OAKLAND – Uma ex-porta-voz da ex-promotora distrital Pamela Price disse que os líderes do condado estão “brincando” e deveriam ser multados por reter mensagens de texto importantes em seu processo de discriminação racial e rescisão injusta, mostram documentos judiciais.
Outra pessoa demitida por Price afirma que os procuradores do condado estão “zombando” do sistema judicial por suas “implacáveis paredes de pedra” em outro processo, de acordo com outro processo no final de novembro.
Juntos, Patti Lee e o ex-inspetor-chefe Craig Chew dizem que a equipe jurídica do condado de Alameda passou quase um ano evitando as exigências de seus advogados por uma riqueza de documentos, de acordo com documentos judiciais recentes. O atraso é tão longo que alguns de seus advogados querem que um juiz imponha sanções – no caso de Lee, cerca de US$ 11 mil – ao condado por todo o tempo extra que gastaram tentando resolver o assunto, afirmam os autos.
Os advogados do condado estão “fazendo jogos e atrasando a produção das informações do telefone celular – cada vez apresentando uma nova desculpa”, escreveram os advogados de Lee no processo de 25 de novembro. “Este atraso contínuo não é apenas inaceitável, mas é um jogo e um abuso da descoberta de boa fé”.
Os advogados de Chew foram mais longe, alegando que o condado estava “envolvido num ataque sistemático, contínuo e fundamental ao sistema judicial”. Em uma ação movida em outubro de 2024, Chew acusou Price de nutrir opiniões anti-asiáticas-americanas que levaram à sua demissão.
“A conduta da Alameda, através do advogado, é indefensável”, disse o advogado Jon King em seu processo. “Ele zombou deste litígio e do processo judicial.”
As mensagens enviadas por este meio de comunicação à promotora do condado de Alameda, Donna Ziegler, não foram devolvidas imediatamente. Uma ligação para Price também não foi retornada.
As queixas refletem algumas das acusações do processo original de Lee, que acusava seu ex-supervisor e outros líderes do gabinete do procurador distrital de não se reunirem com repórteres e até mesmo de violarem as leis de registros públicos.
Lee foi demitida abruptamente em 12 de dezembro de 2023, apenas duas semanas depois de ter dito que recebeu ordem de remover um jornalista de uma entrevista coletiva, por “esforço específico” de Price. A ação contra Emilie Raguso, do Berkeley Scanner, atraiu críticas generalizadas de defensores da imprensa e de grupos de liberdade de expressão, e Price mais tarde reverteu sua posição.
Lee Price e o condado de Alameda processaram posteriormente, alegando que o ex-procurador distrital defendia abertamente opiniões racistas, via a mídia e os asiático-americanos como inimigos e supervisionava um escritório que ignorava as leis de registros abertos. Ela também disse que Price e sua equipe tentaram “ocultar, excluir e alterar os registros” solicitados por jornalistas – inclusive do Bay Area News Group – após a polêmica coletiva de imprensa, disse seu processo.
O legislador Lee Haaziq Madyun, diretor de comunicações do escritório, nomeou especificamente alguém que “não tinha os documentos disponíveis” e “poderia destruir ou alterar registros” cuja divulgação era exigida pela lei estadual. Assim como Lee, Madyun é ex-repórter de televisão.
Um pedido recente dos advogados de Lee concentrou-se em textos telefônicos divulgados pelo condado de Madyun, que ainda não foram entregues pelo condado.
Madyun elogiou durante seu depoimento em outubro. Os advogados de Lee também solicitaram textos de Price, bem como da promotora responsável pelo tratamento dos pedidos, Catherine Kobal, e outros.
Sem as mensagens, os advogados de Lee não poderiam concluir os depoimentos de Lee, Price e Madyun, disse seu processo. Outros registros, inclusive de Kobal, foram adiados pela disputa.
O condado também ainda não entregou outros textos, incluindo telefonemas divulgados pelo condado para Price e Royl Roberts, um ex-tenente que sucedeu Price logo depois que ela foi chamada de volta como promotora interina.
Na terça-feira, Roberts sugeriu que o condado de Alameda deveria repassar as mensagens, embora tenha acrescentado que a administração Price tem operado mais por meio de conversas pessoais do que por meio de trocas de texto.
“Desde que os pedidos sejam específicos para as alegações da denúncia, acho que o condado deveria atender ao pedido”, disse Roberts, que foi encarregado do caso há alguns meses. Sobre as alegações gerais do processo, disse que “embora fosse funcionário do Ministério Público, não observei nenhuma conduta condizente com as denúncias constantes da acusação”.
Price foi destituído do cargo por uma margem de quase 2 para 1 nas eleições de novembro de 2024, tornando-se o primeiro promotor distrital na história do condado de Alameda a ser destituído do cargo pelos eleitores. Mas ela voltou aos holofotes no início deste mês, quando anunciou que concorreria novamente à vaga no próximo ano, no próximo ciclo eleitoral de novembro de 2026.
Disputas legais anteriores envolvendo os registros de telefones celulares de Price revelaram-se controversas. Em dezembro de 2024, um juiz do Tribunal Superior do Condado de Alameda aprovou uma intimação para os registros telefônicos pessoais de Price para determinar se ela usou seu cargo como influência política ao buscar pena de prisão adicional contra um réu de homicídio em retaliação contra seu advogado.
Funcionários da Defensoria Pública do Condado de Alameda disseram que tiveram dificuldade em cumprir a intimação em meio à contínua ausência de Price em sua casa. Como resultado, eles usaram uma estratégia de backup que dependia da operadora móvel de Price, a AT&T, para esses mesmos registros.
Jakob Rodgers é um repórter sênior. Ligue, envie uma mensagem de texto ou envie uma mensagem criptografada via Signal para 510-390-2351, ou envie um e-mail para jrodgers@bayareanewsgroup.com.
