Estava quase na hora de dormir para Ayden Fang, mas ele implorou a seus pais que o deixassem ficar acordado para terminar suas criações de tijolos de construção. Ele geralmente não brincava com o brinquedo montado durante a semana, mas naquela noite ele pegou um conjunto de blocos com tema de paredão e começou a trabalhar em uma torre colorida.
Ayden, de quatro anos e meio, estava tão orgulhoso de seu projeto que pediu para tirar uma foto com ele, disse seu pai, Ming Fang. Ele queria manter a torre acabada, feita de azuis, verdes e amarelos vibrantes, com um urso e dois dinossauros no topo, então a colocou no manto da sala de jogos da casa de sua família em Burlingame.
Dois dias depois, em 8 de agosto do ano passado, Ayden foi morto ao ser atropelado por um carro enquanto brincava na calçada em frente ao Truffle Poké Bar, no centro de Burlingame.
O incidente veio à tona quando duas crianças andavam de bicicleta elétrica pela Donnelly Avenue, uma estrada de duas pistas entre a Lorton Avenue e a Primrose Road. As autoridades disseram que tinham prioridade, mas uma mulher de 19 anos que estava saindo do estacionamento não os viu se aproximando de seu veículo. A e-bike colidiu com o carro, e o motorista, que a polícia disse ter ficado surpreso com a colisão, acelerou para atravessar a rua, matando Ayden e ferindo uma menina de 6 anos, que estavam com a família em frente ao restaurante.
A menina, que não era parente de Ayden, deveria se recuperar.
O Gabinete do Procurador Distrital do Condado de San Mateo recusou-se a apresentar acusações contra o condutor do veículo porque não podiam provar negligência criminosa, disse o Procurador Distrital do Condado de San Mateo, Stephen Wagstaffe. Ele disse que o motorista ficou “muito impressionado com a passagem da scooter”. A decisão do promotor provavelmente encerrará o aspecto criminal do caso.
“É uma situação terrivelmente triste”, disse Wagstaffe. “Nem todas as coisas assim são crimes. Muitas vezes são simplesmente processos civis.”
A decisão do promotor de não apresentar acusações criminais trouxe “profunda tristeza” à família e um sentimento de “injustiça”, disse Fang.
“Nós realmente não entendemos por que isso não seria considerado negligência grave”, disse Fang. “Não concordamos com isso, mas não é nossa decisão fazê-lo.”
Várias ligações para o Departamento de Polícia de Burlingame do Bay Area News Group, perguntando sobre a investigação, não foram retornadas. O Departamento de Obras Públicas da cidade não respondeu a um pedido de comentários sobre as estradas e a segurança pública. A procuradoria da cidade não respondeu a um pedido de comentário.
Poucos dias após a morte de Ayden, sua mãe notou que dois blocos que Ayden construiu em sua torre de tijolos estavam marcados com a mensagem: “Proteja nossa cidade”.
Seus pais souberam mais tarde que dois outros pedestres haviam sido atropelados fatalmente por veículos no ano anterior à morte de Ayden, fazendo com que a taxa de mortalidade de pedestres, em uma cidade com menos de 31 mil habitantes, fosse quatro vezes maior que a média mais recente dos EUA. Eles também descobriram que duas vagas de estacionamento na Donnelly Street, incluindo uma perto do local do acidente que matou Ayden, foram removidas logo após a morte de Ayden; A cidade determinou em 2024 que a mudança traria benefícios de visibilidade, informou o San Mateo Daily Journal.
“(Isso) ainda dá arrepios na espinha só de pensar nisso”, disse Fang. “Ele está tentando nos dizer alguma coisa.”
A família está explorando outras opções legais, mas ainda não decidiu quais os próximos passos, disse Fang. Atualmente, a família Fang sabe que quer que todas as partes envolvidas na colisão assumam a responsabilidade pelo seu papel, e querem que o legado de Ayden transmita a sua mensagem final, “Proteja a nossa cidade”, a todos nas ruas, para que ele não “morra em vão”, disse Fang.
“As partes envolvidas aqui – a cidade, o motorista, os pais do motorista, a bicicleta elétrica, os pais da bicicleta elétrica – terão que se unir e tornar a área segura novamente”, disse Fang. “Eles não podem fingir que cometeram um erro e seguir em frente com suas vidas, porque Ayden não tem mais vida e nós não temos mais Ayden em nossas vidas.”
A família de Ayden instalou um monumento da Pequena Biblioteca Gratuita do outro lado da rua onde ele morreu para homenagear sua vida e amor pela leitura.
“Queremos apenas que as memórias de Ayden durem para sempre e que essas memórias sejam algo útil para a comunidade, para o mundo”, disse ele. “Deixe o amor de Ayden continuar. Que o impacto de Ayden seja o mais duradouro possível.”
Ayden estava em uma “idade mágica” em que começava a se tornar mais autossuficiente, disse Fang. Ele tinha “muito potencial e muita esperança” e seus quatro anos foram “curtos, mas deslumbrantes e profundos”.
“Ele apenas (começou) a mostrar sua personalidade e seus interesses”, disse Fang. “Começamos a ter essas conversas mais profundas como indivíduos e como amigos”.
Para Fang, a primeira palavra que vem à mente quando pensa em seu Ayden é “amoroso”.
“Ele estava se tornando nosso melhor amigo”, disse Fang. “Tirar isso antes que o relacionamento entre pais e filhos passe pelos ciclos típicos de separação é mais do que arrancar um braço ou uma perna. É arrancar metade do seu cérebro e metade do seu coração.”
A família criou duas bolsas de estudo em nome de Ayden – uma em sua pré-escola e outra no Centro Espacial e de Foguetes dos EUA, no Alabama, para enviar crianças para acampamentos espaciais, disse Fang.
Sua foto na Pequena Biblioteca Gratuita, que contém livros infantis, é pintada com as cores da torre de Ayden e direciona os visitantes a um site, forayden.com, onde histórias e memórias foram escritas pela família de Ayden. Sua mãe levou as cores dos tijolos para uma loja de tintas e elas combinaram as cores, disse Fang.
“Queríamos nos destacar”, disse Fang. “Queríamos mostrar a mensagem subjacente do que aconteceu e queríamos representar Ayden.”
-
Pequena Biblioteca de Ayden dedicada a Ayden E. Fang perto do local de sua morte no centro de Burlingame, Califórnia, segunda-feira, 15 de dezembro de 2025. Ayden, 4, morreu em agosto após ser atropelado por um veículo no centro de Burlingame. (Nhat V. Meyer/Grupo de Notícias da Bay Area)
1 de 3
Pequena Biblioteca de Ayden dedicada a Ayden E. Fang perto do local de sua morte no centro de Burlingame, Califórnia, segunda-feira, 15 de dezembro de 2025. Ayden, 4, morreu em agosto após ser atropelado por um veículo no centro de Burlingame. (Nhat V. Meyer/Grupo de Notícias da Bay Area)
Expandir
A família de Ayden planeja abordar o governo local para criar um memorial permanente em homenagem a Ayden, onde esperam incluir um aspecto de segurança no trânsito.
“Nada parece justiça”, disse Fang. “Não há nada que possa substituir Ayden.”
