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Uma versão mutante da gripe está causando ondas de infecções em todo o mundo.
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Conhecida como subclado K, ela foge da atual vacina contra gripe.
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Os médicos infectologistas dizem que podemos enfrentar uma forte temporada de gripe – mas veja como nos manter seguros.
Uma versão mutante do vírus da gripe está causando problemas em todo o mundo. E os Estados Unidos podem ser os próximos. A nova variante da gripe é uma versão do influenza A H3N2 e é chamada de “subclade K”. Esta cepa mutante já provocou um aumento de infecções no exterior. Devido à paralisação do governo, as informações sobre a gripe têm sido escassas nos Estados Unidos, tornando difícil saber a atividade desta cepa – ou de qualquer tipo de gripe – no país neste momento.
Foi relatado que esta cepa de gripe causa doenças mais graves, e dados preliminares sugerem que a proteção contra a gripe causada por infecções ou vacinas anteriores é “abaixo do ideal”. Thomas Russo, médico, Professor e chefe de doenças infecciosas da Universidade de Buffalo, em Nova York.
Conheça os especialistas: Thomas Russo, médico, Professor e Chefe de Doenças Infecciosas da Universidade de Buffalo, Nova York; William Schaffner, médico, especialista em doenças infecciosas e professor da Escola de Medicina da Universidade Vanderbilt; eu souSH Adalja, MD, é pesquisador sênior do Johns Hopkins Center for Health Security.
Aqui está o que sabemos até agora sobre o subclado K, além do que os médicos infectologistas querem que você lembre.
o que Quem é o subclado?
O subclado K é uma variante da cepa H3N2 da gripe A que circulou nas temporadas anteriores, segundo Amesh A Adalja, MD, é pesquisador sênior do Johns Hopkins Center for Health Security. A gripe é dividida em quatro grupos diferentes: influenza A, B, C e D, embora a gripe A e B sejam os tipos que causam doenças sazonais nos Estados Unidos a cada ano, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).
A gripe muda ao longo do tempo para dar uma vantagem ao vírus, e a cepa H3N2 da gripe A fez exatamente isso este ano, disse Russo. “Tem sete novas mutações”, observou ele.
Essas mutações estão “suficientemente distantes” da temporada anterior e também do alvo da vacina contra a gripe, diz William Schaffner, MDé especialista em doenças infecciosas e professor da Escola de Medicina da Universidade Vanderbilt.
Onde o subclado é identificado?
Até agora, o subclado K foi identificado no Japão, no Reino Unido e no Canadá, todos os quais registaram infecções mais graves do que o habitual.
As autoridades de saúde do Reino Unido alertam que o país enfrenta um dos “piores invernos de todos os tempos” devido ao subclado K, enquanto os cientistas canadenses também alertam sobre o subclado K.
Para os Estados Unidos, não está claro se o subclado já está aqui ou ainda não chegou. O Dr. Schaffner observou que não vemos nenhum relatório de gripe há cerca de seis semanas devido à paralisação do governo. “Estaremos observando o CDC para ver se esta cepa entrou nos Estados Unidos”, disse ele.
Prefixo do subclado k
Embora o subclado K possa causar doenças mais graves, os sintomas ainda são consistentes com outras cepas de gripe, de acordo com o CDC. Isso pode incluir:
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Sentindo-se febril ou febril
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Vômitos e diarreia (mais comuns em crianças do que em adultos)
“Não há nada diferente nos sintomas”, diz o Dr. Schaffner.
A vacina contra a gripe protegerá contra o subclado K?
Embora a vacina contra a gripe forneça alguma proteção contra o subclado K, não é tão elevada como os médicos acreditam. “A cepa H3N2 da influenza A na atual vacina contra influenza sazonal não corresponde ao subclado K”, disse o Dr. Adalza. “O longo tempo necessário para produzir a maioria das vacinas contra a gripe por vezes leva a incompatibilidades de vacinas, o que exige a selecção de uma estirpe bem antes do início da temporada”.
Com base nos dados disponíveis, a vacina é apenas 30% a 40% eficaz na prevenção de visitas aos serviços de urgência em pessoas com mais de 65 anos. Este valor chega a 75% entre crianças entre os dois e os 17 anos.
Quão preocupado você deveria estar?
Os dados iniciais sobre este subclado não são bons – isto é, estão deixando muitas pessoas doentes. “Menos pessoas também estão sendo vacinadas”, observou o Dr. Russo. “Quando você combina isso com uma nova variante da gripe, ficamos preocupados com a possibilidade de termos outra temporada de gripe forte”.
O Dr. Schaffner concorda. “Isso pode contribuir para surtos de gripe mais graves do que esperamos”, disse ele. “Com esta nova estirpe de gripe, os nossos corpos não serão tão bons a reconhecer e combater o vírus”.
Mas a Dra. Adalza disse que isso é difícil de prever. “É muito cedo para saber como será a temporada de gripe este ano ou qual o papel que este subclado desempenhará”, diz ele. “Existem outras cepas que também circularão – H1N1 e influenza B”.
Como prevenir a gripe
Os médicos enfatizam que ainda é uma boa ideia tomar a vacina contra a gripe (se ainda não o fez). “Esperamos que a vacina confira proteção e seja benéfica”, disse o Dr. Russo.
Se você corre alto risco de contrair doenças graves devido à gripe – ou deseja fazer o possível para evitá-la – o Dr. Schaffner sugere pensar cuidadosamente ao entrar em áreas públicas fechadas e lotadas e usar uma máscara ao fazê-lo. “Ele fornece outra camada de proteção contra a aquisição de uma infecção”, diz ele.
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