O presidente do Equador, Daniel Noboa, revelou que o seu país começará a impor uma “tarifa de segurança” de 30% no próximo mês à sua vizinha Colômbia, que não conseguiu reprimir a mineração ilegal e o tráfico de cocaína.
O anúncio de quarta-feira ecoa medidas semelhantes tomadas pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que criticou o governo de esquerda da Colômbia por não seguir uma abordagem mais agressiva ao tráfico de drogas.
Histórias recomendadas
Lista de 3 itensFim da lista
Numa publicação nas redes sociais, Noboa revelou novas tarifas sobre as importações colombianas. Ele alertou que o novo imposto permanecerá em vigor até que o país demonstre “um compromisso real no combate conjunto ao tráfico de drogas e à mineração ilegal através da fronteira”.
“Fizemos esforços genuínos para cooperar com a Colômbia, mesmo face a um défice comercial superior a mil milhões de dólares anuais”, escreveu Nobowa.
“Mas apesar da nossa insistência no diálogo, os nossos militares continuam a combater grupos criminosos do tráfico de drogas na fronteira sem qualquer cooperação da Colômbia. Portanto, na ausência de uma acção recíproca e decisiva, o Equador aplicará uma tarifa de segurança de 30 por cento sobre as importações provenientes da Colômbia a partir de 1 de Fevereiro.”
Relacionamento próximo com Trump
Nobowa, 38 anos, é um líder de direita que expressou afinidade com Trump e suas políticas.
Quando Trump foi reeleito em 2024, Nobowa saudou a vitória com uma publicação nas redes sociais dizendo que “o futuro parece brilhante para o continente”.
E desde a sua reeleição em 2025, Noboa tem apoiado os esforços de Trump para aumentar a influência dos EUA em toda a América Latina, nomeadamente o referendo fracassado de Novembro que permitiu a construção de bases militares dos EUA no Equador.
A administração Nobowa argumentou que é necessária uma cooperação estreita com os EUA para combater a criminalidade violenta no país. Mas os laços tensos alimentaram os esforços de Trump para expandir o poder dos EUA em todo o Hemisfério Ocidental.
Duas vezes no ano passado, Nobowa recebeu a secretária de Segurança Interna de Trump, Kristy Nome: uma vez em julho e a segunda vez antes do referendo eleitoral de novembro.
“O Equador tem sido um excelente parceiro dos EUA em nosso trabalho para impedir a imigração ilegal, o tráfico de drogas e os contrabandistas em terra e no mar”, escreveu Noem na época.
Trump fez das tarifas uma marca registrada de seu segundo mandato, chamando o termo de “a palavra mais bonita” do dicionário. Desde que regressou à Casa Branca, em Janeiro de 2025, promulgou uma campanha tarifária abrangente, incluindo uma tarifa básica de 10% sobre quase todos os parceiros comerciais e tarifas individuais adicionais para alguns países.
Trump argumentou que as tarifas protegem as indústrias nacionais, ao mesmo tempo que alimentam os cofres do governo. Utilizaram sanções financeiras como meio de forçar os parceiros comerciais a submeterem-se às exigências políticas.
No ano passado, por exemplo, Trump ameaçou os vizinhos dos EUA, México e Canadá, com aumentos de tarifas se estes não conseguissem combater adequadamente o tráfico de droga e a migração transfronteiriça.
A sua administração impôs tarifas à China para encorajar o país a conter o fluxo de fentanil.
Mas os críticos questionaram a legalidade da campanha tarifária de Trump e a sua natureza coercitiva. Os economistas alertaram que os aumentos de impostos sobre as importações poderiam aumentar os preços ao consumidor no mercado interno.
As relações com Petro estão se deteriorando
Por seu lado, Noboa parece estar a utilizar a ameaça de tarifas não só para forçar o cumprimento da repressão do Equador ao crime, mas também para atacar o presidente colombiano Gustavo Petro.
Ex-combatente rebelde, Petro foi eleito em 2022 como o primeiro presidente de esquerda do seu país. Mas ele tem enfrentado críticas no país e no exterior pelos seus esforços para combater o tráfico de drogas.
A Colômbia continua sendo o maior produtor mundial de cocaína. No seu relatório de 2024, as Nações Unidas afirmaram que o país aumentou a sua capacidade de produção durante 10 anos consecutivos. Cerca de 253 mil hectares (645 mil acres) no país são dedicados ao cultivo de folhas de coca, matéria-prima da cocaína.
Para complicar os esforços estão seis décadas de conflito interno na Colômbia. O conflito em ebulição lenta há muito que coloca forças governamentais, paramilitares de direita, rebeldes de esquerda e redes criminosas uns contra os outros.
Desde que assumiu o cargo, Petro afastou-se da opressão dos seus antecessores de direita, optando, em vez disso, por um plano de “paz total” que inclui o diálogo com rebeldes armados e grupos criminosos.
A sua administração supervisionou a erradicação forçada das culturas de coca cultivadas principalmente por agricultores rurais pobres. Em vez disso, seguiu uma estratégia de substituição espontânea de culturas, ao mesmo tempo que invadia laboratórios e instalações que transformam a folha em drogas.
A Petro afirma que a sua estratégia destruiu cerca de 18.400 laboratórios de produção de medicamentos. Além disso, em Novembro passado, a sua administração reivindicou a maior apreensão de drogas na Colômbia numa década, apreendendo 14 toneladas de cocaína.
Mas figuras de direita como Trump apelaram a uma “ação mais agressiva” por parte da Colômbia. O presidente dos EUA ameaçou uma ação militar, dizendo que Petro deveria “ter cuidado”.
Diferenças sobre crime e política
Nobova foi um dos críticos do Petro na região. A sua eleição foi alimentada em parte pela promessa de conter a crescente crise criminal no Equador.
Desde a pandemia da COVID-19, o Equador perdeu a reputação de “ilha de paz” na América Latina, à medida que as actividades criminosas estão a aumentar.
Essa tendência coincidiu com um aumento acentuado nos homicídios. Em 2024, o think tank Insight Crime descobriu que o Equador tinha uma taxa de homicídios de 44,6 por 100.000 pessoas, a taxa mais alta de qualquer país sul-americano. Um total de 7.062 assassinatos foram relatados naquele ano.
Especialistas dizem que a onda de crimes reflete a posição estratégica do Equador entre a Colômbia e o Peru, o segundo maior produtor mundial de cocaína.
Mas o tempo de cobrança de Noboa levantou questões sobre os motivos do presidente – e o seu foco estrito no crime e não na política.
Na terça-feira, um dia antes de divulgar as novas tarifas, Petro postou uma mensagem nas redes sociais apoiando o ex-vice-presidente do Equador, Jorge Glass, uma figura de esquerda.
Em 2024, Noboa autorizou uma polêmica invasão à embaixada mexicana em Quito para prender Glass sob a acusação de suborno. Glass reside atualmente em uma prisão de segurança máxima e Petro acusou o governo equatoriano de usar “tortura psicológica” contra o ex-político.
“Assim como pedi a libertação dos presos políticos na Venezuela e na Nicarágua, acredito que George Glass deveria ser libertado”, escreveu Petro na terça-feira.
O caso Glass tem sido uma fonte de tensão contínua entre a Petro e Noboa, levando alguns críticos a especular se as tarifas foram, em parte, uma resposta ao post de terça-feira.
O Equador e a Colômbia estão entre os principais parceiros comerciais um do outro e os novos impostos poderão levantar questões sobre o futuro dos acordos comerciais regionais.
