Dois anos depois de ter entrado em vigor uma lei estadual que permite que igrejas e outras instituições religiosas, bem como instituições independentes de ensino superior, construam unidades habitacionais acessíveis nas suas propriedades, um legislador do Sul da Califórnia está a tentar fazer o mesmo a nível federal.
A deputada Nanette Barragán, D-San Pedro, foi coautora da Lei Sim no Quintal de Deus, que tornaria mais fácil para instituições religiosas e de ensino superior qualificadas construir moradias acessíveis, ao mesmo tempo que incentivaria os governos locais a adotarem políticas para remover barreiras a esse desenvolvimento.
De acordo com os patrocinadores do projeto de lei, as organizações religiosas e as faculdades são muitas vezes grandes proprietários de terras, mas enfrentam barreiras à construção de habitação a preços acessíveis devido a leis de zoneamento desatualizadas e processos de licenciamento complicados.
“Precisamos de todas as ferramentas possíveis para expandir a habitação a preços acessíveis – é por isso que este projeto de lei coloca parceiros comunitários de confiança no centro da solução e dá aos governos locais as ferramentas de que necessitam para remover barreiras desnecessárias e construir casas que as pessoas possam construir”, disse Barragán, que co-preside o Congressional Homeless Caucus, num comunicado.
Se aprovada, a legislação forneceria assistência técnica a organizações acreditadas elegíveis e outras faculdades e universidades públicas ou sem fins lucrativos que desejam desenvolver habitações para aluguer a preços acessíveis nas suas propriedades e forneceria apoio técnico aos governos locais para partilharem as melhores práticas e racionalizarem esse desenvolvimento.
Além disso, estabeleceria um programa de subvenções para recompensar as comunidades que adotassem políticas para remover barreiras à construção de habitação a preços acessíveis em terrenos pertencentes a instituições religiosas e de ensino superior.
Barragán apresentou o projeto junto com o deputado Shontel Brown, um democrata de Ohio. Então-EUA O senador Sherrod Brown, de Ohio, apresentou uma versão anterior do projeto durante a última sessão do Congresso. O senador Mark Warner, um democrata da Virgínia, é agora o principal patrocinador da versão da legislação do Senado nesta sessão.
Os defensores do projeto de lei da Câmara citam uma lei existente na Califórnia como prova de que a remoção de barreiras pode ajudar a colocar unidades habitacionais mais acessíveis no processo de construção.
No final de 2023, a legislação do governador Gavin Newsom do senador estadual Scott Wiener, D-San Francisco, que tornou mais fácil para instituições religiosas qualificadas e faculdades independentes construir moradias populares em terras de sua propriedade, rezoneando a propriedade e impedindo o processo de revisão ambiental do estado e os processos de revisão local de atrasar tais projetos.
À frente desse esforço estavam alguns defensores da habitação e dos sem-abrigo. Mas os opositores, incluindo alguns municípios, levantaram preocupações de que ignorar o zoneamento local e as decisões sobre o uso da terra resultaria numa perda de controlo local.
Hoje, como resultado da lei da Califórnia, pelo menos 80 comunidades em Los Angeles estão explorando projetos habitacionais em suas terras, segundo o gabinete de Barragán.
Seu escritório também observou que outros estados – incluindo Nova York, Massachusetts, Colorado, Minnesota, Virgínia, Texas, Arizona e Nova Jersey – têm esforços semelhantes em andamento ou estão considerando ações judiciais.
