Há uma razão pela qual Bihar continua a ser o único estado do cinturão hindu na Índia que se absteve de abraçar totalmente o Hindutva. Por que? A crença no estabelecimento da hegemonia hindu tem um rival muito forte no sistema de castas.
O fato de a política de Bihar ser fortemente influenciada pelas castas é um eufemismo. Os partidos políticos, nacionais, regionais e locais, têm um forte apoio de castas. Num estado onde as castas sempre dominaram em relação ao Hindutva, os governos de coligação têm sido a norma durante a maior parte das últimas quatro décadas, salvo um breve período em meados da década de 1990, durante o apogeu de Lalu Yadav e do Janata Dal.
“Desta vez não será diferente. A casta é o factor mais importante e decidirá a favor do próximo governo de coligação”, prevê o cientista político SK Chaudhury, antigo director do famoso Patna College.
A assembleia de Bihar, com 243 assentos, irá às urnas em duas fases, nos dias 6 e 11 de novembro, com contagem dos votos em 14 de novembro.
Chaudhury acrescenta: “A importância da casta pode ser avaliada pelo fato de o ministro-chefe, Nitish Kumar, ter conduzido uma pesquisa sobre castas e outros partidos políticos terem apoiado a medida”.
A pesquisa baseada em castas de Bihar 2022 foi anunciada pelo governo estadual em junho de 2022. A pesquisa foi realizada em duas fases, lista de casas e castas e enumeração econômica. A coleta de dados para a pesquisa teve início em 7 de janeiro de 2023 e foi publicada em 2 de outubro de 2023.
Embora a casta dificilmente possa ser prejudicada em qualquer eleição indiana, ela assume uma lógica própria em Bihar.
Uma visão panorâmica dos partidos políticos poderosos e das suas bases de castas:
O Rashtriya Janata Dal (RJD), liderado por Tejashwi Yadav, tradicionalmente atrai uma grande base da comunidade Yadav e de outras classes atrasadas, mas também procura um apoio mais amplo das minorias e dos muçulmanos.
Seu principal oponente, o Janata Dal (United), ou JDU, depende principalmente de uma coalizão de Classes Extremamente Atrasadas (EBCs), Kurmis e outras Outras Classes Atrasadas (OBCs) não-Yadav. A estratégia do partido era consolidar o apoio destes grupos para desafiar o domínio de outras aritméticas sociais em Bihar.
O partido Lok Janshakti (Ram Vilas) ou LJP (RV) concentra-se principalmente na representação dos interesses de subcastas Dalit específicas, particularmente da comunidade Paswan (Dusadh).
A estratégia do BJP tem sido construir uma coligação que inclua a consolidação do apoio de uma vasta gama de OBCs não-Yadav e outras comunidades hindus, referidas por alguns como “Mandal 2.0”, uma mistura heterogénea de castas mais pequenas e atrasadas.
Fundado pelo ex-ministro-chefe de Bihar, Jitan Ram Manjhi, o Hindustani Awam Morcha (secular) obtém apoio principalmente da comunidade Mahadalit à qual pertence. O HAM(S) foi formado para representar os interesses dos Mahadalits em Bihar, um grupo que inclui a casta Musahar, da qual Manjhi é membro. Esta comunidade é um bloco eleitoral significativo que compreende cerca de 16% do eleitorado em Bihar.
O Partido Vikassheel Insaan (VIP) centra a sua política na mobilização da comunidade Nishad e das suas subcastas para criar uma força política significativa. O fundador do partido, Mukesh Sahani, é um líder proeminente da comunidade Nishad ou Mallah, uma casta piscatória que testemunhou uma forte mobilização política durante o grande esforço da EBC no estado.
Bihar é um estado ribeirinho devido aos seus muitos rios, especialmente o Ganga e seus afluentes Gandak, Kosi e Sone. Esses rios atravessam o estado, definindo seu padrão de drenagem e moldando sua paisagem.
O Rashtriya Lok Morcha (RLM), um parceiro do NDA, liderado por Upendra Kushwaha, baseia-se principalmente no apoio de comunidades OBC não-Yadav, especialmente a casta Kushwaha de seu líder. O foco do partido na justiça social também se estende aos EBCs, Dalits e Pashmanda ou muçulmanos atrasados.
Outros actores políticos, com uma margem relativamente menor, incluem o Partido Bahujan Samaj (BSP), que, embora não seja tão dominante em Bihar como em Uttar Pradesh, afirma representar os interesses dos Dalits, das Tribos Programadas, das OBCs e das minorias.
Por outras palavras, dificilmente existe um jogador, nacional ou regional, que não esteja na briga em Bihar. Do JDU e BJP no poder de Nitish Kumar ao RJD e ao Congresso; de LJP a Jan Suraaj de Prashant Kishore e HAM.
Adicione a isso concorrentes de partidos tão diversos como o All India Majlis-E-Ittehadul Muslimeen (AIMIM) ao partido Vikas-sheel Insan (VIP).
O último a entrar no ringue é o Partido Aam Aadmi (AAP).
Como esperado, a maioria deles conta com o apoio da casta e da comunidade.
O que torna a batalha de Bihar emocionante é a partilha equitativa do banco de votos. A matriz de castas torna impossível para um partido vencer sozinho, e os aliados são essenciais para os planos de jogo de todos. Para formar o governo em Bihar, um partido ou coligação deve obter uma maioria simples de 122 assentos na legislatura de 243 membros.
Esta mobilização política baseada em castas revela as dificuldades que impedem a polarização religiosa.
Nas eleições para a assembleia de Bihar em 2020, o RJD liderou com 75 assentos, seguido de perto pelo BJP com 74, JDU 43, Congresso 19, CPI(ML)-L com 12, AIMIM com 5 e HAM e VIP com 4 assentos, provando como é difícil para um único partido formar um governo.
Números do Diretor Eleitoral de Bihar lançam mais luz. Embora a votação do BJP nas eleições legislativas de 2020 tenha atingido mais de 15%, o JDU tem pouco mais de 20%, enquanto o RJD é o maior, com menos de 24% do eleitorado total. A quota de votos do LJP é superior a 11%, enquanto o Congresso, que se espera ter um desempenho muito melhor em 2025, obteve mais de 6% dos votos.
A política do estado é moldada principalmente pela competição de longa data entre duas grandes coligações, a Aliança Democrática Nacional (NDA) e a Mahagathbandhan, mas, sem surpresa, a maioria – se não todas – tem fortes raízes de castas.
O analista Prabhat Singh acredita que o EBC, que compreende cerca de 36% da população de Bihar, de mais de 130 milhões de habitantes, proveniente de uma coligação diversificada de 112 subcastas, influenciará principalmente as eleições.
Embora Singh concorde que a casta influenciará as eleições para a assembleia de Bihar, ele acrescenta uma advertência. “A JDU construiu um quadro forte ao longo dos anos, assim como o BJP. Esses quadros comprometidos podem ignorar a casta e votar de forma diferente. Isso não pode ser descartado.”
Se isso acontecer, poderá marcar uma mudança significativa no caleidoscópio político de Bihar.
