece continuar, embora um novo design possa substituí-lo.
Ao mesmo tempo, a versão terrestre do novo treinador também poderá ser de grande interesse para a PLAAF, uma vez que constrói cada vez mais uma frota de caças de quinta geração e espera integrar tipos de combate de sexta geração.
Há também a questão da viabilidade a longo prazo do motor JL-10 para ambos os serviços, uma vez que depende de motores ucranianos, que dificilmente são fáceis de fornecer. Houve relatos de que o JL-10 foi pelo menos testado com turbofans WS-17 chineses, mas isso ainda não foi confirmado.
Finalmente, existe a opção de exportar. O novo design da HAIG parece ser particularmente adequado ao mercado de aeronaves leves de combate. Aqui enfrentaria a concorrência de designs como o sul-coreano FA-50 e o italiano M-346. Porém, parece estar mais otimizado para missões de combate, incluindo alto desempenho e agilidade. Embora o FA-50 e o M-346 sejam em grande parte derivados de LCA de treinadores existentes, é possível que as missões operacionais tenham sido incorporadas ao projeto do HAIG desde o início.
Força Aérea da República da Coreia FA-50. Kai
Talvez o mais importante seja que, sendo um projeto chinês, será imune às estritas restrições de exportação que normalmente se aplicam às aeronaves ocidentais da mesma classe. A experiência passada mostrou que Pequim está geralmente aberta à concessão de licenças de exportação a países que possam ser proibidos de comprar designs ocidentais, especialmente aqueles que utilizam componentes licenciados pelos EUA. Por exemplo, os mencionados FA-50 e M-346 dependem ambos de motores americanos e são, portanto, mais difíceis de exportar.
Em alguns aspectos, o design da aeronave HAIG tem paralelos com o T-5 Brave Eagle de Taiwan. Ele também foi desenvolvido para a função de treinador de jato avançado/LIFT e, embora o resultado final inclua mais de 80% de novos componentes, foi derivado principalmente de uma aeronave de combate existente: o F-CK-1, sobre o qual você pode ler mais aqui.
Um par de treinadores a jato avançados T-5 Brave Eagle. Foto: Sam Yeh/AFP SAM, SIM
Ainda não sabemos exactamente que funções o novo treinador/LCA da China poderá desempenhar, mas com o furtivo J-20 a entrar em serviço, o J-35 à espera nos bastidores e uma série de caças ainda mais avançados agora aparentemente em desenvolvimento, o aparecimento de um treinador a jacto avançado para treinar pilotos para estas plataformas é certamente oportuno. Enquanto isso, uma aeronave de ataque leve configurada para exportação também poderia ser muito atraente para diversas forças aéreas estrangeiras.
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