Macklin Celebrini está apenas na fase preliminar dos Jogos Milano Cortina e já fez história ao se aproximar do recorde do San Jose Sharks de maior número de pontos marcados por um jogador em qualquer Olimpíada de Inverno.
Celebrini marcou dois gols, incluindo um de pênalti, e uma assistência no domingo, quando o Canadá derrotou a França por 10-2 na Milano Santagiulia Ice Hockey Arena, encerrando o jogo do Grupo A com um recorde de 3-0-0-0.
Celebrini, de 19 anos, marcou quatro gols e duas assistências em três jogos da fase preliminar, e seus seis pontos nesta disputa ficam a apenas um do recorde olímpico de sete dos Sharks, estabelecido por Dany Heatley nos Jogos Olímpicos de Inverno de 2010 em Vancouver.
Heatley marcou quatro gols e três assistências em sete jogos naquele ano para ajudar o Canadá a conquistar a medalha de ouro. Dan Boyle fez seis pontos para o Canadá.
No domingo, Celebrini recebeu um pênalti depois de ser fisgado em uma fuga do defensor francês Florian Chakiachvili aos 17:16 do segundo período. Celebrini não errou, vencendo Julian Junca naquele que era então seu terceiro gol nos Jogos.
Com o gol, Celebrini se tornou o primeiro jogador da NHL a marcar de pênalti nas Olimpíadas.
De acordo com as regras do IIHF, os canadenses poderiam mandar qualquer um de seus jogadores para cobrar o pênalti, mas o técnico Jon Cooper ficou com Celebrini.
“Eu não tinha ideia de que você poderia escolher um atirador, então presumi que fosse eu. Foi por isso que patinei até lá”, disse Celebrini. “Se eles tivessem enviado outra pessoa para ocupar meu lugar, eu teria saído do gelo.”
Outros jogadores da NHL que fizeram tentativas de pênaltis incluem o russo Alexei Yashin em 1998, o tcheco Milan Hejduk em 2006, os canadenses Sidney Crosby e Corey Perry em 2010 e 2014, respectivamente, e o americano Patrick Kane em 2014, quando fez duas tentativas no jogo da medalha de bronze. Os jogadores da NHL não participaram dos Jogos de Inverno de 2018 ou 2022.
Celebrini também deu assistência para um gol de Connor McDavid 20 segundos do terceiro período e marcou um gol de power play faltando 8:13 para o fim do tempo regulamentar, com o Canadá liderando por 10-2.
McDavid somou duas assistências no domingo e liderou a disputa com nove pontos nos jogos posteriores de domingo.
Cooper teve Celebrini de volta com McDavid e Tom Wilson para a largada de domingo, embora Nathan MacKinnon tenha se misturado com Celebrini e McDavid por alguns períodos. Celebrini, McDavid e Wilson combinaram-se na vitória do Canadá por 5 a 0 sobre a República Tcheca na quinta-feira, mas MacKinnon substituiu Wilson nos dois últimos períodos da vitória do Canadá por 5 a 1 sobre a Suíça na sexta-feira.
Celebrini marcou na quinta-feira e fez um gol e uma assistência na sexta, com o Canadá garantindo o primeiro lugar no Grupo A e uma vaga nas quartas de final.
“Estamos ficando mais confortáveis um com o outro”, disse Celebrini sobre McDavid. “É muito divertido jogar com ele e (Wilson), trabalhar com esses caras, fazer jogadas e tentar criar o ataque”.
A Eslováquia, liderada pelo extremo do Sharks, Pavol Regenda, conquistou o primeiro lugar no Grupo B e uma vaga nas quartas de final com uma derrota por 5-3 para a Suécia. A Eslováquia ficou em primeiro lugar porque tinha um diferencial de gols melhor do que a Suécia, casa do pivô dos Sharks, Alexander Wennberg, ou a Finlândia.
A Suíça, com o atacante do Sharks, Philipp Kurashev, derrotou a República Tcheca por 4 a 3 na prorrogação no domingo. Os suíços, que perderam para o Los Angeles Kings ansiosos por uma lesão no final da temporada durante a derrota de sexta-feira para o Canadá, provavelmente enfrentarão a França ou a Itália nos playoffs de qualificação de terça-feira.
As quatro melhores equipes da competição de 12 equipes se classificam para as quartas de final na quarta-feira. As oito equipes restantes jogam nos playoffs de qualificação.
“Estamos gostando”, disse Celebrini. Sabemos que temos trabalho pela frente com os quartos-de-final, meias-finais e finais a aproximarem-se, e esperamos que consigamos fazê-lo.”
Os Estados Unidos (2-0-0-0) venceram a Dinamarca por 6-3 no sábado e podem garantir uma vaga nas quartas de final contra qualquer um, menos a Alemanha, no tempo regulamentar da tarde de domingo.
Melhores artilheiros do Sharks EM QUALQUER Olimpíada
Jogos de pontos do ano do jogador da equipe
Dany Heatley Canadá 2010 7 7
Dan Boyle Canadá 2010 7 6
Macklin Celebrini Canadá 2026 3 6
Joe Pavelski EUA 2014 6 5
Patrick Marleau Canadá 2010 7 5
Patrick Marleau Canadá 2014 6 4
Niklas Sundstrom Suécia 2002 4 4
