Os turistas estão migrando para o Tennessee em números recordes, atraídos pela famosa cena musical do estado e pela deslumbrante beleza natural. O Tennessee tem 56 parques estaduais para os visitantes explorarem, incluindo o Natchez Trace State Park, uma joia subestimada entre Memphis e Nashville que leva o nome de uma trilha histórica que foi usada por mais de 10.000 anos. O parque estadual de mais de 9.000 acres está localizado dentro da maior Floresta e Reserva Estadual Natchez Trace, de 36.000 acres, para que os visitantes possam passar semanas explorando esta vasta área de conservação.
O Natchez Trace State Park é um paraíso para caminhantes e observadores de pássaros, com mais de 135 espécies de pássaros e mais de 32 quilômetros de trilhas para caminhadas curtas ou de vários dias e ainda mais trilhas na Área de Gerenciamento de Florestas e Vida Selvagem do Estado de Natchez. É também o lar de vários pequenos lagos para passeios de barco, caiaque e natação, e vários acampamentos com mais de 200 locais, incluindo um parque para trailers situado bem na água. Existem também locais para barracas ao longo do lago ou, para os campistas que preferem confortos mais modernos, diversas cabanas estão disponíveis para alugar.
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Atrações do Parque Estadual Natchez Trace
Um trailer com estrutura e um SUV no acampamento – shanadurdin/Instagram
Muitas das atividades no Natchez Trace acontecem em um dos quatro belos lagos do parque. Com 690 acres, Pin Oak Lake é o maior do parque e tem duas rampas para barcos, o que o torna um local popular para pesca aquática. Os pescadores podem pescar bagres, bluegill, peixes-lua, tipo de peixe e robalos (as licenças para usar o lago podem ser obtidas no alojamento principal do parque). Se você for para o lago Cub Creek, menor de 52 acres, poderá alugar canoas, jon boats e pedalinhos. Há uma praia aconchegante para nadar em Cub Lake, mas esteja ciente de que não há salva-vidas de plantão.
Em terra, o parque tem inúmeras áreas de piquenique, campo de tiro com arco, campo de tiro (é necessária autorização) e muitas trilhas para passeios a cavalo, mountain bike e caminhadas, incluindo a Red Leaves Trail, uma trilha de 40 milhas no parque para caminhadas noturnas. Se quiser ficar um pouco, você pode escolher entre vários acampamentos que ficam abertos o ano todo, além de cabanas de camping de dois quartos com cozinha completa e docas compartilhadas.
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Luzes de néon de Memphis ao pôr do sol – © Nina Dietzel / Getty Images
O Aeroporto Regional de Jackson tem voos comerciais regulares para Atlanta e Chicago e fica a cerca de 40 minutos de carro do Natchez Trace State Park. Para opções de voo mais amplas, o Nashville International fica a cerca de uma hora e meia de distância. O Aeroporto Internacional de Memphis fica um pouco mais longe (pouco menos de duas horas) e foi eleito o aeroporto mais adequado para famílias da América graças à sua área infantil e linhas de segurança familiares.
Memphis também é uma parada do trem Amtrak, e se você decidir ficar um pouco para ver os pontos turísticos, é uma alternativa bonita e esquecida a Nashville, com menos pessoas. Se você quiser ficar mais perto do parque, existem vários hotéis de redes na cidade de Parkers Crossroads, a cerca de 13 minutos de carro do parque. Ou, se você estiver saindo de Jackson, há muitas opções de hospedagem para todos os orçamentos, além de restaurantes, lojas e cervejarias, se precisar descansar e recarregar as energias após seu tempo no parque. Se estiver dirigindo, você pode querer conferir a vizinha Natchez Trace Parkway, um passeio panorâmico que passa por várias atrações à beira da estrada e é outra maneira de descobrir 10.000 anos de história.
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