Os eleitores na República do Congo elegerão o seu próximo presidente no domingo, embora analistas digam que o líder de longa data, Dennis Sassou Ngusso, provavelmente será eleito sem oposição.
A nação centro-africana, liderada continuamente por Ngusso durante mais de 40 anos, é uma das mais repressivas politicamente do mundo, com a Freedom House a receber a classificação 17 em 100 para a liberdade.
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O país é o terceiro maior exportador de petróleo de África. Vende entre 236 mil e 252 mil barris por dia, além de cobre e diamantes.
O Congo também é rico em biodiversidade. As vastas extensões de floresta tropical do país fazem parte da Bacia do Congo – a segunda maior rede de floresta tropical do mundo, depois da Amazónia. O Parque Nacional Nowbale-Ndoki, no norte, é Patrimônio Mundial da UNESCO e abriga elefantes, gorilas das planícies e chimpanzés ameaçados de extinção.
Ainda assim, o país de 6 milhões de habitantes está assolado por problemas económicos. A corrupção e a má gestão contribuem para a classificação do Congo no 171º lugar entre 193 países no Índice de Desenvolvimento Humano das Nações Unidas, dizem os analistas.
Entretanto, uma oposição política fracturada permitiu ao Partido Trabalhista Congolês (PCT), no poder de Nguesso, consolidar o poder ao longo dos anos, embora os recém-chegados estejam a aumentar as esperanças.
Aqui está o que sabemos sobre a votação de domingo:
Quando é aberta a votação?
A votação será aberta no sábado, 15 de março, entre 6h (05h00 GMT) e 18h00 (05h00 GMT). Mais de 2,6 milhões de pessoas podem votar; Ou seja, são maiores de 18 anos e estão cadastrados.
Em 2021 – durante as últimas eleições – a participação foi de 67,70 por cento, segundo a Fundação Internacional para Sistemas Eleitorais (IFES). As autoridades anunciaram que as fronteiras serão fechadas durante o período de votação.
Os candidatos com maioria absoluta geralmente vencem as eleições ou, em casos raros, é convocado um segundo turno entre os dois candidatos mais votados.
O mandato do presidente no Congo é de cinco anos. Embora a constituição permitisse anteriormente um máximo de dois mandatos e um limite de idade de 70 anos, estes foram removidos em 2015.
quem está correndo
Dennis Sassou Ngusso: O homem de 82 anos foi eleito pela primeira vez para o poder em 1979 e liderou o país durante 12 anos sob um estado de partido único. Ele perdeu a eleição depois que os legisladores da oposição votaram pela introdução de um sistema multipartidário. Na sua segunda tentativa, em 1997, tomou o poder numa sangrenta guerra civil e permanece no cargo desde então. Ele é o terceiro governante com mais tempo no poder na África.
O legado de Ngusso é de grande subdesenvolvimento e corrupção, disse Andrea Ngombet, o fundador exilado do Sassoufit, um grupo que faz campanha pela saída de Ngusso. Em 2015, Nguesso promoveu um controverso referendo que redefiniu os limites dos mandatos presidenciais de dois para três. Removeu totalmente as restrições de idade, permitindo-lhe concorrer pelo quinto mandato consecutivo em 2021.
Analistas dizem que um forte controlo sobre o poder judicial do país e sobre o Instituto Nacional Eleitoral (CENI) independente ajudou Ngusso a consolidar o seu domínio. As suas alianças internacionais estratégicas, de Pequim a Moscovo e Paris, garantiram investimentos estrangeiros e aumentaram a sua influência, segundo Ngombet. No entanto, desde 2013, sob pressão da sociedade civil, a França lançou investigações sobre várias propriedades da sua família na Europa e nos EUA. As autoridades francesas apreenderam bens pertencentes ao seu filho Denis-Christel Sassou Nguesso em 2022.
Meline Deston Gavet Elengo: Com apenas 35 anos, a candidatura de Elengo causou sensação. O engenheiro petrolífero lidera o movimento republicano e é o candidato mais jovem na disputa. Apesar de ser um candidato presidencial pela primeira vez, Elengo está atraindo um interesse incomum, pois parece prestes a se afastar do antigo sistema. A sua campanha enfatizou um governo baseado na transparência, num sistema judicial independente e no desenvolvimento inclusivo.
“Ele pode obter pelo menos 20 por cento dos votos, o que indica uma mudança geracional”, disse Ngombet.
“A sua vantagem única é o apoio não declarado aos dissidentes da UPADS frustrados pelo boicote”, disse ele, referindo-se à oposição União Pan-Africana para a Social Democracia (UPADS), que boicotou as eleições presidenciais de 21 de Março de 2021 por questões de integridade. A UPADS está a fazer o mesmo este ano, mas apelou aos seus apoiantes para saírem e votarem de acordo com a sua “consciência”.
Elengo está estreitamente aliado de pesos pesados políticos, como a União dos Democratas Humanistas, de oposição, fundada pelo falecido Guy-Brice Parfait Colellas, uma figura populista da oposição que ficou em segundo lugar em 2016.
Joseph Kignoumbi Kia Mboungou, 73: O legislador veterano é o líder do partido político The Chain e representa o departamento de South West Lecoumou. Ele concorreu várias vezes no passado sem muito sucesso, obtendo apenas 0,62% dos votos em sua candidatura para 2021. A campanha de Mboungou prometia mudanças políticas e uma economia que se diversificasse, afastando-se do petróleo e reduzindo ao mesmo tempo a pobreza.
Ufrem Dave Mapaula, 43: O economista é o líder do partido New Start. Ele está fazendo sua segunda tentativa ao cargo mais alto em 2021, depois de concorrer como o candidato mais jovem e obter apenas 0,52% dos votos. Mapaula pretende implementar reformas de governação, criar empregos e reduzir as desigualdades.
Vivian Romain Manangou, 43: Um novato independente é um professor universitário que faz campanha por reformas institucionais, reforma das finanças públicas e promoção da unidade nacional.
Mabio Mawungau Zinga, 69: O inspetor aduaneiro reformado e antigo membro do parlamento, que concorre sob a coligação da oposição Partido Aliança, promete combater a corrupção e libertar os líderes da oposição presos. Esta é sua primeira oferta.
Anguios Ngangwia Mgambe, cerca de 60 anos: O presidente do Partido para a Acção da República concorre pela quarta vez à presidência. Em 2021, ele obteve apenas 0,18% dos votos. Desta vez, ele está empenhado em colmatar as divisões políticas no país e em promover uma melhor participação política.
Que líderes da oposição foram visados?
Vários líderes da oposição estão presos ou exilados. Alguns são:
Jean-Marie Michel Mococo, 78: Antigo chefe do exército e conselheiro de Ngusso, voltou-se contra o presidente e concorreu à reeleição em 2016. Os resultados suscitaram apelos a protestos depois de ter obtido 13,74 por cento e terminado em terceiro. Posteriormente, ele foi preso e condenado a 20 anos de prisão em 2018, sob a acusação de minar a segurança do Estado.
André Okombi sobre Saul: Antigo membro dirigente do Partido Trabalhista Congolês, no poder, e antigo ministro, Salissa passou para a oposição em 2016 para disputar eleições. Pouco tempo depois, ele foi preso sob acusações de segurança. Em 2019, foi condenado a 20 anos de prisão rigorosa.
Quais são as questões principais?
Pobreza apesar da riqueza petrolífera
Os analistas há muito que alertam que a falta de diversidade económica prejudica o futuro do país. Sendo o terceiro maior produtor de petróleo de África, o Congo obtém mais de 80 por cento das suas receitas de exportação provenientes do petróleo, segundo o Banco Mundial, tornando a economia vulnerável a choques.
O investimento governamental em hidrocarbonetos intensificou-se nos últimos anos. Em 2015, as autoridades estabeleceram a meta de aumentar a produção diária para 500 mil barris de petróleo por dia dentro de três anos. A produção e exportação de gás natural liquefeito (GNL) também terão início em 2024.
Apesar disso, metade da população vive abaixo da linha da pobreza. A maioria vive nas principais cidades de Brazzaville e Pointe-Noire, onde o acesso à electricidade e às estradas está disponível, mas é fraco. Analistas dizem que a situação é ainda pior nas áreas rurais.
Embora a população seja jovem, com quase metade com menos de 18 anos, a criação de emprego é fraca. Muitos jovens licenciados têm de recorrer a empregos braçais para sobreviver. De acordo com o Banco Mundial, com uma taxa de desemprego de aproximadamente 40 por cento, a falta de electricidade é uma das principais barreiras às empresas.
Silvicultura e Agricultura
Antes do início da extracção de petróleo na década de 1970, os produtos agrícolas e a madeira eram os maiores geradores de rendimento no Congo.
No entanto, o Congo continua dependente das importações de alimentos durante a transição para o petróleo.
Embora o país tenha mais de 10 milhões de hectares (24 milhões de acres) de terras aráveis, apenas uma pequena percentagem é cultivada, principalmente para agricultura de subsistência de baixo rendimento.
O governo promoveu esquemas para promover o cultivo de mandioca, milho, sorgo e soja, bem como desenvolver a pesca e a avicultura.
Entretanto, a desflorestação na Bacia do Congo, que inclui partes do Congo e cinco países vizinhos, quase duplicou entre 2010 e 2020 em comparação com a década anterior.
Independência política e raça depois de Ngusso
De acordo com o Centro Africano de Estudos Estratégicos, os protestos são raros no país porque as autoridades não emitem licenças e não respondem com violência quando os manifestantes se reúnem.
A prisão de membros da oposição é comum. Ngusso nomeia eles próprios os juízes nacionais, o que significa que o poder judicial não é independente.
Muitos congoleses esperam que Ngusso ganhe as eleições de domingo, com muita atenção agora focada em quem assumirá a liderança do país nos próximos anos.
Analistas dizem que uma feroz corrida pela sucessão já está em andamento nos bastidores.
Denis-Christel Nguesso, filho do presidente e ministro da cooperação internacional, é o claro favorito, mas enfrenta desafios do sobrinho do presidente e chefe da segurança nacional, Jean-Dominique Okemba.
O primo de Nguessos, Jean-Jacques Bouya, actual Ministro do Plano e Obras, é outro candidato.
