O técnico do Texas A&M, Mike Elko, é um nome importante no carrossel de treinamento de futebol universitário deste ano. E por um bom motivo, o jogador de 48 anos tem uma história de sucesso em sua curta carreira como técnico defensivo.
Depois de passagens impressionantes como coordenador defensivo na Notre Dame (2017) e no Texas A&M (2018-2021), Elko teve um recorde de 16-9 como treinador principal do Duke antes de retornar a College Station para substituir seu ex-chefe, Jimbo Fisher.
Os Aggies tiveram um recorde de 8-5 em 2024 em sua primeira temporada como técnico principal. Texas A&M está 7-0 e ficou em terceiro lugar na Semana 9, após uma grande vitória sobre o então No. 8 na estrada em Notre Dame Semana 3.
Por causa da ascensão da Texas A&M no futebol universitário, o nome de Elko tem sido associado a empregos de alto nível na Penn State. Elko, natural de South Brunswick, Nova Jersey, tem laços com a Costa Leste e jogou como safety na Penn.
Durante sua coletiva de imprensa na segunda-feira, Elko respondeu a uma pergunta sobre sua potencial candidatura aos Leões de Nittany.
“Não discuto isso com meus jogadores”, disse Elko. “Acho absolutamente ridículo como você cobre os treinadores. Acho que há três semanas fui demitido.
“Qualquer tempo gasto conversando ou pensando em algo estúpido é uma perda de espaço cerebral.”
A resposta de Elko foi mais uma não-resposta do que uma negação total de seu interesse em aceitar outro emprego. Ele indicou seu desejo de retornar à Duke no final de novembro de 2023, antes de assumir o cargo na Texas A&M alguns dias depois.
Por enquanto, Elko tem coisas maiores com que se preocupar nesta temporada. Ele está na disputa por um campeonato da SEC e por uma longa corrida no College Football Playoff.
O Texas A&M jogará contra o número 20 da LSU em Baton Rouge no sábado, antes de se despedir na semana 10. Os Aggies terminarão a temporada regular em novembro contra o número 15 do Missouri, Carolina do Sul, Samford e o número 22 do Texas.
Para saber mais sobre a NCAA, visite Esportes da Newsweek.
