A construção de um novo centro em Morgan Hill para crianças vítimas de abuso e negligência e suas famílias está prevista para começar no próximo mês.
O novo Centro de Defesa da Criança, com inauguração prevista para o próximo ano, prestaria serviços numa região com algumas das taxas mais elevadas de abuso infantil no condado de Santa Clara, preenchendo uma necessidade que não foi satisfeita durante anos.
“Hoje temos um longo dia pela frente. Nossa comunidade está lutando contra a agressão sexual. Nossos filhos têm lutado contra a agressão sexual”, disse a supervisora do condado, Sylvia Arenas, em um evento comemorativo da construção. “O que este Centro de Defesa das Crianças faz é dar-lhes uma oportunidade de cura.”
Em 2021, o condado opera um Centro de Defesa da Criança em San Jose. As crianças que foram vítimas de abuso e negligência e as suas famílias podem obter ajuda gratuita, incluindo terapia centrada no trauma, exames médicos e entrevistas forenses para investigações legais. Embora o centro atendesse mais de 4.200 crianças e jovens, apenas 3% vieram do condado de South Santa Clara.
Não por falta de necessidade, dizem as autoridades do condado. As estatísticas do condado mostram que o condado de South – composto por Morgan Hill, San Martin e Gilroy – tem a segunda maior taxa de abuso infantil do condado, atrás apenas de San Jose. No ano fiscal de 2024, foram notificados 320 casos de abuso físico e sexual de crianças no Condado de South, mas apenas 54 procuraram tratamento no centro de defesa de direitos em San Jose.
A maioria dos que trabalham nestes casos cita a distância como um factor-chave: uma família em Gilroy teria de viajar 40 minutos só de ida com uma criança vítima de abuso para chegar a San Jose.
Essa falta de acesso e tratamento significa que “a maioria dos nossos filhos fica traumatizada, possivelmente no caminho médico”, disse Arenas, que aponta para pesquisas que mostram que as pessoas que foram abusadas sexualmente têm maior probabilidade de acabar no sistema de justiça juvenil ou em relacionamentos abusivos mais tarde na vida.
Para ajudar a mitigar isso, o condado de Santa Clara aprovou financiamento em dezembro de 2023 para desenvolver um novo centro e o seu pessoal ficará baseado no condado de South. Na semana passada, o condado comemorou o início da construção de um novo centro localizado no Valley Health Center em Morgan Hill. O novo centro, tal como o local de San Jose, oferecerá uma série de serviços médicos, de saúde mental e forenses sob o mesmo teto, mas num local muito mais conveniente para famílias que lutam contra abusos no condado de South.
“Por muito tempo, as crianças do condado de South receberam carona. Elas tiveram que ir de um lugar para outro para obter serviços, entrar em contato com as autoridades, obter cuidados médicos e buscar o apoio de que precisavam”, disse o promotor distrital do condado de Santa Clara, Jeff Rosen, no evento. “Nosso objetivo é expandir o modelo comprovado e compassivo para que as famílias não precisem mais viajar milhares de pessoas em busca de justiça e cuidados”.
A construção e renovação do centro deverão demorar cerca de nove meses, com a abertura do centro no início de 2027.
Se você suspeitar de abuso ou negligência infantil, você pode ligar para a linha direta de abuso e negligência do condado para relatar um caso em 1-833-SCC-KIDS (1-833-722-5437).
