Le quart-arrière vétéran de la NFL Kirk Cousins a signé avec les Raiders de Las Vegas dans une décision choquante.
Les Raiders de Tom Brady ont remplacé l’ancien signaleur des Vikings du Minnesota et des Falcons d’Atlanta malgré la sélection d’un autre quart-arrière, Fernando Mendoza, avec le choix n ° 1 du repêchage de ce mois-ci.
L’entraîneur des nouveaux Raiders, Klint Kubiak, a admis cette semaine qu’il ne voudrait pas que Mendoza débute la première semaine dans des circonstances idéales, laissant entendre qu’ils envisagent de faire appel à un quart-arrière expérimenté.
“Idéalement, je ne veux pas de lui (Mendoza) dès le premier jour”, a déclaré Kubiak mardi.
« Vous allez adorer qu’il ait quelqu’un derrière lui pour apprendre. C’est dans un monde parfait. Cela ne se passe pas toujours ainsi. Parfois, ils doivent jouer dès le premier jour et c’est notre travail en tant qu’entraîneur de les préparer à jouer. Je pense que cela profiterait aux joueurs s’ils pouvaient s’asseoir derrière un adulte d’âge mûr et regarder comment ils dirigent le spectacle.
Cela a ouvert la voie à un accord avec Cousins, qui a été libéré par les Falcons plus tôt pendant l’intersaison après deux ans à Atlanta. Cousins et Kubiak ont travaillé ensemble pendant trois saisons au Minnesota avant le départ de l’entraîneur en 2022.
Le quart-arrière vétéran de la NFL, Kirk Cousins , a signé avec les Las Vegas Raiders de Tom Brady.
Cousins a été libéré par les Falcons plus tôt pendant l’intersaison après deux ans à Atlanta.
Aidan O’Connell était le seul quart-arrière de la liste des Raiders à avoir échangé Geno Smith et Kenny Pickett cette intersaison.
Cousins a terminé la saison dernière en force, menant Atlanta à quatre victoires consécutives, mais les Falcons ont quand même raté les séries éliminatoires et l’entraîneur Raheem Morris a perdu son emploi.
Le joueur de 37 ans a totalisé 876 verges, dont sept touchés et deux interceptions, en quatre matchs. Dans l’ensemble, il est allé 5-3 en tant que titulaire après avoir débuté la saison en tant que remplaçant de Michael Penix Jr.
Cousins a signé un contrat de 10 millions de dollars avec Las Vegas la saison prochaine. 1,3 million de dollars seront payés par les Raiders et le reste par les Falcons. Il recevra également un bonus de 10 millions de dollars entièrement garanti en mars prochain. Il existe également une option d’équipe sur deux ans pour 80 millions de dollars supplémentaires.
La décision de signer Cousins est intervenue un jour après que Kubiak ait regardé Mendoza, le vainqueur du trophée Heisman, s’entraîner lors de la journée professionnelle de l’Indiana à Bloomington.
Les 32 équipes de la NFL ont envoyé des recruteurs dans l’Indiana, plus de 100 membres des médias se sont qualifiés et des dizaines de familles et amis d’anciens Hoosiers se sont présentés au Pro Day comme aucun autre dans l’histoire de l’école.
La plupart sont venus voir qu’il était censé être le choix n ° 1 du repêchage de la NFL de ce mois-ci, et Mendoza n’a pas déçu, utilisant sa plate-forme pour potentiellement aider ses anciens coéquipiers à améliorer leur stock de repêchage.
“Je pense que ça s’est très bien passé”, a déclaré Mendoza après avoir lancé la dernière des 56 passes à l’intérieur du pavillon John Mellencamp.
Les Raiders devraient sélectionner Fernando Mendoza avec le premier choix du repêchage.
«Je sais que les quarterbacks sont passés et ont eu des carrières professionnelles plus courtes que cela. “Je voulais que tout le monde puisse montrer ses capacités devant les 32 équipes de la NFL et vraiment parcourir des parcours qui seraient appropriés pour le moment où ils joueraient dans la NFL.”
Mendoza a lancé des passes courtes, profondes et à mi-distance ciblant les receveurs à gauche, à droite et au centre. Il s’est également précipité.
Mais l’ancienne star de la préparation en Floride et diplômée de Cal n’était pas parfaite. Il a renversé Elijah Sarratt en plongée d’un demi-mètre avec une balle profonde, l’une des nombreuses balles qui ont touché le sol.
Là encore, il n’est pas nécessaire que cela soit parfait, car le joueur de 22 ans de 6 pieds 5 pouces semble déjà avoir convaincu les décideurs de Las Vegas de le prendre au premier rang. Les Raiders semblent également être un ajustement parfait pour Mendoza, né à Boston, un fan de longue date du propriétaire minoritaire des Raiders, Brady.
La saison 2025 de Mendoza a certainement attiré l’attention de Brady. Brady a assisté au match de championnat national de janvier à Miami avec le propriétaire majoritaire Mark Davis et le directeur général John Spytek.
Mendoza a complété 72 pour cent de ses lancers pour 3 535 verges la saison dernière, dont 41 touchés et six interceptions, et a montré son courage avec un score tordu dans la seconde moitié du match de championnat national, battant successivement les puissances du football Ohio State, Alabama, Oregon State et Miami State pour remporter le premier titre Big Ten de l’Indiana depuis 1945 et le premier titre national de football de l’école.
Lors du NFL Scouting Combine en février, Mendoza a sauté l’entraînement et n’a participé qu’à la séance de lancers de mercredi.
L’entraîneur des Raiders, Klint Kubiak, a déclaré cette semaine qu’il ne voulait idéalement pas que Mendoza débute lors de la première semaine.
Mais avec l’entraîneur Curt Cignetti qui regardait depuis une lumière vive dans le coin à l’autre bout du terrain, Mendoza a peut-être également démontré son engagement envers l’excellence professionnelle en dehors du terrain.
Il a atteint 236 livres, soit 11 livres de plus que son poids de jeu enregistré. Il semblait plus fort et plus capable de survivre aux gros coups des passeurs plus lourds et plus rapides de la NFL.
«Je fais tout ce que je peux pour être le meilleur quart-arrière possible cette saison», a-t-il déclaré.
“Mais nous savons qu’au prochain niveau, il y aura beaucoup plus de clichés sous le centre, et c’est un gros ajustement. Je dois m’y habituer et à la nature du jeu. De plus, les hachages (marques) sont plus condensés, ce qui rend le jeu plus rapide. J’ai donc hâte d’apprendre toutes ces choses.
Mendoza a déclaré qu’il avait déjà rencontré les Raiders une fois au Combine et deux fois sur Zoom et qu’il avait une autre réunion prévue avant le début du repêchage à Las Vegas le 23 avril.
