Com HOWARD FENDRICHImprensa associada
MILÃO (AP) – Jack Hughes perdeu vários dentes antes de ganhar o ouro olímpico para os Estados Unidos.
O atacante que colocou o disco na rede na prorrogação para dar aos americanos uma vitória por 2 a 1 sobre o Canadá na final de hóquei masculino nos Jogos Cortina de Milão, no domingo, fez isso com a boca ensanguentada e menos aderência do que quando começou o jogo. Isso porque Hughes estava cuspindo chicletes depois de levar uma surra de Sam Bennett no terceiro período.
“Olhei para o gelo e vi meus dentes”, disse Hughes, que também acertou um em um jogo da NHL há alguns anos. “Eu estava tipo, ‘Lá vamos nós de novo.’”
Hughes, de 24 anos, é atacante do New Jersey Devils. Ele marcou para o goleiro canadense Jordan Binnington após pouco mais de 1 minuto e meio dos acréscimos.
O irmão mais velho de Hughes, Quinn, 26, é defensor dos americanos, que conquistou o primeiro ouro no hóquei masculino do país no time “Miracle on Ice” de 1980, que perturbou a conturbada União Soviética em Lake Placid.
“Ninguém ama o jogo mais do que ele”, disse Quinn sobre Jack. “Ele tem muita paixão. Ele é um jogador. Ele fez isso acontecer.”
Outros companheiros de equipe foram da opinião de que Jack Hughes ficará bem sem alguns de seus companheiros. Não havia muita simpatia entre os campeões olímpicos de 2026.
Afinal, perder um dente – ou dentes – é uma ocorrência comum para jogadores de hóquei em seu esporte frequentemente violento.
“Quem isso importa neste momento, para ser honesto?” disse Matt Boldy, que marcou o outro gol dos EUA contra Binnington, apenas 6 minutos de jogo. “Acho que mais pessoas estão olhando para o traseiro dele do que para os dentes. Tenho certeza de que ele ficará bem.”
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