Em uma multidão cheia de cores e gravatas com flores, milhares de pessoas se reuniram no sábado sob o céu azul brilhante da Bay Area, batendo palmas, tocando pandeiros e cantando “você sabe que meu amor não vai embora” para prestar homenagem ao guitarrista e cantor do Grateful Dead, Bob Weir.
O evento comemorativo, denominado “Homecoming”, reuniu fãs, amigos, familiares e dignitários para homenagear o artista e destacar seu legado como músico que construiu uma comunidade com sua arte e esperava fazer do mundo um lugar melhor.
“É sobre amor. … Você veria pessoas de todas as esferas da vida – cowboys, hippies e o que quer que seja – se dando bem. … Precisamos de paz e sossego e precisamos de mais”, disse Eric Hoffner de Los Gatos, 66, que disse que acompanha a banda por todo o país desde 1976. “Não é o fim de outra era.”
Weir, membro fundador do Grateful Dead e uma das figuras definidoras do movimento de bandas de rock psicodélico e jam, morreu em 10 de janeiro de problemas pulmonares após lutar contra o câncer, de acordo com um comunicado de sua família. Ele tinha 78 anos.
Weir foi cofundador do The Grateful Dead em 1965 em Palo Alto. Ao longo dos anos, a banda construiu a base de fãs mais famosa da história do rock – conhecida como Deadheads – principalmente por meio de turnês constantes e do compromisso de mudar o setlist todas as noites para que não houvesse dois shows do Dead iguais.
No sábado, Deadheads vieram de lugares como o sul da Califórnia e Eugene, Oregon, e outros lugares para comparecer.
Magnolia Grieco, 37, dirigiu mais de 6 horas de Santa Monica para prestar homenagem a Weir.
“Se essa música fazia parte da sua vida, não consigo imaginar como você não poderia estar aqui”, disse Grieco.
Do pai de 84 anos ao sobrinho de 2 anos, Grieco disse que a música do Grateful Dead uniu sua família e outras pessoas da comunidade.
“Quero dizer, as gerações unidas de Bob Weir”, disse Greico, que tem uma tatuagem de raio do Grateful Dead no braço.
Muitos ecoaram esse sentimento unificador, dizendo que o legado de Weir e o legado da banda era unir as pessoas.
“Foi a música, o espírito da bondade”, disse Greg Hanson, de San Rafael, que trouxe rosas para oferecer em homenagem à morte de Weir. Ele disse que é torcedor desde 1968 e viu o primeiro grupo jogar em clubes pequenos e não em estádios. “Eles deram suas vidas para melhorar a vida de seus fãs. … Esta é uma ótima maneira de divulgar isso.”
No culto de sábado, grupos de amigos e colegas de trabalho compartilharam mensagens pessoalmente e virtualmente – desde monges Gyuto cantando em vestes cor de açafrão até vídeos de Willie Nelson e discursos de Joan Baez e do prefeito de São Francisco, Daniel Lurie.
A ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, chamou Weir de “uma força da natureza” e “um dos grandes sonhadores” que era “cristão… curioso e gentil”. Ela fungou enquanto falava sobre o artista que teve tanto impacto na Bay Area e em todo o mundo.
“A música nunca vai parar, o amor nunca vai acabar e a luz que você trouxe a este mundo continuará a nos guiar como uma melodia familiar que levamos conosco aonde quer que formos”, disse Pelosi.
John Mayer, que tocou com Weir durante anos como parte do Dead and Company, descreveu Weir como um mentor valioso que aproveitou a oportunidade para deixá-lo “estudar com um mestre”.
“Ele me deu uma comunidade musical, ele me deu essa comunidade”, disse Mayer, contendo as lágrimas. “Nós apenas começamos a entender o que desapareceu. … Obrigado, Mestre, você mudou minha vida e eu vou te amar para sempre.”
O colega de banda Mickey Hart fez um discurso cheio de risadas em memória da “banda de palhaços” que constantemente quebrava as regras e ultrapassava os limites. Hart disse que Weir ficou fascinado por ele desde o momento em que o ouviu tocar pela primeira vez.
“Ele era único… Ele nunca tinha sido uma cópia de ninguém antes”, disse Hart.
Hart – como muitos no palco e na multidão – falou da visão de Weir de um legado musical que poderia durar 300 anos, prometendo que a música e a comunidade que se desenvolveu em torno dela viveriam muito além da morte de Weir.
“Ele tinha esse tipo de visão. Ele sabia que as músicas teriam vida própria, não por nossa causa, mas por sua causa”, disse Hart à multidão.
A família Weir – sua esposa, Natscha Münter, e as filhas, Chloe e Monet Weir – encerrou o programa falando sobre seu papel não apenas como pai e músico, mas também como ativista que acreditava no poder da música para mudar e conectar.
A filha mais velha, Monet Weir, chamou a atenção para o papel do pai como activista e defensor dos direitos humanos, que muitas vezes se referia aos “nossos amigos republicanos” e esperava pela unidade, apesar de ser um democrata convicto.
“Mesmo quando as pessoas discordam, devem tentar trabalhar juntas para construir uma humanidade melhor”, disse ela. “A música pode nos unir nestes tempos divididos – continue ouvindo a música.”
À medida que o memorial de sábado chegava ao fim, a mistura de familiares, amigos e celebridades juntou-se aos milhares de presentes para cantar “Ripple” em homenagem ao falecido músico. Embora bolhas e fumaça subissem acima da multidão agitada e muitos derramassem lágrimas, a letra ecoou na tarde quente e clara: “Você ouviria minha voz através da música? Você a seguraria perto, como se fosse sua?”
