Gezani atingiu apenas 11 dias depois que o ciclone Faitia matou 12 pessoas e deslocou 31 mil pessoas no noroeste de Madagascar.
O serviço meteorológico nacional de Madagascar disse que ventos com força de furacão e chuvas fortes deverão continuar enquanto o ciclone Gejani passar pela nação insular do Oceano Índico nas próximas horas, enquanto os moradores relatam danos generalizados.
Meteo Madagascar alertou em uma atualização à 1h, horário local de quarta-feira (22h GMT), que “inundações generalizadas, inundações repentinas e deslizamentos de terra são altamente prováveis”, à medida que a tempestade avança sobre as “terras altas centrais do país, de leste a oeste durante a noite e durante toda a quarta-feira”.
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Meteo Madagascar disse em seu site que as regiões de Analanjirofo, Atsinanana, Alotra Mangoro, Analamanga e Betsiboka, no nordeste do país, receberam alertas vermelhos de perigo iminente.
Segundo moradores que falaram à agência de notícias AFP, Gezani já provocou inundações, cortes de energia e grandes danos em habitações.
“Aqui é um monstro. Tudo está destruído, telhados arrancados, pisos inundados, paredes de casas sólidas desabaram”, disse à AFP por telefone um morador de Tomasina, uma cidade portuária na costa leste de Madagascar, quando as comunicações foram brevemente restauradas.
“E estou a falar de bairros bonitos, com casas bem construídas”, disse um morador que estava sem energia desde o meio-dia, cinco horas antes da chegada do ciclone.
O coronel Michel Randrianirina, que está no poder em Madagáscar desde o golpe militar de Outubro, disse que iria a Tomasina, capital da região de Atsinanana e principal porto do país, para estar mais perto da população quando Gezani passasse.
Os meteorologistas do CMRS na Ilha da Reunião, na França, confirmaram que o porto de Tomasina foi “diretamente atingido pela parte mais severa” de Gezani.
De acordo com o CMRS, o ciclone Geralda, em Fevereiro de 1994, foi o ciclone mais intenso registado na região durante a era dos satélites.
Embora Gezani tenha perdido força e descido para o estatuto de tempestade tropical, espera-se que recupere a força de furacão à medida que se desloca para o interior de Madagáscar, a caminho do canal para Moçambique.
A Meteo Madagascar disse que a tempestade “prevê-se que se desloque para o Canal de Moçambique entre Maintirano e Morondava amanhã à noite ou durante a noite”, à medida que continua em direcção ao continente africano.
Gezani chegou à costa na noite de terça-feira, duas semanas depois de Faitia ter atingido o noroeste de Madagáscar, em 31 de janeiro, matando pelo menos 12 pessoas e deslocando 31 mil, segundo a agência humanitária da ONU, OCHA.
O OCHA disse que a tempestade inundou, danificou ou destruiu 18.600 casas, 493 salas de aula e 20 instalações de saúde e causou “danos extensos aos arrozais”, uma vez que as cheias afectaram o abastecimento de água potável, representando riscos para a saúde pública.
Prevê-se que as alterações climáticas tornem os ciclones tropicais mais intensos, com as nações insulares particularmente em risco devido à subida do nível do mar, bem como ao aquecimento dos oceanos que pode levar a fortes chuvas.
