Duas agências de inteligência da OTAN acreditam que A Rússia trabalhará no desenvolvimento de um novo tipo de arma anti-satélite projetada para ataque A rede Starlink de propriedade de Elon Musk. De acordo com essas suspeitas, O sistema usará nuvens de detritos no espaço para neutralizar satélites, ferramentas que têm sido fundamentais para as operações da Ucrânia na frente de guerra.
De acordo com documentos de inteligência, ele teve acesso a Imprensa associadaA arma, chamada de “efeito de zona”, seria projetada para inundar as órbitas Starlink com centenas de milhares de projéteis de alta densidade. Desta maneira, desativará muitos satélites, mas também poderia arriscar danos colaterais catastróficos a outros sistemas em órbita.
Especialistas sem acesso direto a esses relatórios estão céticos quanto à viabilidade da arma. Eles avisam que Usá-lo pode causar distúrbios incontroláveis no espaço.que afectará tanto empresas privadas como Estados, incluindo a própria Rússia e a sua aliada China, que dependem de vastas constelações de satélites para comunicações, defesa e outros serviços críticos.
É este potencial impacto negativo, incluindo a ameaça aos seus próprios activos orbitais, que poderá dissuadir Moscovo de implantar tal sistema, dizem os analistas.
“Não acredito. Sério, não”, disse Victoria Samson, especialista em segurança espacial da Secure World Foundation, que dirige o estudo anual de sistemas anti-satélite da organização sem fins lucrativos com sede no Colorado. “Francamente, eu ficaria muito surpreso se eles fizessem algo assim”, acrescentou.
No entanto, O Comandante da Divisão Espacial do Exército Canadense, Brigadeiro-General Christopher Horner, considerou que a iniciativa russa com estas características não pode ser totalmente excluída. Especialmente se levarmos em conta as reclamações anteriores dos Estados Unidos sobre o desenvolvimento de armas nucleares espaciais pela Rússia.
“Não posso dizer que conhecia esse tipo de sistema, mas não é improvável“Se os relatórios sobre um sistema de armas nucleares forem precisos e eles estiverem dispostos a desenvolvê-lo e chegar a esse extremo, bem, eu não ficaria surpreso se algo inferior a isso, mas igualmente prejudicial, estivesse em seu processo de desenvolvimento.”
O porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, não respondeu às perguntas da AP. No passado, a Rússia promoveu iniciativas nas Nações Unidas para impedir a colocação de armas em órbita. Além disso, o presidente Vladimir Putin afirmou que o país não pretende colocar armas nucleares no espaço.
Os relatórios de inteligência foram partilhados com a AP sob a condição de que os serviços envolvidos não fossem identificados, pelo que a agência não pode confirmar de forma independente as conclusões.
A Força Espacial dos EUA não respondeu às perguntas enviadas por e-mail. Por sua vez, o Comando Espacial dos militares franceses disse em comunicado à AP que não poderia comentar as conclusões, embora tenha observado:Informamos que a Rússia tem multiplicado as suas ações irresponsáveis, perigosas e até hostis no espaço nos últimos anos.“.
Segundo a pesquisa, a Rússia considera o Starlink uma ameaça particularmente séria. Uma enorme constelação de satélites de órbita baixa tem sido fundamental na resistência da Ucrânia à invasão russa. que está agora em seu quarto ano.
Entre outros usos, o serviço de Internet via satélite de alta velocidade é usado pelas forças ucranianas para comunicações de combate, orientação de armas e outras funções básicas. Além disso, ajuda civis e autoridades governamentais em áreas onde os ataques de Moscovo perturbaram as redes tradicionais.
As autoridades russas alertaram repetidamente que os satélites comerciais que apoiam os militares ucranianos poderiam ser alvos legítimos.. Este mês, a Rússia anunciou a implantação de um novo sistema de mísseis terrestres, o S-500, que pode atingir alvos em órbita baixa.
Ao contrário do míssil testado pela Rússia em 2021 para destruir um antigo satélite da Guerra Fria, Uma arma atualmente em desenvolvimento será projetada atacar vários satélites Starlink ao mesmo tempo. Segundo a inteligência, os projéteis podem ser lançados formando pequenos satélites ainda não lançados.
Horner observou que é difícil imaginar como as nuvens em forma de bola poderiam ter como objetivo apenas atingir o Starlink, e alertou que os destroços de tal ataque poderiam rapidamente tornar-se “incontroláveis”.
“Você está detonando uma caixa cheia de projéteis”, disse ele, explicando que isso “eliminaria todo o modo orbital e destruiria todos os satélites Starlink e todos os outros satélites em modo semelhante. E acho que essa é a parte incrivelmente perturbadora.”
Os relatórios revistos pela AP não especificam quando a Rússia poderá implantar o sistema, se já foi testado ou em que fase de desenvolvimento se encontra.
De acordo com um funcionário familiarizado com as descobertas e outras informações não vistas pela AP. O sistema estará em desenvolvimento ativo, mas os detalhes sobre um possível cronograma de implantação são muito sensíveis para serem divulgados. O responsável falou sob condição de anonimato devido à confidencialidade dos dados.
Samson acreditava que esta linha de pesquisa poderia ser de natureza puramente experimental. “Eu não descartaria a possibilidade de alguns cientistas… construírem algo assim porque é um experimento mental interessante e eles estão pensando, você sabe, ‘talvez em algum momento possamos fazer com que nosso governo o financie'”, disse ele, até sugerindo que A propagação da alegada nova ameaça russa poderá desencadear uma resposta internacional.
“Muitas vezes as pessoas que promovem estas ideias querem que o lado americano construa algo assim, ou… fazem-no para justificar gastar mais dinheiro em capacidades de contrapeso ou para usá-lo para uma abordagem mais beligerante à Rússia”, explicou ele.
“Não estou dizendo que é isso que está acontecendo”, acrescentou Samson, observando, “mas sabe-se que as pessoas pegam esses argumentos malucos e os usam”.
De acordo com a inteligência: projéteis serão muito pequenos – apenas alguns milímetros de largura, o que lhes permitiria permanecer sem serem detectados pelos sistemas de vigilância terrestre e espacial responsável por rastrear objetos em órbita. Isto complicaria a atribuição direta do ataque final por parte da Rússia.
Clayton Swope, especialista em segurança espacial e armas do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais (CSIS), observou que se “as bolas não forem rastreáveis, isso complica as coisas”, embora tenha alertado que “as pessoas saberão.
A taxa exata de destruição destes pequenos fragmentos ainda não está clara. Em novembro, um suposto impacto de um pequeno pedaço de lixo espacial foi suficiente para danificar uma espaçonave chinesa programada para retornar à Terra. com três astronautas.
“A maior parte dos danos será provavelmente nos painéis solares porque são provavelmente a parte mais frágil dos satélites”, explicou Swope, acrescentando: “Mas isso seria suficiente para danificar o satélite e possivelmente colocá-lo fora de serviço”.
Após o ataque final, os projéteis e detritos retornarão à atmosfera com o tempo, mas À medida que descem, podem danificar outros sistemas em órbita, alertam os analistas.
Starlink opera a uma altitude de cerca de 550 quilômetros. Tanto a estação espacial chinesa Tiangong como a Estação Espacial Internacional estão em órbitas mais baixas, “portanto, ambas estarão em risco”, disse Swope.
O especialista acrescentou ainda que esta potencial perturbação no espaço poderia permitir à Rússia ameaçar os seus rivais sem realmente utilizar a ferramenta. “Definitivamente “Parece uma arma de medo em busca de algum tipo de dissuasão ou algo assim.”– ele garantiu.
Sansão reivindicou isso Os custos e as consequências de um sistema tão indiscriminado podem desencorajar Moscovo de avançar nessa direcção. “Eles investiram enormes quantidades de tempo, dinheiro e mão de obra para serem uma potência espacial”, disse ele, acrescentando que o uso de tal arma “cortaria efetivamente o seu acesso ao espaço.
PA:
