O ex-oficial da CIA Richard Barlow afirmou que uma “operação secreta” conjunta proposta pela Índia e Israel para bombardear a central nuclear paquistanesa de Kahuta no início dos anos 1980 teria “resolvido muitos problemas”, mas “não foi aprovada” pela então primeira-ministra Indira Gandhi.
Ele chamou sua decisão de “vergonhosa”. Ele falava numa entrevista à agência de notícias ANI, quando disse que a operação visava travar as ambições nucleares de Islamabad.
Richard Barlow, que serviu como oficial de contraproliferação na CIA durante o desenvolvimento nuclear secreto do Paquistão, disse que ouviu falar do plano nos círculos de inteligência, mas não esteve diretamente envolvido. “Ouvi falar disso em algum momento. Mas não consegui aprofundar porque nunca aconteceu”, acrescentou.
O presidente dos EUA, Donald Trump, disse ao programa 60 Minutes da CBS News que os comentários foram feitos dias depois de os EUA evitarem testes nucleares por mais de três décadas, com vários países, incluindo o Paquistão, continuando os testes nucleares subterrâneos.
Reagindo à declaração de Trump, o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Radhir Jaiswal, criticou o Paquistão, dizendo que as suas “atividades nucleares secretas e ilegais” estavam em linha com o comportamento histórico do país.
‘Ataque Preemptivo Planejado’ Índia-Irã
De acordo com relatórios e relatos desclassificados citados pela ANI, a Índia e Israel planearam um ataque aéreo preventivo à central de enriquecimento de urânio de Kahuta, no Paquistão, que estava no centro do seu programa nuclear.
A operação visava dissuadir Islamabad do desenvolvimento e possível proliferação de armas nucleares, especialmente para o Irão, que Israel considerava um adversário significativo.
Barlow também observou que a administração dos EUA sob o então presidente Ronald Reagan opor-se-ia fortemente a tal ataque, especialmente se executado por Israel, porque poderia perturbar o esforço de guerra secreto da América contra a União Soviética no Afeganistão.
Ele também disse que o Paquistão usou esta dependência dos EUA como uma vantagem. Autoridades, incluindo o ex-chefe da Comissão de Energia Atômica do Paquistão (PAEC), Munir Ahmed Khan, alertaram os legisladores dos EUA que a interrupção dos fluxos de ajuda poderia ameaçar a cooperação no Afeganistão.
“Acho que Reagan teria cortado o BA** de Menachem Begin se tivesse feito algo assim. Porque isso teria interferido no problema afegão”, disse Barlow, referindo-se ao ex-primeiro-ministro israelense.
Barlow explicou ainda: “Como você observou, o que Munir Khan disse foi que eles estavam basicamente usando o fluxo de ajuda secreta aos Mujahideen como chantagem. Acho que foi isso que Munir estava dizendo ao (congressista americano Stephen) Solarz – se você ajudar, não apoiaremos mais os Mujahideen.”
Notavelmente, a instalação de enriquecimento de Kahuta, estabelecida sob a direcção do arquitecto nuclear paquistanês AQ Khan, tornou-se mais tarde central para a procura bem sucedida de armas nucleares pelo Paquistão, culminando no seu primeiro teste nuclear em 1998.
