Centenas de milhares de americanos foram alertados esta semana para ficarem em casa porque o ar no Centro-Oeste está cheio de toxinas que podem prejudicar os pulmões.
Medidores de qualidade do ar mostraram níveis crescentes de poluição, conhecida como material particulado, em 160 quilômetros do norte do Kansas e Oklahoma na terça-feira.
A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) e outros monitores independentes da qualidade do ar encontraram a pior fumaça em Wichita, Kansas, onde o ar foi considerado “prejudicial” para pessoas que passam longos períodos de tempo ao ar livre.
A área metropolitana de Wichita abriga mais de 600 mil pessoas, e cerca de 750 mil pessoas vivem na área afetada, que se estende de Sterling, Kansas, até Flint Hills, a leste de Wichita.
Os alertas sobre poluição do ar devem-se aos níveis crescentes de PM2,5, partículas microscópicas de compostos tóxicos ou metais pesados frequentemente produzidos em fábricas e aos gases de escape dos automóveis suficientemente pequenos para penetrar profundamente nos pulmões.
A inalação constante de PM2,5 em áreas movimentadas e congestionadas causa inflamação, dificuldades respiratórias e outros problemas de saúde.
Os meteorologistas do AccuWeather alertam que o ar de Wichita deverá permanecer na faixa “prejudicial” durante toda a semana.
O índice de qualidade do ar (AQI) de Wichita atingiu 172 às 7h ET, de acordo com o projeto Índice Mundial de Qualidade do Ar, uma organização sem fins lucrativos que fornece dados de poluição do ar em tempo real para centenas de países. Níveis entre 151 e 200 afetam a todos, por isso as autoridades de saúde instam o público a permanecer em casa e a limitar as atividades ao ar livre.
Esta é uma notícia de última hora. Aqui estão os detalhes:
Wichita, Kansas, tem mais de 600.000 pessoas vivendo em sua área metropolitana. (imagem de estoque)
Milhares de pessoas receberam um aviso esta semana de que o ar no Centro-Oeste atingiu níveis “prejudiciais”.
O rastreador de qualidade do ar do AccuWeather também relatou que os níveis de PM10 atingiram níveis “prejudiciais” em toda a região.
PM10 é um tipo de material particulado que consiste em pequenas partículas sólidas ou gotículas líquidas flutuando no ar, com menos de 10 micrômetros de diâmetro e mais finas que um fio de cabelo humano.
Embora estas formas de poluição atmosférica sejam visivelmente superiores às PM2,5, ambas podem danificar os pulmões, agravar problemas respiratórios como a asma e contribuir para ataques cardíacos e acidentes vasculares cerebrais que levam à morte prematura.
Quanto à causa do ar poluído do Centro-Oeste, o site de monitoramento da qualidade do ar IQAir encontrou vários incêndios florestais a leste de Wichita, com padrões regionais de vento empurrando a fumaça para o oeste, mais populoso.
Em particular, a IQAir relatou incêndios florestais perto de Claremore, Oklahoma, Clements, Kansas, e Longton, Alabama.
