NOVA ORLEÃES (AP) – O prefeito eleito de Nova Orleans disse na sexta-feira que uma repressão federal à imigração que começou esta semana já cobrou seu preço, já que confrontos entre agentes mascarados e residentes, incluindo alguns capturados em vídeo, provocaram reação pública na Cidade Azul.
Autoridades municipais frustradas prenderam Jacelyn Guzman, uma cidadã americana de 23 anos, que estava voltando para sua casa na Louisiana depois de uma ida ao supermercado na quarta-feira, quando um caminhão parou ao lado dela e dois agentes federais mascarados se aproximaram dela, de acordo com imagens de segurança obtidas pela Associated Press.
Quando o segundo carro se aproximou, Guzman começou a fugir e os agentes o perseguiram pela calçada até chegar à casa de sua família em Marrero, do outro lado do rio Mississippi, no centro de Nova Orleans. A mãe de Guzman morou lá a vida toda.
“Somos legítimos, somos daqui, nascidos e criados”, gritou Guzmán aos agentes. “Não me persiga, é nojento.”
Guzman, que não tem antecedentes criminais, disse à AP que entrou em pânico quando foi abordado por agentes.
“Meu único pensamento era que eles iriam me levar e eu não queria ter uma palavra a dizer nessa decisão”, disse Guzman. “Porque eles provavelmente não se importaram com o fato de eu ter dito que era cidadão americano. Então, por que eles deveriam se importar com o que mais eu tinha a dizer?”
Centenas de agentes sob o comando do comandante da patrulha de fronteira, Gregory Bovino, convergiram para o sudeste da Louisiana esta semana para prender 5.000 pessoas como parte de uma operação de fiscalização da imigração. O Departamento de Segurança Interna disse ter feito dezenas de prisões, divulgando apenas detalhes limitados. Muitos residentes hispânicos disseram sentir que a sua comunidade corria o risco de ser assediada ou detida por agentes, independentemente do seu estatuto legal.
Juntamente com os membros do Conselho Municipal, o congressista democrata Troy Carter, os líderes hispânicos e defensores dos direitos civis, a prefeita eleita Helena Moreno expressaram “profunda preocupação com as ações recentes” dos agentes federais. Ele disse que a repressão estava causando danos – forçando as empresas a fecharem e os trabalhadores a ficarem em casa por medo de prisões em massa.
Embora as autoridades federais tenham afirmado repetidamente que a operação visa atingir criminosos perigosos que entraram ilegalmente no país, Moreno argumentou que “este não parece ser o caso”.
Moreno disse que está solicitando informações públicas regulares às agências federais, que incluem dados sobre prisões, prisões, acusações, mandados, resultados e se alguém detido tem antecedentes criminais violentos.
“Sem esta visibilidade total destas ações de fiscalização, é impossível determinar se esta operação específica tem realmente como alvo os criminosos mais perigosos”, disse Moreno.
O padrasto de Guzmán, Juan Anglin, disse entender que os agentes federais tinham um trabalho a cumprir, mas acreditava que o estavam fazendo da maneira errada.
Anglin ouviu os gritos da enteada e correu para fora para enfrentar os agentes. Ela disse à AP que Guzman fugiu dos agentes porque ela era uma jovem cercada por homens mascarados agressivos.
“Pensei que ele seria sequestrado, honestamente”, disse Anglin. “Achei que alguém fosse bater nele.”
Em resposta ao incidente, o Departamento de Segurança Interna disse que a Patrulha da Fronteira está “à procura de um estrangeiro ilegal que já foi acusado de roubo e foi condenado por posse ilegal de propriedade roubada”.
O DHS disse que os agentes “encontraram uma mulher que correspondia à descrição do alvo” e que os agentes “se identificaram” quando perceberam que Guzman não era quem procuravam.
Anglin contesta o relato do governo e diz que foi parado apenas por causa de sua aparência.
“Só porque você parece moreno, parece hispânico, você será fechado”, disse ele. “Porque agora não importa se você tem documentos, se fala inglês ou se é cidadão, não é suficiente”.
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Sara Kline contribuiu com reportagens de Baton Rouge.
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Brooke é membro da Associated Press/Reporting Corps da America Statehouse News Initiative. Reporting for America é um programa de serviço nacional sem fins lucrativos que coloca jornalistas em redações locais para reportar sobre questões confidenciais.
