A vitória do Manchester City reduziu a vantagem do Arsenal na liderança da Premier League para dois pontos.
Os dois gols de Nico O’Reilly no primeiro tempo inspiraram o Manchester City a uma vitória vital por 2 a 1 sobre o Newcastle United, aumentando a pressão sobre o líder da Premier League, o Arsenal.
O City assumiu a liderança no sábado, quando O’Reilly chutou com o pé esquerdo antes de Lewis Hall empatar aos 14 minutos.
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O’Reilly cabeceou após cruzamento de Erling Holland para restaurar a vantagem do City aos 27 minutos e provou ser o vencedor da partida, já que a equipe de Pep Guardiola reduziu a vantagem do Arsenal para dois pontos.
O Arsenal enfrenta o Tottenham Hotspur, rival do norte de Londres, no domingo, sabendo que o City agora está respirando fundo.
A forma instável do Arsenal no empate de quarta-feira com o último colocado, o Wolverhampton Wanderers, abriu as portas para o City, mas a vitória contra o Newcastle era inevitável.
Pareceu uma formalidade quando eles dominaram os visitantes, mas a história foi diferente quando eles conseguiram a vitória após o intervalo.
Nada ilustrou melhor a determinação do City do que ver a máquina de golos Holland a trabalhar incansavelmente na sua própria área, bloqueando remates e desviando cabeceamentos.
O Newcastle pressionou muito pelo empate e, quando soou o apito final, houve alívio no Etihad Stadium. Ele agora assiste ao clássico do Arsenal no domingo com grande interesse.
O City foi esperto no início e assumiu a liderança quando Omar Marmoush jogou em O’Reilly. Ele poderia ter tocado para a esquerda para a Holanda, mas o jovem de 20 anos optou por confiar no pé esquerdo e seu chute poderoso bateu Nick Pope.
O Newcastle empatou pouco depois, porém, quando um chute ruim coube a Hall, cujo chute desviou o jogador do City antes de bater o goleiro Gianluigi Donnarumma.
A Holanda não estava na súmula, mas mostrou muitos outros atributos em seu jogo, e seu cruzamento medido foi recebido por O’Reilly, que cabeceou para Pope.
O City não foi tão eficaz como força de ataque após o intervalo, mas defendeu com firmeza quando necessário e foi sempre uma ameaça no contra-ataque.
Agora ele soma 56 pontos em 27 partidas. Se o Arsenal não conseguir vencer o Tottenham no domingo, o City sentirá que tem a corrida pelo título sob controle.
O’Reilly disse que estava “nas nuvens” com os gols e os três pontos.
“Vencer é o mais importante: diminuir a diferença e aplicar o máximo de pressão possível”, disse ele à TNT Sports.
“Muito feliz com os dois gols. Vencer (a Premier League) é o meu sonho.”
Questionado se o City, que está invicto há oito jogos, poderia conquistar o título, ele disse: “Sim, claro. Sempre acreditamos que podemos vencer jogos”.
Ainda no sábado, as fracas esperanças do Aston Villa de título da Premier League foram reduzidas ao empate em 1 x 1 em casa com o Leeds United, e as ambições do Chelsea entre os quatro primeiros colocados foram prejudicadas quando perdeu dois pontos contra o Burnley, que estava prestes a ser rebaixado.
A cobrança de falta de Anton Stach aos 31 minutos parecia destinada a dar ao Leeds uma vitória vital sobre Emiliano Martinez em Villa Park, mas a reserva Tammy Abraham empatou no final.
O Chelsea subiu para o quarto lugar no saldo de gols, à frente do Manchester United, mas perdeu dois pontos pela segunda semana consecutiva ao empatar em 1 x 1 em casa com o Burnley.
João Pedro colocou o Chelsea na frente, mas os donos da casa ficaram reduzidos a 10 jogadores quando Wesley Fofana recebeu o segundo cartão amarelo e Burnley empatou nos acréscimos por meio de Gion Fleming.
James Milner, do Brighton, quebrou o recorde de jogos na Premier League na vitória por 2 a 0 sobre o Brentford.
O jogador de 40 anos fez sua 654ª partida para ultrapassar Gareth Barry, ex-jogador do Manchester City e Liverpool.
O West Ham teve a chance de realmente pressionar Nottingham Forest e Spurs na batalha contra o rebaixamento, mas empatou com o visitante Bournemouth. Foi o sexto confronto consecutivo entre as equipes na Premier League.
