De acordo com uma carta interna obtida pelo The Courier Journal, os funcionários da UPS acreditam que os MD-11 – o modelo que caiu em Louisville em 4 de novembro, matando 14 pessoas – retornarão aos céus.
Numa carta enviada aos funcionários pelo presidente da UPS Airlines, Bill Moore, na semana de 24 de novembro, a frota MD-11 da empresa exigirá inspeções e possíveis reparos mais extensos do que se acreditava inicialmente. Como resultado, “espera-se que os aviões permaneçam parados durante vários meses, em vez das semanas originalmente previstas”, disse Moore na carta.
O porta-voz da UPS, Jim Mayer, confirmou ao Courier Journal em 27 de novembro que Moore enviou a carta.
O Courier Journal informou anteriormente que a revelação ocorre depois que a Administração Federal de Aviação emitiu uma diretriz em 8 de novembro, aterrando temporariamente os aviões MD-11 até que eles inspecionassem e tomassem “todas as ações corretivas aplicáveis”. A FAA atualizou sua orientação em 14 de novembro para incluir o aterramento dos MD-10 e DC-10, observando que “os modelos estão sujeitos às mesmas condições inseguras que os MD-11”.
A UPS é uma das três operadoras do MD-11, juntamente com a FedEx e a Western Global. Os MD-11 representam cerca de 9% da frota de jatos da UPS.
Originalmente produzido pela McDonnell Douglas, a Boeing assumiu como fabricante do MD-11 após a fusão das empresas em 1997. A Reuters informou em 26 de novembro que a Boeing estava fornecendo instruções e assistência técnica aos operadores.
Em sua carta, Moore disse que a avaliação contínua do modelo da aeronave pela Boeing levou à determinação de que os motores e postes podem precisar ser removidos para “inspeção e reparo detalhados”.
“Embora isto seja um desafio, a nossa posição é clara – não vamos apressar, não vamos especular e, o mais importante – não vamos comprometer a segurança”, escreveu ele.
O relatório preliminar do National Transportation Safety Board sobre o acidente da UPS, divulgado em 20 de novembro, revelou que o avião começou a decolar quando o motor esquerdo e o pilar, um componente estrutural que conecta o motor à asa do avião, se separaram da asa. O relatório inicial do NTSB não tirou conclusões claras sobre as suas conclusões nem nomeou as possíveis causas do incidente.
“Nada é mais importante para nós do que a segurança dos nossos funcionários e das comunidades que servimos. Dedicaremos o tempo necessário para garantir que cada voo seja seguro”, disse o porta-voz da UPS, Meyer, num comunicado por escrito. “Nossos planos de contingência nos garantem que seremos capazes de movimentar efetivamente os volumes de pacotes e continuar a atender nossos clientes durante a alta temporada”.
Bradley Cosgrove, advogado e especialista em direito aeronáutico do Clifford Law Offices, disse que a duração prevista do encalhe pode indicar preocupações significativas com manutenção e inspeção. O Clifford Law Office representa várias famílias de vítimas de acidentes em Louisville.
“A duração da imobilização de toda a frota sugere – pelo menos para nós – que existe um problema sistêmico e profundamente enraizado com preocupações de inspeção e manutenção para aeronaves desta idade que acreditam que não é seguro estar no ar até que inspeções detalhadas e manutenção específica sejam feitas”, disse Cosgrove ao Courier Journal.
Os repórteres Matthew Glowicki e Olivia Evans contribuíram.
Killian Barler cobre o governo metropolitano de Louisville. Ele pode ser contatado em kbaarlaer@courier-journal.com ou @bkillian72 em x.
Este artigo foi publicado originalmente no Louisville Courier Journal: O encalhe da frota MD-11 pode levar meses após a queda de Louisville
