SAN FRANCISCO – Afiliadas da Kaiser Permanente pagarão US$ 556 milhões para resolver uma ação judicial alegando que a gigante da saúde fraudou o Medicare e pressionou médicos a listarem diagnósticos incorretos em registros médicos para obter reembolsos maiores, disseram promotores federais.
O acordo anunciado na quarta-feira ocorreu mais de quatro anos depois que o Departamento de Justiça dos EUA apresentou a ação judicial em São Francisco que consolidou as alegações feitas em seis denúncias de denúncias.
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As afiliadas no acordo incluem Plano de Saúde da Fundação Kaiser; Plano de Saúde da Fundação Kaiser Colorado; Grupo Médico Permanente; Grupo Médico Permanente do Sul da Califórnia; e Colorado Permanente Medical Group PC
A Kaiser, sediada em Oakland, é um consórcio de entidades que, juntas, constituem um dos maiores planos de saúde sem fins lucrativos dos EUA, com mais de 12 milhões de membros e dezenas de centros médicos.
A ação alega que as entidades Kaiser manipularam o sistema Medicare Advantage Plan, também conhecido como programa Medicare Parte C, que dá aos beneficiários a opção de se inscreverem em planos de seguro de assistência gerenciada.
Os promotores argumentaram que a Kaiser “pressionou seus médicos para criar um adendo aos registros médicos”, muitas vezes meses ou mais de um ano após uma consulta inicial com um inscrito, porque diagnósticos mais graves para os beneficiários normalmente levam a pagamentos maiores ao plano.
“Mais da metade dos beneficiários do Medicare do nosso país estão inscritos nos planos Medicare Advantage, e o governo espera que aqueles que participam do programa forneçam informações verdadeiras e precisas”, disse o procurador-geral assistente Brett A. Shumate em comunicado na quarta-feira.
Kaiser disse que o acordo não inclui qualquer admissão de irregularidade ou responsabilidade. A empresa disse que optou por um acordo para evitar o “atraso, incerteza e despesas” de um julgamento.
“Vários grandes planos de saúde enfrentaram o escrutínio governamental dos padrões e práticas de ajuste de risco do Medicare Advantage, refletindo os desafios de toda a indústria na implementação desses requisitos”, disse Kaiser em comunicado na quarta-feira. “O caso Kaiser Permanente não foi sobre a qualidade do atendimento que nossos membros receberam. Foi sobre uma disputa sobre como interpretar os requisitos de documentação do programa de ajuste de risco do Medicare.”
