As origens modernas da cerveja e do vinho estão enraizadas na Europa, onde uma divisão norte-sul, muitas vezes chamada de “divisão cerveja-vinho”, divide o continente em dois. O Cinturão do Vinho fica ao sul e o Cinturão da Cerveja ao norte.
Isto deve-se principalmente aos seus respectivos climas, sendo o clima mediterrânico do sul da Europa adequado para o cultivo de uvas e o clima mais fresco do norte da Europa mais adequado para a produção de cerveja.Eventualmente, as nações produtoras de cerveja da Europa desenvolveram ensopados substanciais que eram o complemento perfeito para as suas cervejas e muitas vezes incluíam cerveja nos ingredientes, recorrendo a especialidades regionais como cervejas alemãs, cervejas pretas irlandesas e cordeiro belga.
Neste inverno, considere fazer um desses tradicionais ensopados de cerveja europeus para manter o frio sob controle.
Irlanda
Quando você pensa na Irlanda, você pensa na Guinness, que essencialmente criou o estilo de cerveja que hoje chamamos de Irish Dry Stout. Guinness é a marca mais popular, mas há muitas outras cervejas irlandesas secas disponíveis, como Murphy’s, O’Hara’s, Beamish e Porterhouse’s Plain Porter.
Um ensopado tradicional irlandês geralmente era feito com cordeiro ou carneiro – embora a carne bovina seja mais comum hoje em dia – junto com batatas, cebola e vegetais (geralmente cenouras e aipo). A maneira mais simples de infundir cerveja no ensopado é substituir parte do caldo por Guinness ou outra cerveja preta irlandesa seca.
Melhor ainda: refogue a carne no caldo e na cerveja para incorporar os sabores da cerveja ao prato. Algumas receitas de ensopado irlandês também pedem café, chocolate, molho de peixe, molho de soja ou molho inglês – não se esqueça da cerveja preta forte.
Inglaterra
O ensopado de carne britânico certamente tem algumas semelhanças com o seu homólogo irlandês, embora historicamente muitas vezes não tenha usado batatas. Hoje, eles incluem muitas versões modernas. Outro substituto popular para batatas em ensopados ingleses são os bolinhos. Ales de malte, como Golden Ale, Amber Ale, Pale Ale de estilo inglês, são geralmente usadas com caldo de carne. Mas você deve evitar uma cerveja muito lupulada porque o amargor pode ser transferido para o ensopado.
Bélgica
A Bélgica tem um cenário cervejeiro e culinário diversificado, com muitas cervejarias especializadas em uma cerveja única e inúmeros pratos feitos com cerveja.
Um prato popular é a carbonnade flamande, também conhecida como stoofvlees ou ensopado de carne flamenga e cerveja. Seu nome vem da região de Flandres, na Bélgica, que cobre aproximadamente a metade norte do país.
O que há de único na carbonada belga (às vezes escrita carbonada) é seu perfil de sabor agridoce, com cebola caramelizada e gengibre ou açúcar mascavo proporcionando a doçura e a acidez de uma alternativa de vinagre ou cerveja azeda. A carne bovina costuma ser a carne do ensopado, cozida junto com muita cebola e ervas. Os chefs costumam colocar uma fatia de pão de gengibre ou surdos de ardósia com mostarda em cima do guisado enquanto ele está fervendo para engrossar o caldo e adicionar um toque de sabor picante.
As cervejas usadas em receitas tradicionais incluem Oud bruin (rico e azedo Flanders Brown), cervejas trapistas (como Chimay ou Westmalle) ou dubbels estilo Abbey. Em geral, a carne marinada na cerveja durante a noite representa o coração e a alma do prato. As batatas aqui são servidas como acompanhamento, quase sempre como batatas fritas belgas.
Alemanha
Bierfleisch, ou ensopado de carne bávaro, é um ensopado alemão, geralmente feito com peito de boi ou carne assada que foi cozida lentamente em uma cerveja alemã escura, como dunkel ou cabra. Geralmente inclui cebolas, cogumelos e especiarias diversas.
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Outro ensopado alemão é chamado biergulasch, ou goulash de cerveja, que usa carne de porco e boi com um molho espesso à base de páprica e geralmente é feito com as mesmas cervejas do bierfleisch. Um mais novo é o ensopado da Oktoberfest, que usa cerveja Marzen ou Oktoberfest e salsichas alemãs, como salsicha, junto com repolho e batatas.
Polônia
O prato nacional da Polónia é o bigos (ou guisado de caçador), que é um guisado seco de couve fresca e chucrute, bem como cogumelos e carnes diversas, como paleta de porco, kielbasa, vaca ou outra caça. Também é feito com caldo de carne e cerveja, geralmente pilsner, amber lager ou alguma outra lager. Tradicionalmente, é cozinhado durante vários dias, onde é aquecido, arrefecido e reaquecido várias vezes.
República Tcheca
Na República Tcheca, onde a pilsner foi inventada, existe um prato chamado hovězí guláš, que significa goulash ou ensopado de carne tcheca, feito com pedaços de carne cozida lentamente, pão ralado, cebola, páprica e cerveja tcheca escura, geralmente com ervas e especiarias como alho, cominho, manjerona e até bagas de zimbro.
Existem inúmeras variações e receitas para cada um desses pratos, por isso é difícil saber qual é o melhor. Alguns foram transmitidos por gerações, enquanto outros são interpretações modernas de refeições clássicas. Faça uma pequena investigação online e encontre alguns que sejam bons para você e experimente-os neste inverno. Eles são um lembrete perfeito de como cerveja e comida podem se combinar bem para tornar sua experiência gastronômica verdadeiramente memorável.
Entre em contato com Jay R. Brooks em BrooksOnBeer@gmail.com.
