Dois navios mexicanos que transportam ajuda humanitária chegaram ao porto da capital cubana, Havana, enquanto os Estados Unidos continuam os esforços para isolar a ilha do fornecimento externo de combustível.
Na quinta-feira, pedestres no paredão de Havana observaram navios, um deles o Papalopan, descarregarem quadros brancos em terra.
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A presidente mexicana Claudia Sheinbaum abordou a distribuição na sua conferência de imprensa matinal, prometendo que mais ajuda estava a caminho.
“Estamos enviando diferentes tipos de ajuda, diferentes tipos de apoio”, disse Sheinbaum. “Hoje os navios chegam. Quando eles voltarem, vamos enviar mais apoio de um tipo diferente.”
Ele descreveu o papel do seu país como “abrir a porta para desenvolver o diálogo” entre Cuba e os EUA, mas insistiu que a manutenção da soberania de Cuba era a mais alta das suas prioridades.
Campanha de pressão
Desde Janeiro, a administração do presidente dos EUA, Donald Trump, tem procurado cortar o fornecimento de petróleo que alimenta a rede energética de Cuba e outras infra-estruturas críticas.
A campanha faz parte de uma série de sanções de longa data impostas pelos EUA à nação insular das Caraíbas, que remontam à Guerra Fria.
Mas o esforço mais recente, sob a liderança de Trump, fez com que especialistas da ONU alertassem para um iminente “colapso” humanitário em Cuba, à medida que os fornecimentos de petróleo diminuíam.
O embargo petrolífero começou em 3 de janeiro, quando Trump autorizou uma operação militar dos EUA para atacar a Venezuela e raptar o seu então líder, o presidente Nicolás Maduro, e a sua esposa, Celia Flores.
A Venezuela é há muito tempo um aliado próximo de Cuba, para não falar de um importante fornecedor de petróleo. Mas depois do rapto de Maduro, Trump anunciou que iria suspender a maioria das trocas económicas entre os dois países.
“Cuba viveu do vasto petróleo e dinheiro da Venezuela durante muitos anos. Em troca, Cuba forneceu ‘serviços de segurança’ aos dois últimos ditadores venezuelanos, mas já não”, escreveu Trump na sua conta social Truth, em 11 de janeiro.
“Chega de petróleo ou dinheiro indo para Cuba – ZERO!”
Ele indicou que esperava que o governo comunista de Cuba entrasse em colapso após a remoção de Maduro.
“Cuba está pronta para cair”, disse ele aos repórteres a bordo do Air Force One em 4 de janeiro. “Cuba não tem renda agora. Eles obtiveram toda a sua renda da Venezuela através do petróleo venezuelano. Eles não estão recebendo nada disso.”
Trump apelou repetidamente a Cuba para “fazer um acordo” para resolver a crise, embora não esteja claro o que tal acordo implicaria.
Ameaça tarifária
Mas com o passar das semanas sem uma solução negociada, a administração Trump aumentou a aposta. No dia 29 de janeiro, os EUA declararam a situação em Cuba uma “emergência nacional”.
Acusou o governo de Havana de apoiar “ameaças incomuns” e “atores hostis, terrorismo e instabilidade regional que ameaçam a segurança e a política externa dos EUA”.
A acompanhar esta declaração de emergência está o anúncio de que os EUA imporão tarifas aos países que fornecem petróleo directa ou indirectamente a Cuba.
Isso colocou o México na defensiva. O México, tal como a Venezuela, é um dos principais parceiros comerciais regionais fornecedores de petróleo de Cuba.
Mas é um dos principais parceiros comerciais dos EUA. Cerca de 80 por cento das exportações do México vão para o seu vizinho do norte, e os dois países fazem actualmente parte de um acordo regional de comércio livre.
Sheinbaum criticou o embargo petrolífero de Trump contra Cuba, chamando a situação de “injusta”.
Cuba sofre há muito tempo de instabilidade económica, que o seu governo atribui ao regime de sanções dos EUA. Durante a pandemia de COVID-19, a ilha sofreu escassez de suprimentos básicos, incluindo combustível, levando a um dos maiores êxodos da ilha na história recente.
Ainda assim, as novas restrições da era Trump às exportações de energia para Cuba colocaram a ilha à beira de uma nova crise humanitária.
No início de Fevereiro, Stephane Dujarric, porta-voz do secretário-geral da ONU, António Guterres, disse que a situação na ilha se tinha agravado. Os apagões já são um problema crônico.
“Posso dizer-vos que o Secretário-Geral está muito preocupado com a situação humanitária em Cuba, que irá deteriorar-se e, se não entrar em colapso, se as suas necessidades de petróleo não forem satisfeitas”, disse Dujarric.
Os EUA anunciaram este mês que forneceriam 6 milhões de dólares em ajuda humanitária a Cuba, embora tenham dito que evitariam desembolsar o dinheiro através do governo cubano através da Igreja Católica.
Enquanto dois navios mexicanos descarregavam a sua carga humanitária na quinta-feira, os habitantes locais disseram às agências de notícias internacionais que estavam gratos pela demonstração de apoio.
Ediberto Rodríguez, um morador de Havana de 65 anos, disse à Reuters que a entrega foi um “gesto inesquecível” do aliado.
“O México não nos abandonou”, disse ele. “Apesar da pressão de uma superpotência global (os Estados Unidos), eles não se intimidaram.”
