SALINAS – O clima tempestuoso de quinta-feira não impediu muitas enfermeiras de condenar publicamente os contínuos gastos do governo com Imigração e Fiscalização Aduaneira em frente ao Centro Médico de Saúde de Salinas Valley.
No meio de um clima generalizado de medo gerado pela fiscalização da imigração, as enfermeiras de Salinas juntaram-se a muitas outras em todo o país, como parte de um dia nacional de acção organizado pela National Nurses United.
NNU é a maior associação de enfermeiros registrados do país, que inclui a Associação de Enfermeiros da Califórnia, que organizou a ação Salinas.
Vários funcionários públicos juntaram-se às enfermeiras de Salinas em solidariedade, incluindo a supervisora do condado de Monterey, Kate Daniels, o supervisor do condado de Santa Cruz, Felipe Hernandez, a vereadora da cidade de Watsonville, Maria Orozco, e o presidente da Liga de Cidadãos Latino-Americanos Unidos de Salinas, Chris Barrera.
“Não pode estar mais frio (aqui) do que Minneapolis”, disse Daniels, enquanto os carros passavam e os ventos frios puxavam as placas de protesto das enfermeiras que diziam: “O ICE não é bem-vindo aqui” e “os direitos dos nossos pacientes não têm limites”, referindo-se às temperaturas abaixo de zero que os manifestantes enfrentaram na cidade de Minnesota.
O peso das recentes operações do ICE em Minneapolis, que resultaram na morte da enfermeira de terapia intensiva Alex Pretti, pesou muito sobre muitos presentes.
“Somos proativos em vez de reativos porque vimos o que está acontecendo em Minneapolis”, disse Tracy Chavez, representante-chefe de enfermagem da Salinas Valley Health.
Chávez não mediu palavras sobre as suas exigências. “Queremos que os políticos acabem com o ICE”, disse Chávez. “Não se trata mais de imigração, isso está aterrorizando famílias e pacientes”.
“Estamos aqui exigindo que o ICE fique fora dos nossos hospitais, das nossas escolas, das nossas igrejas, dos nossos locais de culto. Quando o ICE entra nestes espaços, não só impõem a política de imigração, como também aterrorizam as famílias, os pacientes. Quebram a confiança e colocam as famílias em risco”, disse Chávez.
Embora os enfermeiros presentes tenham afirmado que actualmente não há actividade de ICE nos hospitais locais, muitos relataram que o medo público, no entanto, afectou a saúde pública na área.
“Como enfermeiros, vemos os impactos diretos. As pessoas têm medo de ir ao hospital, esperam mais tempo para procurar cuidados e chegam muito mais doentes”, disse Brittnee Sandoval, enfermeira registada na Salinas Valley Health.
“Nosso hospital atende uma comunidade predominantemente latina”, disse Sandoval. “Queremos que a nossa comunidade saiba que estamos a enfrentar as ameaças contra eles e que não vamos permitir que agentes do ICE entrem nos nossos hospitais e interfiram nos cuidados”.
“Exigimos que o governo pare de financiar isto”, disse Sandoval.
Alianças trabalhistas locais também estiveram em exibição no protesto, com representantes do Sindicato Teamsters Local 2010 vindo para apoiá-lo, depois que a CNA apoiou os Teamsters em sua greve em andamento naquela manhã em Cal State Monterey Bay.
“Ficamos muito felizes em ver a CNA conosco”, disse a representante dos Teamsters, Jenny Hodge, à multidão. “Estamos aqui com vocês, a sua luta é a nossa luta. Queremos proteger os pacientes, queremos proteger os nossos alunos. Defenderemos os nossos trabalhadores que fazem todo o sistema funcionar”.
Para o Supervisor Daniels, as demandas feitas pelas enfermeiras foram ouvidas em alto e bom som.
“Sem dúvida é uma crise de saúde pública e obrigado aos enfermeiros por articular e reunir isso aqui hoje”, disse Daniels.
“(Os supervisores do condado) devem isso aos nossos eleitores, muitos dos quais estão muito assustados agora e muitos que se preocupam com o que aconteceria se Minnesota acontecesse aqui na Califórnia”, disse Daniels. “Portanto, neste momento, estamos tentando descobrir como respondemos e como mantemos nossos eleitores seguros”.
Chris Hamilton é um contribuidor do California Local News que cobre Salinas e Salinas Valley para o Herald.
