Nova Deli: Os militares da Índia encerraram a sua presença numa base aérea estratégica no Tajiquistão, onde destacaram pela primeira vez pessoal em apoio à antiga Aliança do Norte no Afeganistão, após a expiração de um acordo bilateral, disseram pessoas familiarizadas com o assunto na quarta-feira.
Um acordo entre os governos indiano e tadjique para desenvolver e operar conjuntamente a base aérea de Ayni, localizada a pouco mais de 10 km a oeste da capital Dushanbe, expirou há cerca de quatro anos e não foi renovado, disseram as pessoas sob condição de anonimato.
Nas últimas duas décadas, o lado indiano gastou quase 100 milhões de dólares no desenvolvimento e modernização da base aérea, que foi originalmente construída na era soviética e caiu em desuso após o colapso da União Soviética. A modernização incluiu o fortalecimento e ampliação da pista para acomodar caças e aeronaves pesadas, e a construção de abrigos reforçados, depósitos de combustível e instalações de controle de tráfego aéreo.
A Índia também desdobrou temporariamente vários jatos Su-30MKI para Ayni depois de 2014, e um contingente de militares, principalmente do exército e da força aérea, estava estacionado na base aérea. Às vezes, até 200 militares indianos estavam estacionados na base aérea. O pessoal indiano e todos os equipamentos serão retirados até 2022, disseram as pessoas.
No período inicial, a principal intenção da Índia com a sua presença na Base Aérea de Ayni era facilitar a entrega rápida de materiais e equipamentos à Aliança do Norte, que era a principal aliança militar que combatia os Taliban, bem como fornecer apoio aéreo e realizar vigilância.
Além destes esforços, a Índia criou um hospital militar em Farkhor, no Tajiquistão, para tratar combatentes feridos da Aliança do Norte. Foi para este hospital que Ahmad Shah Massoud, o líder afegão da Aliança do Norte, foi levado depois de ter sido mortalmente ferido numa tentativa de assassinato dois dias antes dos ataques terroristas de 11 de Setembro nos EUA.
Mesmo após o estabelecimento de um governo de transição em Cabul, após a queda do regime talibã em 2001, a Índia manteve presença na Base Aérea de Ayni como parte dos seus esforços para aumentar a sua influência na Ásia Central e como parte da sua influência estratégica sobre o Paquistão, dado que a instalação estava localizada a apenas cerca de 20 km do Corredor Wakhan do Afeganistão, uma estreita faixa de terra que partilha o território Kmir-Kpo-ocash com o Paquistão.
A base aérea de Ayni foi usada pelo lado indiano na retirada dos seus cidadãos e oficiais do Afeganistão depois que o Taleban assumiu o controle do país em agosto de 2021. Aeronaves militares e civis foram usadas pela Índia para organizar voos de evacuação da base aérea, disseram as pessoas.
