A Índia fechou uma faculdade de medicina na Caxemira administrada pela Índia, sucumbindo aos protestos de grupos hindus de direita contra a admissão de um grande número de estudantes muçulmanos num curso de prestígio.
A Comissão Médica Nacional (NMC), a autoridade reguladora federal para a educação e práticas médicas, revogou em 6 de janeiro o credenciamento do Instituto Médico Sri Mata Vaishno Devi (SMVDMI) em Reasi, um distrito montanhoso no topo da cordilheira Himalaia Pir Panjal que separa as planícies de Jammu do vale da Caxemira.
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Dos 50 estudantes que ingressaram no programa de Bacharelado em Medicina (MBBS) de cinco anos em novembro, 42 eram muçulmanos, a maioria deles residentes na Caxemira, sete eram hindus e um era sikh. Este é o primeiro lote MBBS a ser iniciado por uma faculdade privada criada por uma instituição religiosa hindu e parcialmente financiada pelo governo.
As admissões em faculdades de medicina em toda a Índia, sejam públicas ou privadas, seguem um teste de admissão centralizado, denominado Teste Nacional de Admissão (NEET), conduzido pela Agência Nacional de Testes (NTA) do Ministério da Educação federal.
Mais de dois milhões de estudantes indianos comparecem ao NEET todos os anos, na esperança de garantir uma das aproximadamente 120.000 vagas do MBBS. Os aspirantes geralmente preferem faculdades públicas onde as taxas são mais baixas, mas os limites para admissão são mais altos. Aqueles que não atingirem o limite, mas atingirem o limite mínimo do NTA, serão admitidos em uma faculdade particular.
Tal como Sania John*, de 18 anos, residente no distrito de Baramulla, na Caxemira, lembra-se de ter ficado emocionada quando concluiu o NEET e se tornou elegível para estudar medicina. “É um sonho que se tornou realidade – ser médica”, disse Sania à Al Jazeera.
Quando ela participou da sessão de aconselhamento para decidir em qual faculdade os qualificados NEET ingressariam, ela escolheu o SMVDMI porque ficava a cerca de 316 km (196 milhas) de sua casa – relativamente perto dos estudantes da Caxemira, que de outra forma teriam que viajar longas distâncias para frequentar a faculdade.
Os pais emocionados de Sania partiram para Riasi para deixá-la na faculdade quando a sessão acadêmica começou em novembro. “Minha filha é excelente desde a infância. Tenho três filhas e ela é a mais inteligente. Ela realmente trabalhou duro para conseguir uma vaga médica”, disse o pai de Sania, Ghazanfar Ahmed*, à Al Jazeera.
Mas isso não aconteceu como esperado.
‘Não há negócios lá’
Assim que grupos hindus locais tomaram conhecimento da composição religiosa do lote inaugural do colégio, em Novembro, iniciaram protestos exigindo o cancelamento da admissão de estudantes muçulmanos. Ele argumentou que, como a faculdade era financiada principalmente por doações de devotos do templo Mata Vaishno Devi, um importante santuário hindu na Caxemira, os estudantes muçulmanos “não tinham negócios lá”.
A agitação continuou durante semanas, com manifestantes reunindo-se diariamente em frente aos portões de ferro do colégio e levantando palavras de ordem.
Entretanto, os MLAs pertencentes ao Partido Bharatiya Janata (BJP) do primeiro-ministro Narendra Modi, que foi acusado de seguir políticas anti-muçulmanas desde que chegou ao poder em 2014, também escreveram petições ao Tenente-Governador da Caxemira, exigindo que a admissão fosse reservada a estudantes hindus apenas no SMVDMI. O vice-governador é o administrador nomeado pelo governo federal do território disputado.
Mais tarde, suas demandas chegaram ao ponto de fechar o próprio colégio.
À medida que os protestos se intensificavam, a Comissão Médica Nacional anunciou em 6 de janeiro que tinha revogado o credenciamento da faculdade por não cumprir os “requisitos mínimos de qualidade” especificados pelo governo para a educação médica. O NMC alegou que a faculdade estava sofrendo de escassez crítica em seu corpo docente, ocupação de leitos, fluxo de pacientes em ambulatórios, bibliotecas e salas de cirurgia. No dia seguinte, foi retirada a “carta de autorização” que autorizava o colégio a funcionar e ministrar cursos.
‘A faculdade foi boa’
Mas a maioria dos estudantes disse à Al Jazeera que não encontraram lacunas na faculdade e que ela estava bem equipada para ministrar o curso de medicina. “Não creio que faltem recursos à faculdade”, disse Jahan*, uma estudante que forneceu apenas o seu segundo nome. “Nós olhamos para outras faculdades. Algumas delas têm apenas um cadáver por lote, mas esta faculdade tem quatro deles. Cada aluno tem a chance de dissecar aquele cadáver individualmente.”
Rafiq, um estudante que forneceu apenas seu segundo nome, disse que tem primos em faculdades de medicina do governo em Srinagar, a maior cidade da Caxemira administrada pela Índia. “Eles nem sequer têm as instalações que temos aqui”, disse ele.
O pai de Sania, Ahmed, também disse à Al Jazeera que “tudo parecia normal” quando ele a deixou na faculdade.
“A faculdade era boa. O corpo docente apoiava. Ninguém parecia se importar com religião no campus”, disse ele.
Jaffar Chaudhary, analista político baseado em Jammu, questionou como o órgão regulador médico sancionou a faculdade se houvesse falta de infraestrutura. “A lógica dita que a sua infra-estrutura irá melhorar desde o início das aulas. Portanto, não sabemos como surgiu esta escassez repentinamente”, disse ele à Al Jazeera.
Chowdhury disse que a demanda dos grupos hindus era “absurda”, já que as seleções para faculdades de medicina na Índia foram baseadas em termos religiosos neutros. “Existe um sistema para decidir isso. Um aluno tem que dar preferência e muitos parâmetros são levados em consideração antes que as listas de admissão sejam anunciadas. Quando os alunos são questionados sobre suas opções, eles dão múltiplas opções em vez de uma. Então, como é que é culpa deles?” Ele perguntou.
A Al Jazeera contatou o chefe executivo da SMVDMI, Yashpal Sharma, por telefone para comentários. Ele não respondeu a ligações ou mensagens de texto. A faculdade não emitiu nenhuma declaração pública após revogar sua autoridade para oferecer cursos de medicina.
Ele transformou o mérito em uma religião
Enquanto isso, os alunos do SMVDMI arrumaram seus pertences e voltaram para casa.
Salim Manzoor*, outro estudante, salientou que a Caxemira administrada pela Índia, uma região de maioria muçulmana, também tem uma faculdade de medicina matriculada ao abrigo de uma quota reservada a candidatos hindus e outras comunidades que representam minorias na região.
O BJP nunca disse que os estudantes muçulmanos são indesejáveis no SMVDMI, mas encorajou as pessoas a reconhecerem os “sentimentos legítimos” sentidos por milhões de devotos hindus sobre o fundo do templo que o criou. “A faculdade tem o nome de Mata Vaishno Devi e há milhões de devotos que têm um forte apego religioso a este templo”, disse o porta-voz do BJP para a Caxemira, Altaf Thakur, à Al Jazeera. “O reconhecimento do colégio foi retirado porque o NMC encontrou várias deficiências. Não há dúvida de que há um problema envolvendo hindus e muçulmanos.”
Na semana passada, o ministro-chefe da Caxemira administrada pela Índia, Omar Abdullah, anunciou que os alunos do SMVDMI “sofreriam com a decisão do NMC” e que seriam admitidos em outras faculdades da região. “Estas crianças passaram no Exame Nacional de Admissão e é nossa responsabilidade legal acomodá-las. Temos vagas supranumerárias, pelo que a sua educação não será afectada. Não nos será difícil acomodar todos os 50 alunos e vamos fazê-lo”, disse.
Abdullah condenou a propaganda do BJP e de seus grupos hindus aliados contra a adesão de muçulmanos ao colégio. “As pessoas geralmente lutam por uma faculdade de medicina entre elas. Mas aqui, houve uma luta para fechar uma faculdade de medicina. Se você (brincou com o futuro dos estudantes de medicina da Caxemira) arruinar o futuro dos estudantes o deixa feliz, comemore.”
O MLA regional Tanveer Sadiq, que pertence ao partido da Conferência Nacional de Abdullah, disse que a universidade, da qual a faculdade de medicina faz parte, recebeu mais de US$ 13 milhões em ajuda governamental desde 2017 – tornando todos os caxemires e doadores do santuário Mata Vaishno Devi – não partes interessadas. “Isso significa que qualquer pessoa legalmente estabelecida (na Caxemira administrada pela Índia) pode ir estudar lá. Em poucas décadas, a faculdade estava produzindo milhares de novos graduados em medicina. Muitos deles são muçulmanos hoje, mas amanhã serão hindus”, disse ele à Al Jazeera.
Nasir Khuhami, chefe da Associação de Estudantes de Jammu e Caxemira, disse à Al Jazeera que a narrativa hindu versus muçulmana ameaça “comunalizar” o setor educacional da região. “A narrativa de que porque uma faculdade é administrada por uma comunidade específica, apenas os alunos dessa comunidade estudam lá é perigosa”, disse ele.
Ele ressaltou que as universidades dirigidas por muçulmanos, reconhecidas como instituições minoritárias não apenas na Caxemira, mas em toda a Índia, “não têm uma política oficial de exclusão dos hindus”.
De volta à sua casa em Baramulla, Sania está preocupada com o seu futuro. “Participei do concurso, um dos mais difíceis da Índia, e consegui uma vaga em uma faculdade de medicina”, disse ele à Al Jazeera.
“Agora tudo parece quebrado. Voltei para casa esperando para ver que decisão o governo tomaria para o nosso futuro. Aconteceu por causa da nossa identidade. Eles transformaram o nosso mérito em uma religião.”
