Milpitas está expandindo significativamente um programa para ajudar famílias de baixa renda a pagar suas contas de água.
A partir de 2019, as cidades tinham um programa de subsídios que oferecia aos participantes US$ 22,50 de desconto na conta bimestral de água, descontos em programas recreativos administrados pela cidade e taxas de licença reduzidas para determinadas substituições relacionadas a serviços públicos.
Agora, a cidade está a oferecer uma ajuda mais generosa com as contas de água, com três níveis diferentes de ajuda, dependendo da necessidade. Para os residentes que ganham menos de metade do rendimento médio da área – atualmente 195.200 dólares para uma família de quatro pessoas – o programa proporcionaria 50% de desconto nas contas fixas de água, nos custos de contadores de água e de ligação de esgotos, e até 50 dólares nos custos de consumo de água.
Aqueles que ganham menos de 80% da renda média da área poderiam obter 30% de desconto nos custos fixos e US$ 30 nos custos de consumo de água. E os residentes que enfrentassem dificuldades temporárias, como perda de emprego, receberiam um desconto de 20% nos custos fixos e 20 dólares no consumo de água.
Os descontos em programas recreativos e taxas de licença também continuariam sob o programa, disse a Diretora de Recreação e Serviços Comunitários, Renee Lorentzen.
De acordo com relatórios do corpo técnico, o novo programa poderá poupar aos participantes centenas de dólares por ano nas suas contas de água.
“Esta é a primeira vez que aumentamos o subsídio para as famílias que realmente precisam”, disse a vereadora Evelyn Chua na reunião desta semana, onde a Câmara Municipal votou por unanimidade pela expansão do programa. “Agora, temos um subsídio substancial que penso que poderá fazer a diferença… e atrair mais famílias que realmente precisam disto.”
A nova ajuda – tal como o programa anterior – seria financiada através de taxas atrasadas cobradas nas contas de água, que rendem mais de 300 mil dólares por ano, de acordo com funcionários da cidade. A cidade estima que o novo programa custará cerca de US$ 51 mil em custos iniciais, depois cerca de US$ 200 mil por ano para mais de 200 inscritos.
Embora a Câmara Municipal tenha inicialmente considerado limitar o número de famílias que poderiam qualificar-se, os membros do conselho optaram por considerar primeiro o interesse público no programa antes de estabelecer limites e interromper a inscrição apenas se o programa excedesse o financiamento esperado durante um ano.
Os moradores de Milpitas interessados em se inscrever no programa podem fazê-lo através do site da cidade.
