Durante e após o confronto entre os dois times da NBA em dificuldades, uma guerra de palavras eclodiu entre Ja Morant do Memphis Grizzlies e Klay Thompson do Dallas Mavericks.
O incidente ocorreu em Dallas, onde os Grizzlies, jogando sem Morant devido a lesão, venceram os Mavericks por 102-96. Quando Morant começou a atacar Thompson, depois que a campainha tocou, o ataque aumentou, levando a intervenção de autoridades, pessoal de segurança e treinadores.
Morant continuou seus ataques ao multi-time All-Star e quatro vezes campeão da NBA durante a entrevista pós-jogo de seu companheiro de equipe Cam Spencer. Spencer, jogando 24 minutos fora do banco, terminou com 17 pontos em arremessos de 6 de 10, incluindo três de cinco arremessos de três pontos.
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“Diga a ele quem foi o melhor atirador da casa, não foi o irmão do Golden State”, disse Morant enquanto vinha da lateral durante a entrevista de Spencer.
Tanto Thompson quanto Spencer jogaram principalmente como reservas nesta temporada, substituindo conforme necessário quando o outro está fora do time titular. Thompson está com média de apenas meio ponto a mais que Spencer nesta temporada, mas o reserva do Grizzlies também está acertando uma taxa de arremessos de 42,7%, em comparação com 34,7% de Thompson.
Os repórteres conversaram com Thompson após o jogo sobre o que Morant lhe disse para fazer tanto barulho depois do jogo.
“Ele é um cara engraçado. Ele sempre tem muito a dizer, especialmente para um cara que raramente assume responsabilidades”, disse ele à ESPN.
“Nada em termos de profundidade. Apenas correndo a cara. Ele está correndo a cara há muito tempo. É engraçado como você corre a cara quando está no banco. Essa é toda a história da carreira dele até agora, todos nós queremos ver mais”, disse ele no vestiário do time.
Thompson, que terminou com 22 pontos na derrota, disse calmamente que todos querem ver Morant dar o seu melhor, mas “ele está deixando muitas outras coisas atrapalharem”.
Ele falou que Morant é uma estrela que carrega uma “grande responsabilidade” por seu time e pela liga, sugerindo “você odeia ver isso sendo desperdiçado”.
Várias semanas atrás, Morant começou a ganhar as manchetes devido à sua frustração com sua equipe atual, gerando especulações comerciais significativas. Essa situação incluiu uma suspensão de um jogo após uma negociação fracassada entre o técnico do Grizzlies e Morant.
Em 12 jogos nesta temporada, Morant tem média de 17,9 pontos, 7,6 assistências e 3,5 rebotes por jogo. No entanto, Memphis já está com 6-11 na empilhada Conferência Oeste.
Por outro lado, Thompson, 35, está jogando pelo segundo time de sua carreira depois de fazer parte dos Três Grandes vencedores do campeonato dos Warriors ao lado de Stephen Curry e Draymond Green. Os Mavs de Thompson estão atualmente com 5-13 após a derrota de sábado, enquanto lidam com as lesões dos craques Anthony Davis e Kyrie Irving.
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Para mais informações sobre o Dallas Mavericks, consulte Esportes da Newsweek.
