Caro Érico: Durante nossas caminhadas matinais, meu marido e eu conhecemos “Ron”, um morador de rua que sempre senta no mesmo banco e sempre sorri.
Durante as festas de fim de ano, decidimos dar a ele uma caixa de biscoitos caseiros e um cartão de Natal com US$ 200 em dinheiro dentro. Imaginei-o se deliciando com um jantar decente ou comprando algo legal.
Não sabíamos nada sobre Ron, exceto que ele parecia doce, sóbrio e grato pelos nossos pequenos presentes.
Recentemente, de várias fontes confiáveis, soubemos que Ron estava enviando dinheiro, incluindo seus cheques VA, para uma mulher na China, na esperança de fazê-la vir para a América para se casar com ele. As pessoas tentaram várias vezes dizer-lhe que se tratava de uma fraude na Internet, mas ele se recusa a ouvir.
Realmente me preocupa que nosso dinheiro esteja sendo dado diretamente a um golpista em algum lugar. Minha inclinação no próximo feriado é continuar dando a ele os biscoitos e o cartão, mas não o dinheiro. Acho que são apenas US$ 200 a menos para algum artista sem coração roubar.
Meu marido, porém, coisas. Ele diz que não temos nada a ver com como Ron gasta seu dinheiro. Se isso dá propósito ou prazer a Ron, quem somos nós para interferir? Nossa recompensa deveria ser dar e nada mais.
Meu compromisso é dar a Ron um vale-presente, talvez para um supermercado, mas meu marido acha que mesmo essa defesa é muito crítica. O que você acha?
– O Juiz de Natal
Caro juiz: Não podemos escolher como os outros usam nossos dons, especialmente os estranhos. Já que você não tem um relacionamento com Ron além desses presentes tão generosos, você não pode defendê-lo.
Não estou apontando o dedo, mas é significativo que você não saiba nada sobre isso e que tenha ouvido falar do suposto golpe de outras pessoas, não de Ron. Ele não compartilhou esta parte de sua vida com você.
O que você pode fazer é perguntar a ele: “O que você quer?” ou “Existe algum lugar de onde você gostaria de receber um vale-presente?” Dessa forma, você pode ter mais certeza de que o encontrará onde ele está, sem tentar policiar seus gastos.
Prezado Érico: Tenho um amigo que está levando a mim e a outros amigos ao limite com sua constante negatividade. Isso vem acontecendo há anos, mas piorou muito recentemente.
Estamos todos aposentados e esse amigo está em situação financeira muito melhor do que o resto de nós. Apesar disso, tudo é uma ladainha de “coitado de mim” e negatividade sem fim.
Ninguém mais sofreu uma grande perda como ela (nós sofremos). Ninguém mais está tão sobrecarregado de problemas quanto ela (nós temos nossos próprios problemas e lidamos com eles). Ninguém experimenta tanta dor, sofrimento, perda, infortúnio ou tragédia como ela.
Literalmente, toda conversa acaba listando uma infinidade de problemas, todos retratando a vítima. Quando tentamos gentilmente apontar que ela está financeiramente segura, ou que tem muitas bênçãos pelas quais agradecer, é apenas uma forma de reclamar, reclamar e “coitadinho de mim”.
É claro que ela está deprimida e também que a medicação e o aconselhamento que ela está recebendo não estão ajudando. Tentamos ter paciência, ouvir, manter limites gentis nos tópicos e redirecionar.
Chegou ao ponto em que alguns amigos abandonaram o relacionamento e muitos de nós questionamos por que continuamos. Esta mulher pode ser gentil, generosa e atenciosa, mas raramente o é, e nosso relacionamento com ela traz pouca alegria. Ajuda, por favor.
– Oprimido pela negatividade
Caro amigo sitiado: Parece que você teve muita empatia com sua amiga, ao mesmo tempo que expressou – de muitas maneiras diferentes – o que precisava dela.
Uma das táticas que me impressiona é a manutenção de limites. Você provavelmente já disse a ela: “Reclamar sobre essas coisas não é algo que eu possa ouvir agora” ou algo parecido. E, provavelmente, isso foi ignorado.
Quando as pessoas não querem ou não conseguem respeitar os limites que estabelecemos, muitas vezes é necessário darmos um passo atrás. Você pode dizer isso a ela. Na verdade, mesmo que seja desconfortável, é melhor estar agora do que ir embora. Você pode dizer a ela que a aprecia e valoriza sua amizade, mas que partes específicas dela não estão funcionando para você no momento e que você precisa fazer uma pausa.
Muito provavelmente, isto será adicionado à sua lista de reclamações. Mas há uma chance de ela ouvir o que você está dizendo e tentar mudar seu comportamento. A atitude dela pode não mudar, mas neste momento a substância da sua amizade – pelo menos da sua perspectiva – é negativa. Ela pode escolher outras coisas para compartilhar.
Envie perguntas para R. Eric Thomas em eric@askingeric.com ou PO Box 22474, Philadelphia, PA 19110. Siga-o no Instagram @oureric e inscreva-se para receber seu boletim informativo semanal em rericthomas.com.
