LONDRES (Reuters) – A polícia britânica poderá permitir que imigrantes ilegais tirem seus casacos e sejam revistados em portos britânicos para que os policiais possam procurar telefones celulares ou cartões SIM e coletar informações sobre sua jornada, disse o governo nesta segunda-feira.
O Ministério do Interior disse que os novos poderes apoiariam investigações destinadas a desmantelar grupos criminosos suspeitos de contrabandear migrantes através do Canal da Mancha.
Ele disse que as gangues costumam usar comunicações telefônicas e mídias sociais para recrutar migrantes para travessias em pequenos barcos vindos da França, que atingiram níveis recordes este ano.
O governo trabalhista continuou a reforçar as suas políticas de imigração, especialmente em matéria de imigração ilegal, num esforço para conter a crescente popularidade do partido populista Reform UK, que impulsiona a agenda de imigração.
Espera-se que a legislação receba “consentimento real” – uma formalidade que não envolve mais debate – nos próximos dias.
Os policiais podem tirar casacos, jaquetas ou luvas para revistar os dispositivos dos migrantes e verificar os rostos em busca de cartões SIM ou pequenos eletrônicos escondidos, disse o Ministério do Interior.
O departamento governamental chefiado por Shabana Mahmud explicou que anteriormente só era possível revistar telemóveis de migrantes depois de estes terem sido detidos, acrescentando que os novos poderes permitiriam aos agentes recolher informações mais rapidamente.
As pesquisas indicam que a imigração ultrapassou a economia como a principal preocupação dos eleitores britânicos. Durante o verão, ocorreram protestos em frente a hotéis que abrigavam requerentes de asilo às custas do governo.
A posição dura do governo em relação à imigração tem sido criticada por alguns grupos de direitos humanos, que argumentam que algumas políticas transformam os migrantes em bodes expiatórios e alimentam o racismo e a violência.
“Usar a força agressiva para vasculhar as roupas – mesmo dentro da boca – de pessoas deprimidas e traumatizadas, enquanto elas mal sobrevivem a uma jornada aterrorizante através do Canal da Mancha, é um ato distópico de brutalidade”, disse Cyle Reynolds, chefe de tortura da Asylum Advocacy.
(‘Reportagem de Catarina Demoni; Edição de Alex Richardson)
