Soixante-dix Britanniques ont été arrêtés aux Émirats arabes unis pour avoir pris des photos et des vidéos d’attaques de drones et de missiles, a indiqué dimanche le Mail on.
Des touristes, des expatriés et des membres d’équipage de cabine ont été détenus dans des cellules de police et des prisons surpeuplées et, dans certains cas, privés de sommeil, de nourriture et de médicaments, en violation de lois sévères qui prétendent protéger « la sécurité et la stabilité nationales ».
Mais les cités-États riches en pétrole, comme Dubaï, ont été accusées de sévir durement pour protéger leurs « marques soigneusement construites » en tant que destinations de voyage sûres et attrayantes.
Même la réception passive d’images est considérée comme illégale en vertu des lois les plus strictes et est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 10 ans de prison ou d’une amende pouvant aller jusqu’à 200 000 £.
Le nombre choquant de ressortissants britanniques arrêtés provient de deux groupes de campagne basés au Royaume-Uni et travaillant avec des avocats émiratis.
Tant de personnes ont été arrêtées que le système judiciaire est devenu saturé, ce qui signifie que les personnes arrêtées doivent être détenues pendant des mois avant d’être inculpées, a déclaré l’organisation de défense des droits humains Dubai Watch.
Certaines des personnes arrêtées ont été libérées sous caution mais n’ont pas pu quitter l’émirat car leurs passeports ont été confisqués. Pendant ce temps, les expatriés dont les visas de travail ont expiré ne pourront pas travailler et se retrouveront sans abri, affirment les militants.
Dubai Watch représente huit des Britanniques arrêtés, mais son fondateur David Haigh a déclaré que des avocats locaux lui avaient dit qu’au moins 35 Britanniques étaient détenus à Dubaï et un nombre similaire à Abu Dhabi voisin.
Soixante-dix Britanniques ont été arrêtés aux Émirats arabes unis pour avoir pris des photos et des vidéos d’attaques de drones et de missiles, a indiqué dimanche le Mail on. Photo : L’hôtel Palm Jumeirah Fairmont après avoir été attaqué par un drone suicide Shahed le 28 février 2026.
Les cités-États riches en pétrole ont été accusées d’imposer une répression sévère pour protéger leurs « marques soigneusement construites ». Photo : Un avion d’Emirates se prépare à atterrir alors que des panaches de fumée s’élèvent d’un incendie en cours près de l’aéroport international de Dubaï le 16 mars.
Dans certains cas, ils auraient fini par signer des déclarations en arabe, qu’ils ne comprenaient pas.
L’accès du personnel consulaire britannique est considéré comme « limité ou totalement refusé ».
Le ministère des Affaires étrangères n’est pas automatiquement informé de tous les incidents et il a été conseillé à certaines des personnes arrêtées de ne pas contacter l’ambassade britannique, craignant que cela ne prolonge leur procès.
Les autorités estiment que seuls cinq détenus britanniques bénéficient d’une assistance consulaire pour la photographie.
Hier soir, Radha Stirling, du groupe Detained In Dubai, a déclaré : « Les citoyens britanniques sont détenus dans des conditions de surpopulation, privés de médicaments et soumis à des pressions pour qu’ils signent des aveux sans représentation légale.
« Il s’agit d’un grave échec de protection. Une intervention diplomatique immédiate et forte est nécessaire pour protéger leur bien-être et obtenir leur libération.
“Il ne s’agit pas de criminels, mais de simples touristes, travailleurs et résidents qui ont agi sans intention malveillante.”
Parmi les Britanniques détenus figurent des agents de bord de la compagnie aérienne à bas prix FlyDubai, basée à Londres.
Certaines des personnes arrêtées ont été priées de ne pas contacter l’ambassade britannique de peur que leur affaire ne se prolonge. Photo : De la fumée s’échappe de l’aéroport international de Dubaï suite à une grève le 7 mars.
Il est connu pour avoir pris des photos des dégâts lorsqu’un drone iranien s’est écrasé près de l’aéroport de Dubaï le 7 mars et les avoir envoyées à ses collègues pour leur demander si la zone était sûre. Il a été arrêté immédiatement après que la police ait vérifié son téléphone portable.
Un avocat britannique expatrié à Dubaï a également été arrêté, tandis qu’un touriste britannique détenu à Dubaï aide la famille d’un touriste britannique de 60 ans qui a été inculpé avec 20 autres personnes après que des images d’un missile iranien lancé au-dessus de Dubaï ont été trouvées sur son téléphone portable.
Malgré la suppression de la vidéo, il a été arrêté et risque désormais deux ans de prison et une amende pouvant aller jusqu’à 40 000 £.
Il a été inculpé en vertu des lois sur la cybercriminalité, mais certains cas sont traités comme des problèmes de sécurité nationale plus graves.
La loi des Émirats arabes unis interdit à quiconque de prendre ou de publier des photos susceptibles de « perturber la sécurité publique ».
Lorsqu’il y a une attaque iranienne, les personnes à proximité reçoivent des SMS en arabe et en anglais : « Filmer ou partager des sites sécurisés ou sensibles ou rediffuser des informations peu fiables peut entraîner des poursuites judiciaires et mettre en danger la sécurité et la stabilité nationales. »
Il semblerait que la police ait également approché les habitants des environs et leur ait demandé de montrer leur téléphone portable. Toute personne surprise en possession de photos de la scène de l’attaque sera arrêtée, et toute personne ayant reçu les photos via des applications telles que WhatsApp sera également retrouvée et arrêtée.
M. Hague, qui a été torturé dans une prison de Dubaï, a déclaré : « Dubaï est une entreprise, une marque mondiale brillante qui cherche désespérément à garder sa façade intacte. »
« Ainsi, les touristes et les expatriés deviennent des ennemis lorsqu’ils prennent des photos d’interceptions de missiles ou d’attaques de drones.
“Ils sont arrêtés, disparus, menacés, poursuivis en justice, contraints de se présenter à leurs amis et jetés en prison pendant des années.”
Avant la guerre, plus de 240 000 Britanniques vivaient à Dubaï. On estime qu’environ la moitié sont rentrés chez eux depuis que l’Iran a commencé à lancer des missiles et des drones à travers le détroit d’Ormuz.
L’ambassade des Émirats arabes unis à Londres a déclaré que les gens avaient été avertis de ne pas prendre ou partager des photos sur les « lieux de l’incident », ajoutant que « la diffusion de tels documents ou d’informations inexactes pourrait inciter la panique du public et créer une fausse impression de la véritable situation aux Émirats arabes unis ».
“Nous soutenons un certain nombre de ressortissants britanniques détenus ou arrêtés aux Émirats arabes unis”, a déclaré le ministère des Affaires étrangères.
«Nous espérons un accès consulaire complet pour les ressortissants britanniques. L’ambassadeur britannique s’entretient régulièrement avec les autorités au sujet de l’accès.
« Personne ne sait que vous êtes ici » : la sombre vérité sur l’arrestation
Se tenant sous la menace d’une arme, menottée et les yeux bandés dans une cellule d’isolement d’une prison de Dubaï, Tiina Jauhiainen a reçu des paroles glaçantes. « Personne ne sait que tu es ici. Nous pouvons faire de vous ce que nous voulons.
Tiina dit que c’est la réalité à laquelle sont confrontés des dizaines de Britanniques détenus dans les prisons émiraties.
En vertu des lois strictes sur la « sécurité intérieure », ils ne peuvent pas recevoir d’assistance consulaire ni même d’appels téléphoniques.
Les responsables de Dubaï ne sont pas tenus d’informer qui que ce soit, y compris le personnel de l’ambassade britannique, de leur arrestation.
C’est pourquoi le ministère des Affaires étrangères ne connaît pas le nombre réel de citoyens britanniques détenus dans les prisons de Dubaï. Parce que les chiffres sont intrinsèquement cachés.
Les personnes libérées sous caution mais interdites de quitter l’État ne peuvent pas non plus demander l’aide de l’ambassade. En effet, leurs avocats estiment que cela pourrait retarder le processus, selon Dubai Watch et Detained in Dubai.
Tiina, 49 ans, qui vit à Londres mais a passé 17 ans dans le Golfe, a été emprisonnée pendant deux semaines en 2018. Dans son cas, l’histoire a fait le tour du monde.
Tina, une amie de la princesse Latifa, fille du dirigeant milliardaire de Dubaï, Cheikh Mohammed Al Maktoum, l’a aidée à échapper à son père tyrannique et a envoyé des vidéos aux médias affirmant que la princesse avait été battue, torturée et emprisonnée par des responsables liés à la famille.
Ils ont été arrêtés sur un yacht dans les eaux internationales au large des côtes indiennes.
Tiina Jauhiainen a été détenue à l’isolement après que la princesse Latifa, fille du milliardaire dirigeant de Dubaï, Cheikh Mohammed Al Maktoum, ait envoyé une vidéo aux médias affirmant qu’elle avait été battue, torturée et emprisonnée par des responsables liés à sa famille.
Tina a été extradée vers Dubaï, où elle a été placée à l’isolement, menacée de mort et interrogée pendant des heures sur la vidéo, son plan d’évasion et si elle faisait partie d’un complot plus vaste visant à renverser Cheikh Mohammed.
Elle a dit que c’était “la chose la plus effrayante qui me soit jamais arrivée de ma vie”.
Dans une cellule sans fenêtre et sans lumière fluorescente constante, elle frissonnait violemment, ne sachant pas si c’était le jour ou la nuit, et recouverte seulement d’une fine couverture.
Elle a finalement été acquittée et a dû signer un document dans lequel elle s’engageait à ne pas critiquer le régime ni parler de son emprisonnement.
Et elle s’est retrouvée avec une menace voilée. “Ils ont dit qu’ils pourraient nous trouver sur un yacht au milieu de l’océan.”
“J’ai été libérée devant l’aéroport de Dubaï, les yeux bandés”, a-t-elle ajouté.
Les services de sécurité lui ont ensuite informé qu’un logiciel espion avait été installé sur son téléphone.
«Mon message à tout le monde est d’être prudent», déclare Tiina. “Il serait si facile pour le régime de vous faire disparaître.”
