Por 45 anos, Cattleman Terry Holt começou seu golpe da mesma maneira-ele entrou em um caminhão, foi à destilaria de Jack Daniel em Lynchburg, Tennessee, e carregou o resto do mingau de uísque.
Essa inclinação, uma mistura grossa de milho e grãos ricos em nutrientes, era um elo silencioso, mas vital, entre o melhor uísque de venda do mundo e as fazendas locais que o cercam. Durante décadas, mantém baixos custos de alimentação, gado saudável e resíduos de aterros sanitários.
“Fui multiplicado por 365 dias”, disse o Holt Local Outlet News Channel 5 (1). “Não perca o dia em que eu arrasto minha ladeira. É tão importante para mim.” A viagem diária terminará em breve. A partir da próxima primavera, Jack Daniel’s interromperá seu alimentador de vaca, cortando acesso gratuito ou barato aos grãos aos destiladores, o que adiciona centenas de agricultores locais.
Jack Daniels diz que seu desperdício agora será redirecionado A energia de três riosCompanhia de energia renovável que converte biogás e material de fertilizante.
Para a destilaria, é a vitória da sustentabilidade – uma que está alinhada com as promessas corporativas de reduzir as emissões e reduzir o consumo de aterro. Jack Daniel’s produz até 500.000 galões gastos grãos por dia e faz sentido ambiental e comercial.
Mas para Holt e seus vizinhos, essa mudança não é apenas desconfortável, é potencialmente catastrófica. Dos 500.000 galões, os agricultores estão atualmente retirando aproximadamente 300.000 galões – os mesmos 300.000 galões planejam ser redistribuídos à Three Rivers Energy.
Sem esse suprimento constante de ração, os agricultores enfrentam custos mais altos e margens mais rigorosas no momento em que a seca e a inflação já diminuíram profundamente.
“Tudo o que sei é que isso nos destruirá”, disse Holt.
Segundo o USDA, quase 90% das fazendas no condado de Moore são cirurgia de gado (2). Para muitas pessoas, o programa de bônus do alimentador de vacas não era uma coluna vertebral. A estrofe da destilaria era rica e abundante, permitindo que pequenas fazendas alimentem seus rebanhos sem pagar preços comerciais da alimentação com um céu alto.
Agora, com o custo da alimentação, que já foi aumentado em nível nacional, até 10 a 20%, de 2021 (3), a perda dessa oferta gratuita atingirá os pequenos operadores mais difíceis.
Alguns agricultores locais já começaram a vender rebanhos ou colocar suas terras. Outros temem que seus negócios não sobrevivam no próximo ano.
Holt, que já trabalhou com Jack Daniel, antes de se aposentar em tempo inteiro, diz que a decisão parece pessoal. É como uma empresa que construiu sua marca sobre os valores do Tennessee em uma cidade pequena, voltando as costas para suas próprias raízes.
“Jack Daniel cresceu com as pessoas aqui”, disse ele. “Você usou essas fotos para crescer e agora quer tirar essa foto e sair com ela”.
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A empresa de propriedade de Louisville Brown-Forman diz que essa etapa não foi repentina e não era sem coração. Em seu comunicado, Jack Daniel disse que começou a contar aos agricultores sobre uma mudança em 2022 e passou “anos cuidadosa consideração” da avaliação das possibilidades.
Eles sugerem que percebem que a mudança é significativa. “Quando nos adaptamos a essa nova era, permanecemos dedicados aos nossos vizinhos”.
A empresa afirma que a mudança é necessária para atender às metas ambientais globais e manter sua capacidade de vender uísque em nível internacional.
O novo digestório anaeróbico construído pela Three Rivers Energy ajudará a destilaria a atender aos padrões de sustentabilidade e emissões, gerando energia renovável a partir de resíduos que, de outra forma, não seriam usados.
Jack Daniel diz que protege seu futuro longo, embora signifique arriscar uma conexão com uma tradição local que ajudou a definir a marca há décadas.
Esta etapa ilustra a tensão crescente na América rural: os objetivos da sustentabilidade da empresa versus a sobrevivência local.
Transições semelhantes são baseadas nos fabricantes de etanol do Centro -Oeste para os laticínios da Califórnia, porque as empresas buscam monetizar suas desperdiçadas ou reduzir as emissões e geralmente se movem relações comunitárias a longo prazo nesse processo.
E enquanto a economia do condado de Moore gira há muito tempo em torno da destilaria que atrai turistas de todo o mundo, essa lealdade não aplica uma conta de feed.
A decisão de Jack Daniel pode ser financeira e ambientalmente saudável do ponto de vista da empresa, mas os habitantes locais questionam o que o “vizinho” significa na era dos objetivos globais de sustentabilidade.
Holt e seus colegas não pedem folhetos apenas para se lembrar da destilaria de pessoas que o ajudaram a crescer.
“Oro para que as palavras que ela usou hoje tocem o coração de alguém por aí”, disse ele, “porque eu digo que isso destruirá absolutamente nossa pequena cidade”.
Para o condado de Moore, não é apenas uma luta para alimentar gado. É uma lição do que acontece quando a história do sucesso em sua cidade natal aumenta suas raízes – e as pessoas que a ajudaram a se levantar a pagar o preço.
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