Buenos Aires, Argentina: Diego Nakacio, 43 anos, trabalha em tempo integral como vendedor em uma grande loja de ferragens em Florencio Varela, uma grande região de Buenos Aires. Dizem que não é preciso calendário para saber que dia do mês é hoje. O salário dele e o da esposa, que trabalha em tempo integral na loja, vencem por volta do dia 15.
Desde então, procuram empregos extras, procuram coisas para vender, usam seus cartões de crédito e fazem pequenos empréstimos para pagar o básico, inclusive alimentação, até chegar o próximo contracheque.
“Nunca experimentei nada assim”, disse Nakasio à Al Jazeera. “Nos últimos 25 anos, trabalhámos arduamente e os nossos empregos permitiram-nos construir uma casa do zero, comprar um carro e proporcionar uma vida digna ao nosso filho de 17 anos.
“Viver endividado coloca você em um ciclo muito perigoso. É tão fácil atrasar os pagamentos e então é só uma questão de correr atrás do próprio rabo. A maioria das pessoas que conheço está na mesma situação. Vivemos em um estado constante de estresse e ansiedade e sentimos que não há saída.”
A história de Nakasio é mais comum na Argentina, onde quase metade usa poupanças, vende coisas ou pede dinheiro emprestado a bancos ou familiares para cobrir o básico, de acordo com um relatório da Argentina Grande, baseado nos últimos números oficiais. Outro relatório da Fundacion Pensar descobriu que 63% dos argentinos cortaram atividades ou serviços para sobreviver.
“A situação atual na Argentina é muito preocupante. Mesmo as pessoas com um ou vários empregos não estão conseguindo empréstimos para comprar casas, carros ou produtos da linha branca (eletrodomésticos), mas é particularmente preocupante que estejam conseguindo empréstimos para comprar alimentos”, disse Violeta Carrera Pereira, socióloga e pesquisadora do Instituto Argentina Grande e uma das autoras do relatório.
Uma história de duas cidades
O presidente da Argentina, Javier Milieu, que assumiu o cargo em dezembro de 2023, diz que revitalizou a economia ao fortalecer a moeda dos Estados Unidos e ao tirar milhões de pessoas da pobreza através de cortes drásticos nas despesas públicas com base na obtenção do equilíbrio fiscal. Ele é apoiado pelo Fundo Monetário Internacional, que prevê um crescimento económico de quatro por cento em 2026 e 2027, apesar dos níveis recordes de dívida externa da Argentina.
Mas um olhar mais atento às estatísticas revela um quadro diferente e ainda mais triste.
Embora a actividade económica na Argentina tenha aumentado globalmente, o crescimento tem sido desigual. Em Novembro de 2025, o último mês para o qual existem dados disponíveis, sectores como a banca e a agricultura registaram um crescimento, enquanto a indústria transformadora e o comércio sofreram um declínio acentuado, com muitas fábricas e lojas a fecharem devido à queda da procura. O consumo de alimentos, em particular, está a diminuir, com um declínio de 12,5 por cento por parte dos retalhistas alimentares independentes.
Depois, há a inflação, uma variável-chave que deve ser mantida sob controle para ter acesso à dívida externa necessária na Argentina.
Embora o plano económico de choque de Miley tenha conseguido reduzir significativamente a inflação em relação aos valores recorde do final de 2023, quando ele assumiu o cargo, os especialistas dizem que a sua administração tomou algumas medidas controversas para reduzi-la. Isto força os salários a permanecerem estáveis sob a taxa de inflação e abre o país a importações mais baratas. Estas políticas deixaram muitos sem gastar dinheiro e forçaram o encerramento de milhares de fábricas e pequenos negócios.
Os críticos dizem que os números da inflação não representam flutuações reais de preços. A ferramenta utilizada para medir a inflação na Argentina, o cabaz amostral de bens de consumo, foi desenvolvida em 2004 e não reflecte os padrões de consumo actuais, uma vez que uma percentagem de itens como electricidade e combustíveis – dois sectores que registaram aumentos de preços significativamente superiores à inflação – representam os hábitos reais de consumo das pessoas.
Carrera Pereira diz que as estatísticas mostram que as rápidas mudanças na economia argentina aumentaram as desigualdades.
“Por um lado, vemos que alguns setores conseguem consumir mais, então vemos um aumento nas vendas de imóveis, carros, motos, alguns em consequência da abertura das importações”, disse. “Mas, por outro lado, coisas como alimentos e remédios estão acabando. Então, algumas pessoas podem comprar mais coisas do que antes, enquanto outras estão lutando para colocar comida na mesa”.
Uma pista de obstáculos
Muitos argentinos que falaram com a Al Jazeera disseram que sobreviver era nada menos que uma corrida de obstáculos. Fazer malabarismos com vários empregos exigentes, vender artigos usados como roupas, pedir empréstimos a familiares, procurar agiotas e caçar pechinchas são uma parte normal da vida quotidiana.
“Comprar comida é um trabalho em si”, disse Veronica Malfitano, 43 anos, professora e sindicalista cujo salário foi reduzido em um quarto quando Miley cortou os gastos públicos. “Eu me junto com parentes ou pessoas com quem trabalho e compramos a granel. Eu uso meu cartão de crédito ou faço pequenos empréstimos. Este mês, pela primeira vez, paguei apenas o mínimo do cartão de crédito, o que nunca fiz antes. É muito estressante. Todo mundo que conheço está na mesma situação.”
A pesquisa confirma que Malfitano não está sozinho. Quase metade das compras em supermercados na Argentina são pagas com cartão de crédito, um recorde segundo os últimos dados oficiais.
As taxas de empréstimo e de inadimplência aumentaram. Estima-se que cerca de 11% dos empréstimos pessoais não sejam pagos, a taxa mais elevada desde que o Banco Central da Argentina começou a manter registos em 2010, segundo dados do banco central.
Griselda Quipilder, 49 anos, que vive com o marido, duas filhas e dois netos, diz que embora várias pessoas da sua família trabalhem, o dinheiro costuma acabar até ao dia 18 de cada mês e ela tem de começar a contrair empréstimos.
“No início do mês, pagamos dívidas, contas, e depois o dinheiro acaba e temos que voltar a pedir empréstimos. É um círculo vicioso sem fim, do qual é muito difícil sair.
Lucia Cavallero, analista, economista e membro da Movida Ciudad, disse à Al Jazeera que embora os problemas económicos da Argentina sejam crónicos, o seu impacto nas famílias das pessoas está a piorar.
“A dívida tem sido um problema sério na Argentina e agora é uma crise”, disse ele. “A proliferação de credores informais criou uma situação perigosa, deixando muitas pessoas sem outra opção.”
Em resposta, um partido político propôs uma lei para ajudar as pessoas em áreas de baixos rendimentos a consolidar as suas dívidas e a candidatar-se a um plano de pagamento a longo prazo a uma taxa mais baixa.
Cavallero diz que há alguns pontos positivos na iniciativa, mas ela não entende o principal.
“É bom que a classe política reconheça que a dívida é um problema sério para as pessoas”, disse ele. “No entanto, esta abordagem segue a lógica de contrair empréstimos para saldar dívidas. Embora isto possa proporcionar um alívio temporário, são necessárias mudanças estruturais profundas.
“Pedimos que apoiem as famílias, tal como os bancos resgataram. Os salários são uma solução mais sustentável para acompanhar os gastos da cesta básica, para que as pessoas não tenham de se endividar para obter alimentos”, disse Cavallero à Al Jazeera.
Apesar de todos os desafios que ele e sua família enfrentaram, Nakasio ainda se considera tão sortudo quanto muitos outros.
“Pelo menos temos nossa casa”, disse ele. “Se não o fizermos e tivermos que pagar aluguel, não sei o que faremos. Quero que as coisas mudem para nós e para todos. As coisas não podem continuar assim.”
