Um ex-juiz do Tribunal Superior do Condado de Orange que renunciou ao cargo e se declarou culpado este mês de participar de um esquema de fraude multimilionário está agora trabalhando com um escritório de advocacia em Menifee.
Israel Claustro reativou sua licença estadual dois dias antes de se declarar culpado, em 12 de janeiro, no tribunal federal, de uma acusação de fraude postal por seu papel na fraude do programa estadual de compensação de trabalhadores.
A licença de Claustro na Ordem dos Advogados do Estado da Califórnia foi desativada enquanto atuava no tribunal de janeiro de 2023 a janeiro de 2026. Antes de sua eleição, Claustro era um promotor experiente no Gabinete do Procurador Distrital de Orange County.
O site do bar indicava que Claustro, 50, é especialista em direito de família depois de atuar como juiz de direito de família e alinhado ao Najera Law Group no condado de Riverside. Ele não retornou uma mensagem de voz deixada em seu ramal na empresa.
Seu acordo federal não impede Claustro de exercer a advocacia.
Funcionários da Ordem dos Advogados disseram que não poderiam iniciar uma investigação disciplinar contra Claustro porque o processo criminal não foi concluído. A sentença do ex-juiz está prevista para 26 de junho. No entanto, a Ordem dos Advogados pode pedir a suspensão provisória, mas ele não quis comentar o caso de Claustro.
Os promotores federais estão recomendando que Claustro cumpra pena em prisão domiciliar, em vez de prisão, juntamente com liberdade condicional. A acusação acarreta pena máxima de prisão de 20 anos.
O site do bar adicionou um alerta ao consumidor ao perfil online de Claustro depois que o Southern California News Group levantou questões sobre seu status.
Enquanto trabalhava como promotor, Claustro dirigia o Liberty Medical Group, com sede em Rancho Cucamonga, violando a lei estadual porque não era médico ou profissional médico.
Entre os funcionários do grupo médico estava o Dr. Kevin Tien Do, médico com consultório em Tustin. Cumpriu um ano de prisão federal por uma condenação por fraude no sistema de saúde em 2003.
Por causa dessa convicção, Do foi impedido de considerar candidatos ao Fundo Fiduciário de Benefícios por Lesões Residuais de Compensação de Trabalhadores, um programa estadual que visa ajudar trabalhadores feridos.
No entanto, Claustro teve que redigir reclamações médicas, bem como avaliações, e submetê-las ao programa de compensação dos trabalhadores sob os nomes dos outros médicos.
O estado enviou mais de US$ 3 milhões ao Liberty Medical Group, de acordo com o acordo de confissão.
Do recebeu $ 306.000. Outros US$ 1,5 milhão foram transferidos para uma sociedade gestora de propriedade da Claustro. Não está claro para onde foi o restante do dinheiro ou se parte dele foi usado para reivindicações médicas legítimas.
Declarou-se culpado de conspiração para cometer fraude postal e apresentar uma declaração de imposto falsa. Ele está aguardando sentença.
Depois que Claustro assinou o acordo de confissão, seu advogado, Paul Meyer, emitiu uma declaração de que o ex-juiz “lamenta profundamente seu envolvimento injusto em 2022 em um empreendimento comercial que não teve nada a ver com seu trabalho como promotor distrital e que foi concluído antes de ele se tornar juiz”.
Meyer não respondeu a um pedido de comentário por e-mail.
O primeiro procurador assistente dos Estados Unidos, Bill Essayli, disse ao anunciar o acordo de confissão em 7 de janeiro: “O juiz Claustro violou a lei para seu ganho financeiro pessoal. Não hesitaremos em processar qualquer pessoa – incluindo juízes – que fraude benefícios públicos destinados a ajudar os necessitados.”
Após o apelo de Claustro, o promotor distrital de Orange County, Todd Spitzer, disse que Claustro, como promotor, violou a política do escritório, que exige aprovação externa de emprego, um procedimento projetado para proteger contra conflitos de interesse.
“Ele comprometeu a sua posição de confiança como servidor público da forma mais enganosa, roubando benefícios públicos daqueles que mais precisavam deles, e fê-lo disfarçando-se de guerreiro pela verdade e justiça para o povo da Califórnia”, disse Spitzer.
