Querida SENHORITA MANEIRAS: Sou um novo funcionário em uma grande empresa. Como posso responder a colegas de trabalho chateados que perguntam onde trabalhei antes?
Quero ser educado, mas sinto que minha privacidade foi invadida.
BOM LEITOR: É perfeitamente razoável esperar que seus colegas se limitem aos negócios, e a senhorita Manners entenderia se você considerasse perguntas sobre sua vida pessoal intrusivas.
Mas perguntar sobre empregos anteriores parece uma maneira razoável de conhecer as pessoas com quem você passará muito tempo. Lembre-se de que a quantidade de informações que você revela ao responder a essas perguntas depende de você.
CARA SENHORITA MANEIRAS: Estranhos querem bater papo comigo enquanto espero nas filas do caixa do supermercado, nos pontos de ônibus, no banco, durante os vôos, etc. Não quero fazer amizade com estranhos toda vez que saio de casa.
Quando isso acontece, não consigo dizer a essas pessoas: “Sinto muito, mas realmente não quero conversar”, porque isso é considerado rude.
Tento dar dicas gentis de que quero deixar de lado, por meio da linguagem corporal e de respostas curtas às suas perguntas, mas a maioria dessas pessoas parece imune a dicas.
Então, sou obrigado a pensar em formas inovadoras de evitar falar e ter cuidado para não ferir os sentimentos deles. Por exemplo, para evitar uma senhora que quer ser minha amiga no meu ponto de ônibus habitual, vou para outro ponto que fica um pouco fora do meu caminho. Certa vez, em um vôo de nove horas, eu estava sentado ao lado de um alto-falante e estiquei o pescoço para o outro lado durante as nove horas inteiras para que eles não chamassem a atenção, resultando em uma longa conversa.
Primeiro, a pergunta óbvia: como posso deixar essas pessoas bem-intencionadas saberem, sem ser rude, que não quero conversar?
A segunda parte da minha pergunta é mais filosófica do que prática. Por que não é considerado rude conversar contra a minha vontade, mas dizer às pessoas que você não quer conversar é considerado rude? Por que o desejo deles de falar comigo é mais válido do que o meu desejo de não falar com eles? Existe uma regra de etiqueta que diz que em vez disso devo sofrer?
LEITOR NOTURNO: Nossas ideias sobre regras e leis são certamente moldadas por grandes, como os Dez Mandamentos e a Declaração de Direitos, que são curtos e lamentáveis. Mas, como espécie, não gostamos de ler (ou aceitar) instruções. As grandes regras incluem até mesmo letras miúdas, como matar em legítima defesa ou não gritar “fogo” em um teatro lotado.
Sim, é rude não responder quando alguém fala com você. Mas também é rude envolver alguém numa conversa contra as inclinações dessa pessoa.
Miss Manners garante que você não está sendo rude se, depois de uma ou duas respostas curtas, encontrar algo para fazer que não endureça seu pescoço e, em vez disso, disser: “Com licença, vou voltar ao meu livro agora”. Ou “meus pensamentos”.
Envie suas perguntas para Miss Manners em seu site, www.missmanners.com; para seu e-mail, Gentlereader@missmanners.com; ou por correio para Miss Manners, Andrews McMeel Syndication, 1130 Walnut St., Kansas City, MO 64106.
