KL Rahul pode ter consolidado seu lugar nas equipes Test e ODI por enquanto, mas houve um tempo em que uma espada sempre pairava sobre seu destino no críquete internacional. O batedor destro se destacou nos últimos tempos, mas há dois ou três anos havia quem acreditasse que o jogador de Karnataka não havia atingido todo o seu potencial. O ano de 2023 foi um ponto de viragem em sua carreira, quando ele voltou de uma lesão grave na temporada da Premier League indiana (IPL) para ter um retorno estelar.
Rahul, que foi excluído da temporada de 2023 do IPL após sofrer uma ruptura no tendão, voltou na Copa da Ásia, onde a Índia acabou vencendo o torneio ao derrotar o Sri Lanka no confronto do cume. Em seu retorno, Rahul deixou claras suas intenções ao acertar 111 corridas em 106 bolas com a ajuda de 12 de quatro e 2 de seis contra o Paquistão na partida Super 4s em Colombo.
Quando Rahul alcançou o marco do boliche de Naseem Shah, ele absorveu os aplausos enquanto erguia o taco no ar. Curiosamente, ele estava de costas para o camarim. Mais de dois anos depois, o jogador de 33 anos finalmente desabafou na comemoração, irritando o então técnico Rahul Dravid.
Rahul revelou que não deveria jogar a partida contra o Paquistão, pois Shreyas Iyer deveria estar na equipe. No entanto, um espasmo nas costas levou Rahul a ocupar o lugar.
“Vou te contar uma história. Então, isso foi logo depois da minha lesão. Eu também não deveria jogar esse jogo. Shreyas Iyer deveria jogar, mas ele teve um espasmo nas costas e acabei jogando esse jogo. Durante os quatro meses em que estive fora, durante aquela fase difícil, acordei todas as manhãs e disse a mesma coisa: ‘Vou ser o melhor jogador de RalhuKL do mundo.’
“Eu estava me motivando. O vestiário era deste lado, virei as costas para o vestiário e depois essa comemoração. Rahul Dravid, o treinador, ficou um pouco chateado. ‘Por que você virou as costas para o vestiário?’ Eu disse: ‘Não, senhor, não quis desrespeitar’. Nos quatro ou cinco meses em que estive fora, parecia que minha estátua estava lá e eu estava comemorando daquele jeito”, acrescentou.
‘Muito estranho’
Rahul, que recentemente fez parte da seleção indiana para a série de três jogos contra a Austrália, disse que Dravid se divertiu ao ouvir sobre o sonho da estátua. Porém, o destro disse que a goleada contra o Paquistão sempre será especial para ele.
“Ele disse: ‘Socha tera? Mera nahi bana, tera socha? (Eu não tenho uma estátua, mas você tem?’) É por isso que é muito especial para mim”, disse Rahul.
Na partida mencionada contra o Paquistão, Virat Kohli também marcou um século ao formar uma parceria com Rahul de 233 corridas para o terceiro postigo. A Índia acabou vencendo a partida por 228 corridas.
