Une aciérie historique de Pennsylvanie, sur le point de fermer, fait face à une restructuration de plusieurs milliards de dollars qui pourrait contribuer à relancer l’industrie sidérurgique américaine en difficulté.
Pittsburgh était autrefois un cœur industriel, mais cela a changé au cours des dernières décennies du XXe siècle, lorsque la mondialisation accélérée et l’évolution rapide du secteur de l’acier ont entraîné le déclin de l’économie de la ville et le déplacement de près de 200 000 habitants.
Dans les années qui ont suivi, Pittsburgh est passée d’un casier rouillé à un pôle technologique régional, attirant les bureaux de géants comme Google et Apple alors même que son industrie sidérurgique continuait de décliner.
U.S. Steel était l’une des dernières usines de l’époque de l’apogée de la ville, mais l’entreprise prévient depuis longtemps que sa plus ancienne usine, Mon Valley Works, située juste à l’extérieur de la ville de West Mifflin, ne pourrait pas survivre sans un réinvestissement majeur.
Vint ensuite le japonais Nippon Steel, qui a acquis U.S. Steel pour près de 15 milliards de dollars en 2025 après une saga d’un an et demi impliquant à la fois les administrations Biden et Trump.
Nippon Steel prévoit désormais d’investir jusqu’à 2,5 milliards de dollars dans la modernisation de ses usines de Mon Valley, en réorganisant l’usine de feuillard à chaud vieille de 88 ans qui a limité à la fois la production et la qualité pendant des décennies.
David Burritt, PDG de U.S. Steel, a déclaré que cet investissement contribuerait à rétablir la confiance dans la base industrielle de la région.
“Le projet Mon Valley contribuera grandement à donner aux gens le sentiment qu’il y a un avenir ici”, a déclaré Burritt au WSJ.
L’aciérie historique Mon Valley Works, autrefois sur le point de fermer, fait désormais face à une refonte de plusieurs milliards de dollars qui pourrait aider à relancer la capitale sidérurgique américaine en difficulté.
Le président Trump a repris l’acquisition d’U.S. Steel, qui avait été bloquée par l’administration Biden. Le gouvernement fédéral détenait un « enjeu en or » qui donnait au prochain président un droit de veto sur les décisions majeures.
La modernisation augmentera la production annuelle de 2,2 millions de tonnes à 3,5 millions de tonnes et permettra au site de produire de l’acier de plus grande valeur destiné à être utilisé dans les automobiles et les pipelines.
Les dirigeants affirment que le projet pourrait créer jusqu’à 6 000 emplois et 1,7 milliard de dollars d’activité économique en Pennsylvanie, selon le Wall Street Journal.
« Nous avons un excellent partenaire en la personne de Nippon Steel. Sans cela, cet investissement n’aurait pas été possible”, a déclaré Burritt.
Cependant, cet accord a été dès le départ embourbé dans une controverse politique.
Les United Steel Workers of America se sont opposés à la prise de pouvoir japonaise et ont contribué à repousser l’opposition du président de l’époque, Joe Biden, et d’autres démocrates prosyndicaux. Le président Donald Trump s’est également initialement opposé à l’accord au cours de sa campagne.
Mais Burritt a déclaré que le soutien de la base a contribué à modifier l’équilibre politique.
« Ce sont ces gens qui ont soutenu le président Trump et l’ont encouragé à conclure cet accord », a-t-il déclaré.
Après que Biden ait bloqué la vente au début de 2025 pour des raisons de sécurité nationale, Trump a ensuite relancé l’accord à condition que le Japon investisse 11 milliards de dollars dans les installations américaines.
Le gouvernement fédéral a également conservé un « enjeu en or » qui donnait aux futurs présidents un droit de veto sur les décisions importantes.
Les dirigeants ont déclaré que le projet pourrait créer jusqu’à 6 000 emplois et 1,7 milliard de dollars d’activité économique en Pennsylvanie, selon le Wall Street Journal.
La modernisation augmentera la production annuelle de 2,2 millions de tonnes à 3,5 millions de tonnes et permettra au site de produire de l’acier de plus grande valeur destiné à être utilisé dans les automobiles et les pipelines.
Le nouveau système déplacera la production vers de l’acier de plus grande valeur pour les automobiles et les pipelines tout en améliorant l’efficacité en éliminant un transfert ferroviaire de six milles entre les usines qui ajoutait auparavant des heures au temps de production.
La rénovation de Mon Valley Works devrait commencer fin 2026 et durer environ trois ans.
L’usine est spécialisée dans la tôle d’acier, mais la production est limitée depuis plusieurs années par l’usine vieillissante de feuillards à chaud de West Mifflin, construite en 1938.
Le nouveau système déplacera la production vers de l’acier de plus grande valeur pour les automobiles et les pipelines tout en améliorant l’efficacité en éliminant un transfert ferroviaire de six milles entre les usines qui ajoutait auparavant des heures au temps de production.
L’entreprise ajoute également 20 à 40 travailleurs par mois à son effectif d’environ 3 000 personnes pour maintenir la production pendant la construction, selon le syndicat de l’acier.
