De acordo com a Agência Internacional de Energia Atómica (AIEA), o escudo protector construído em torno do local do desastre nuclear de Chernobyl, na Ucrânia, já não consegue cumprir a sua função de conter resíduos radioactivos após um ataque de drone no início deste ano.
O Novo Confinamento Seguro (NSC) de Chernobyl, que foi “severamente danificado” por um ataque de drones em Fevereiro, “perdeu as suas funções primárias de segurança, incluindo capacidades de contenção”, disse a AIEA num comunicado na sexta-feira.
A Ucrânia acusou a Rússia de realizar o ataque a Chernobyl em 14 de fevereiro, o que o Kremlin negou.
A AIEA disse que o ataque atingiu o NSC, provocando um incêndio e danificando o revestimento protetor ao seu redor.
O órgão de vigilância nuclear recomendou uma grande revisão da enorme estrutura de aço, que foi instalada há vários anos, para permitir operações de limpeza e garantir a segurança do local contra o pior acidente numa central nuclear nas suas quase quatro décadas de história.
“Foram feitos reparos temporários limitados no telhado, mas a restauração oportuna e abrangente é essencial para evitar maior degradação e garantir a segurança nuclear a longo prazo”, disse o diretor-geral da AIEA, Rafael Mariano Grossi.
Grossi acrescentou que não houve danos permanentes às estruturas de suporte ou aos sistemas de monitoramento do NSC.
A AIEA, que tem presença permanente no local, “continuará a fazer tudo o que puder para apoiar os esforços para restaurar totalmente a segurança nuclear”, disse Grossi.
Não é a primeira vez que Chernobyl está sob os holofotes durante a guerra de quase quatro anos da Rússia na Ucrânia. As forças russas ocuparam a central nuclear e os seus arredores nos primeiros dias de um ataque em grande escala a Moscovo, tomando a central em Fevereiro de 2022 e fazendo reféns os trabalhadores. Eles deixaram a fábrica e devolveram o controle aos trabalhadores ucranianos pouco mais de um mês depois.
Fragmento de um drone atingindo o novo centro de detenção seguro na Zona de Exclusão de Chernobyl após o ataque de 14 de fevereiro de 2025. – Artem Darkachov/Frontliner/Getty Images
O NSC é uma enorme estrutura de aço em forma de arco construída nas instalações de Chernobyl para cobrir o Reator nº 4 e conter seu material radioativo.
Sendo a maior estrutura terrestre móvel do mundo, o enorme hangar é um feito monumental de engenharia. Construído em 2010 e concluído em 2019, foi projetado para durar 100 anos e desempenhou um papel importante na proteção do local.
O projeto custou 2,1 mil milhões de euros e foi financiado por contribuições de mais de 45 países e organizações doadoras através do Fundo para o Asilo de Chernobyl, segundo o Banco Europeu de Reconstrução e Desenvolvimento, que em 2019 saudou a iniciativa como “a maior cooperação internacional de sempre em salvaguardas nucleares”.
Em 26 de abril de 1986, uma explosão no reator nº 4 de Chernobyl, no que era então a União Soviética, expeliu radiação na Ucrânia, Bielorrússia, Rússia e além.
De acordo com a AIEA e a Organização Mundial da Saúde, mais de 30 pessoas foram mortas na vizinha cidade ucraniana de Pripya, e muitas outras sofreram sintomas de exposição à radiação. As taxas de defeitos congénitos e de cancro ainda são elevadas entre os residentes de áreas expostas à radiação.
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