Várias explosões abalaram a cidade de Maiduguri, no nordeste da Nigéria, com a polícia a enviar equipas de eliminação de explosivos para três locais, após vários “supostos incidentes de atentados suicidas” que mataram e feriram dezenas de pessoas, segundo testemunhas.
De acordo com Sirajo Abdullahi, chefe de operações da Agência Nacional de Gestão de Emergências da Nigéria (NEMA) em Maiduguri, dois mercados locais conhecidos como correios e mercado de segunda-feira foram atingidos por explosões na entrada do hospital universitário da Universidade de Maiduguri na segunda-feira.
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“Há danos e ainda estão a tratar os feridos no hospital”, disse Abdullahi à agência de notícias Associated Press (AP). “Não podemos fornecer um número real até contarmos.”
Nenhum grupo assumiu ainda a responsabilidade pelo suposto atentado.
Os ataques em Maiduguri, capital do estado de Borno, ocorrem num momento em que a Nigéria enfrenta uma complexa crise de segurança que envolve vários grupos armados no norte do país.
O Boko Haram e o grupo afiliado do ISIL no grupo da Província da África Ocidental (ISWAP) realizaram vários ataques contra bases militares em Borno este mês, matando dezenas de soldados e apreendendo armas.
Os militares nigerianos afirmaram num comunicado anterior que repeliram um ataque de supostos militantes nos arredores de Maiduguri na manhã de segunda-feira.
O governador do estado de Borno, Babagana Zulum, condenou os aparentes atentados e disse que “a recente onda de ataques não está ligada à intensificação das operações militares” na floresta de Sambisa, um reduto dos grupos armados.
“Meus pensamentos e orações estão com as famílias das vítimas e dos feridos como resultado da explosão. Este ato é absolutamente repreensível, bárbaro e desumano”, disse Zulum.
Nahum Daso Kenneth, porta-voz da polícia do estado de Borno, disse que agentes de segurança e equipes de emergência foram mobilizados após relatos de explosões.
“Os moradores são aconselhados a manter a calma e evitar a área enquanto as avaliações continuam”, disse ele.
Ataques terríveis em Maiduguri nos últimos anos
Bagoni Alkali, que testemunhou uma das explosões, disse à AP que levou os feridos a um hospital para tratamento de emergência.
“Neste momento, mais de 200 pessoas estão feridas e recebendo atendimento no departamento de acidentes e emergências”, disse Alkali.
“Para ser honesto, posso dizer que muitas pessoas perderam a vida imediatamente após a explosão da bomba. É decepcionante”, disse ele.
Mohammad Hasan, membro de um grupo de voluntários que frequentemente ajuda as forças de segurança em conflitos, disse que 10 corpos foram retirados do mercado.
“Muitas vítimas foram levadas às pressas para o pronto-socorro, mas algumas morreram no hospital. Precisamos de sangue”, disse ele à AP. “Este ataque é o mais mortal em Maiduguri em anos.”
Maiduguri, que já foi palco de tiroteios e bombardeios diários, tem estado relativamente calma nos últimos anos, com os ataques atingindo o pico em meados da década de 2010.
O último grande ataque ocorreu em 2021, quando combatentes do Boko Haram dispararam morteiros contra a cidade, matando 10 pessoas. Mas em Dezembro, uma explosão de bomba não reclamada numa mesquita da cidade matou pelo menos sete pessoas.
E a violência continua na zona rural em torno de Maiduguri.
Na semana passada, o exército confirmou um “ataque coordenado” a várias bases militares no nordeste, que matou pelo menos 14 pessoas, incluindo 10 soldados, segundo fontes civis e militares locais.
No mês passado, os Estados Unidos começaram a enviar tropas para a Nigéria para fornecer apoio técnico e de formação aos soldados do país para combater grupos armados.
O Comando dos EUA para África (AFRICOM) disse que se espera que 200 soldados se juntem ao destacamento geral.
O AFRICOM realizou ataques aéreos no estado de Sokoto, no norte do país, em Dezembro, em coordenação com autoridades nigerianas.
A Nigéria expandiu a cooperação em segurança com Washington no ano passado, depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter acusado o país de não proteger os cristãos.
As autoridades, no entanto, negam que haja perseguição sistemática aos cristãos, mas especialistas independentes dizem que as crises de segurança da Nigéria afectam cristãos e muçulmanos, muitas vezes indiscriminadamente.
