A temporada 2025-26 do Charlotte Hornets se desenrolou rapidamente.
Com 4-11 e 12º lugar na Conferência Leste, o time perdeu quatro jogos consecutivos, incluindo a derrota de quarta-feira por 127-119 para o Indiana Pacers, na qual LaMelo Ball foi colocado no banco no final do regulamento.
Sob o comando do técnico Charles Lee, Charlotte ficou em 19º lugar na classificação ofensiva (114,5) e 23º na classificação defensiva (118,2), destacando um elenco que mais uma vez não conseguiu encontrar o equilíbrio.
Miles Bridges lidera a equipe em pontuação com 22,1 pontos por jogo, enquanto Ball tem sido o ponto focal, com média de 21,6 pontos, 9,6 assistências e 6,9 rebotes em 31,3 minutos em seus primeiros nove jogos.
Apesar do brilhantismo do jogo, sua eficiência com a bola caiu, arremessando apenas 38,5% de campo e 29,8% de três; As médias de sua carreira são de 42% em campo e 36,2% em profundidade.
Como resultado de tudo isso, os rumores comerciais recentes se intensificaram e agora Ball confirmou ao Yahoo Sports que está “aberto a uma negociação”.
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Desde que foi escolhido em terceiro lugar geral em 2020, Ball tem sido a pedra angular da franquia do Hornets.
Ao longo de seis temporadas da NBA, ele ganhou o prêmio de Estreante do Ano (2020-21), ganhou uma seleção All-Star e teve média de 21,1 pontos, 7,5 assistências, 6,0 rebotes e 1,5 roubos de bola em 31,9 minutos em 240 jogos.
Infelizmente, durante toda a carreira de Ball em Charlotte, o time nunca chegou aos playoffs e só terminou acima de 0,500 uma vez (2021-22).
É seguro dizer que a bola foi suficiente.
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Em fevereiro, Ball assinou uma extensão de cinco anos no valor de US$ 260 milhões com Charlotte, mantendo-o sob contrato até 2029.
Seu salário em 2025-26 é de US$ 37,9 milhões, o que o torna um dos guardas mais bem pagos da liga.
Mesmo agora, membros da liga sugerem que Ball pode gerar mais interesse do que seus colegas estrelas Trae Young ou Ja Morant.
Quer os Hornets mudem sua guarda de franquia ou se comprometam novamente a construir em torno dele, as próximas semanas moldarão não apenas o futuro de Ball, mas também a direção da organização.
