Os candidatos ao draft do estado de Ohio e os tempos de corrida de 40 jardas estavam entre os grandes vencedores da combinação de olheiros da NFL da semana passada. O mesmo aconteceu com uma conferência que não existe mais.
Jogadores das antigas escolas do Pac-12 prosperaram em Indianápolis – a tal ponto que a versão extinta da conferência poderia lançar uma longa sombra sobre o draft da NFL do próximo mês em Pittsburgh.
Até 10 candidatos que jogaram no Pac-12 até o outono de 2023, a última temporada da competição, são candidatos no primeiro turno – um total comparável ao número de jogadores da SEC escalados para o Dia 1.
Eles se juntarão aos 16 ex-jogadores do Pac-12 selecionados nas primeiras rodadas dos draft de 2024-25 e fornecerão mais evidências de que a conferência não entrou em colapso por falta de talento.
(Na verdade, o pessoal estava melhor depois que a fundação começou a ruir do que antes da USC e da UCLA escolherem as Dez Grandes no verão de 2022.)
Nem todos os ex-jogadores do Pac-12 convidados para Indianápolis participaram de treinos em campo na semana passada. Aliás, o mais condecorado do grupo, o quarterback do Indiana Fernando Mendoza, foi aplaudido de pé pelos torcedores que assistiam à festa.
Mas talvez com uma exceção, os principais talentos consolidaram ou fortaleceram suas posições conforme prováveis escolhas do Dia 1:
– Mendoza, que passou três anos no Cal (2022-24), é a suposta escolha número 1. 1 e é destinado aos Las Vegas Raiders. Ele não participou dos treinos e estará treinando para olheiros em Indiana no início do próximo mês.
– O edge rusher da Texas Tech, David Bailey, que jogou por Stanford, pode ser o segundo jogador a sair do tabuleiro. Na pior das hipóteses, Bailey será uma das cinco primeiras escolhas depois de percorrer a corrida de 40 jardas em 4,5 segundos.
– Não é de surpreender que Kenyon Sadiq, tight end do Oregon, tenha deslumbrado os avaliadores de talentos da NFL reunidos. O jogador de 240 libras registrou um salto vertical de 43,5 polegadas e uma corrida de 40 jardas de 4,39 segundos, o tempo mais rápido de um tight end desde pelo menos 2003, de acordo com a NFL.
– O atacante ofensivo de Utah, Spencer Fano, foi considerado uma das 15 primeiras escolhas. Sua velocidade e agilidade foram excelentes, embora o comprimento do braço de Fano (pouco mais de 32 polegadas) fosse menor do que o esperado, levando à especulação de que ele poderia ser convocado como guarda.
– O recebedor da USC Makai Lemon, que não correu, mas participou de treinos de campo, está escalado para o meio do primeiro round e pode ficar entre os 10 primeiros.
– O recebedor do Arizona State, Jordyn Tyson, que se machucou durante grande parte da temporada de 2023 – e novamente em 2025 – faltou à corrida e aos treinos de campo. Ele, no entanto, participou do supino. Tyson produziu 26 repetições de 225 libras, uma abaixo do recorde dos recebedores. Espera-se que ele seja selecionado no final da adolescência ou no início dos 20 anos.
– O ataque ofensivo de Utah, Caleb Lomu, consolidou sua nota no primeiro round com um tempo Dash de 40 jardas de 4,99 segundos e, talvez mais importante, um tempo parcial de 10 jardas de 1,74 segundos. (A velocidade em curtas distâncias é essencial para os atacantes.)
– O wide receiver Denzel Boston, do Washington, considerado por muitos analistas como uma escolha do meio para o final do primeiro turno, foi um dos poucos ex-jogadores do Pac-12 que não correspondeu às expectativas. Boston, cuja velocidade é uma pequena preocupação, recusou-se a correr os 40 no autódromo do Lucas Oil Stadium, elevando a fasquia para seu treino no campus no final deste mês. Ele também não foi nítido durante os exercícios de captura de passes.
– O ataque ofensivo do Arizona State, Max Iheanachor, não é atualmente visto como um bloqueio no primeiro round, mas aumentou seu estoque, primeiro com um forte desempenho no Senior Bowl e depois com uma exibição estelar no Combine, onde marcou 1,73 segundos para a corrida de 10 jardas.
– O armador do Oregon, Emmanuel Pregnon, que jogou pela USC durante a temporada de 2023, também está à margem do primeiro round após seu treino combinado, que incluiu um salto vertical de 35 polegadas para o peso de 314 libras.
– Por fim, cabe mencionar o wide receiver da Geórgia, Zachariah Branch, cuja carreira começou na USC, após marcar 4,36 segundos na década de 40 e um bom desempenho no exercício de manopla. Neste ponto do calendário pré-draft, Branch é um candidato marginal no primeiro turno.
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