A desenvolvedora de táxi aéreo elétrico Jobi Aviation está processando a Archer Aviation alegando que sua rival usou segredos comerciais roubados de um ex-funcionário para interferir em seus negócios.
A ação, aberta quinta-feira no Tribunal Superior da Califórnia, no condado de Santa Cruz, alega múltiplas acusações contra Archer e George Kivork, um ex-funcionário. Joby alegou que Kevork, que foi contratado por Archer, roubou segredos comerciais que Archer então usou.
No processo, Jobi alega que dois dias antes de anunciar sua renúncia, Kivork “expôs um conjunto de arquivos altamente valiosos de Jobi contendo termos de parceria confidenciais, estratégias comerciais e regulatórias, estratégias de infraestrutura para Vertiport e acesso a aeroportos e informações técnicas sobre reclamações estaduais de Jobi e operações de aeronaves”.
Joby afirmou que a Archer contatou um de seus parceiros estratégicos e compartilhou informações detalhadas sobre os termos confidenciais de seu contrato exclusivo com Joby. Segundo a denúncia, essa informação era do conhecimento de Kivork e constava dos arquivos que ele roubou
“Isto é espionagem corporativa, planejada e premeditada”, dizia a denúncia. “A conduta de Kivrk e Archer não nos deixa escolha a não ser iniciar esta ação para proteger as valiosas informações confidenciais e proprietárias de Joby.”
O arqueiro rapidamente revidou.
Eric Lentel, diretor jurídico e de estratégia da Archer, disse em um comunicado enviado por e-mail ao TechCrunch: “Job está recorrendo a ações judiciais infundadas na tentativa de desviar a atenção de suas próprias deficiências e desacelerar seu principal concorrente.
“O caso de Job é completamente sem mérito. A denúncia, um funcionário não técnico que recentemente se juntou à Archer em uma função de desenvolvimento de negócios, não identifica um único segredo comercial específico sem qualquer evidência de apropriação indébita”, disse Lentel. “Como Job sabe, Archer implementou procedimentos rigorosos de integração de funcionários para resistir às alegações que fez. Job está tentando erroneamente transformar o sistema legal em uma arma com ações judiciais de má-fé que não pode alcançar por meio de concorrência leal.
A Archer Aviation e a Joby estão sediadas na Califórnia e abriram o capital em 2021 por meio de fusões com empresas de aquisição de propósito específico. Ambas estão desenvolvendo táxis aéreos elétricos e buscando aplicações de defesa em sua tecnologia.
Por exemplo, a Archer assinou no início deste ano um acordo exclusivo com o fabricante de armas Anduril para desenvolver em conjunto uma aeronave híbrida de decolagem e pouso vertical (VTOL) movida a gás e eletricidade. Enquanto isso, Jobi assinou um acordo com a empreiteira de defesa L3Harris Technologies para “explorar oportunidades” para desenvolver uma aeronave VTOL híbrida com turbina a gás que possa voar de forma autônoma.
