Mais de uma dúzia de grupos de defesa da saúde e do ambiente processaram a Agência de Protecção Ambiental (EPA) nos Estados Unidos pela sua decisão de retirar pesquisas importantes sobre alterações climáticas desde 2009.
Essa determinação, conhecida como constatação de risco, estabeleceu que os gases com efeito de estufa representam uma ameaça à saúde pública e à segurança ambiental, uma vez que são os principais impulsionadores das alterações climáticas.
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Mas sob o presidente Donald Trump, a conclusão da ameaça foi rescindida em 12 de fevereiro.
Isso motivou o processo de quarta-feira, o primeiro do género, que alega que a decisão da administração Trump ameaça a saúde e o bem-estar dos cidadãos norte-americanos.
“Revogar a descoberta perigosa coloca-nos a todos em risco. Pessoas em todo o mundo enfrentarão mais poluição, custos mais elevados e milhares de mortes evitáveis”, disse Peter Zalzal, vice-presidente associado de estratégias de ar limpo do Fundo de Defesa Ambiental, um dos demandantes, num comunicado.
A detecção de riscos é considerada uma política fundamental para as regulamentações ambientais nos EUA, servindo como base jurídica para políticas destinadas a limitar as emissões de gases com efeito de estufa e a promover programas de energia limpa.
Mas a administração Trump liderou um movimento de retirada das iniciativas relativas às alterações climáticas, tanto a nível nacional como internacional.
Retirada de iniciativas de energia limpa
Ao regressar ao cargo em janeiro de 2025, Trump anunciou que retiraria mais uma vez os EUA do Acordo Climático de Paris, tal como fez durante o seu primeiro mandato.
Mais recentemente, em 7 de Janeiro deste ano, o líder republicano emitiu uma ordem executiva orientando a sua administração a pôr fim ao seu envolvimento com dezenas de organizações e acordos internacionais, incluindo o Painel Intergovernamental sobre Alterações Climáticas e a Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Alterações Climáticas.
Trump fez campanha com base numa plataforma de corte de regulamentações e reinvestimento em combustíveis fósseis, muitas vezes usando o slogan “perfure, baby, perfure”.
Desde então, ele tomou medidas em direção a novas explorações de petróleo em terras federais e offshore e, ainda este mês, o Departamento de Defesa anunciou que daria prioridade ao carvão para a sua produção de energia.
O presidente combinou essas ações com declarações que lançam dúvidas sobre a ciência das alterações climáticas, que é apoiada por décadas de evidências.
Por exemplo, num discurso na Assembleia Geral da ONU em Setembro, Trump repreendeu os líderes mundiais por tentarem combater as alterações climáticas.
“Este é, na minha opinião, o maior escândalo que já aconteceu no mundo”, disse Trump.
Ele condenou as projeções de que as temperaturas globais aumentariam como resultado de emissões em grande escala. Essas profecias, disse ele, foram “feitas por pessoas tolas” que destruíram os seus países sem “nenhuma chance de sucesso”.
“Se vocês não ficarem longe desta fraude verde, o seu país irá fracassar. E eu sou muito bom em prever coisas”, disse ele aos líderes mundiais presentes.
‘Não apenas uma reversão’
No entanto, revogar a constatação do risco é uma das medidas mais eficazes que Trump tomou na frente interna para acabar com as iniciativas de energia limpa.
A administração Trump saudou a medida como “a maior ação arbitrária na história dos EUA”.
A eliminação da detecção de riscos permite aos consumidores norte-americanos mais opções na compra dos seus veículos, que anteriormente estavam sujeitos a normas de emissões.
Mas os críticos argumentam que ela efetivamente anula mais de uma década e meia de regulamentações ambientais, causando alvoroço até mesmo na indústria automobilística.
“Isto não é apenas um retrocesso. A EPA está tentando negar completamente sua autoridade legal para regular os gases de efeito estufa dos veículos motorizados”, disse Brian Link, advogado sênior do Centro de Legislação e Política Ambiental, em comunicado na quarta-feira.
“Esta decisão imprudente e legalmente injustificada cria incerteza imediata para as empresas, garante batalhas jurídicas prolongadas e mina a estabilidade das regulamentações climáticas federais”.
A Organização Mundial da Saúde estima que a poluição do ar contribui para mais de sete milhões de mortes anualmente. O processo de quarta-feira argumenta que o governo dos EUA tem a responsabilidade de proteger os seus cidadãos de tais danos.
No entanto, há também um ângulo económico. Os defensores da inovação arriscam-se a salientar que a sua revogação colocaria os EUA para trás no desenvolvimento de inovações para enfrentar as alterações climáticas e promover as energias renováveis.
Com muitos países a pressionar por padrões de emissão de combustível, os veículos fabricados nos EUA poderão perder mercados de exportação estrangeiros, argumentam os críticos.
O processo de quarta-feira foi aberto no sistema de tribunais de circuito dos EUA em Washington, DC, e nomeia a EPA e seu administrador, Lee Zeldin, como réus.
