Cidade de Gaza – Em frente a uma barraca de brinquedos no mercado central de Al-Rimal, na Cidade de Gaza, Rania al-Saudi está com as suas duas filhas, chocada com os preços extraordinariamente elevados dos brinquedos.
Al-Saudi havia prometido comprar duas bonecas para suas filhas para comemorar o Eid, mas os preços exorbitantes dos brinquedos significavam que ela não tinha condições de comprá-los.
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Sua filha mais velha, Razan, de seis anos, não entendeu a expressão ansiosa da mãe quando Rania perguntou ao vendedor o preço de cada brinquedo. A cada preço, Rania engasgava: “Oh meu Deus, era tão caro… era tão barato.”
Diante da insistência da filha, Rania implorou aos vendedores que baixassem os preços, mas eles pediram desculpas, dizendo que era extremamente difícil conseguir os brinquedos para vender, dadas as restrições israelenses à importação de itens para Gaza.
Rânia não estava sozinha. Outros pais e crianças iam repetidamente à barraca do vendedor para perguntar sobre os brinquedos, mas nenhum deles comprou. Na actual crise económica de Gaza, provocada pela guerra, os preços são simplesmente inacessíveis.
Rania, 43 anos, é originária de Shujaya, no leste de Gaza, mas foi deslocada pela guerra a oeste da cidade. Ela disse à Al Jazeera que veio procurar os brinquedos na tentativa de colocar um sorriso no rosto das filhas antes do feriado, mas seu desejo não se tornou realidade.
“Os preços são demasiado elevados e os vendedores dizem-nos que os brinquedos não entram em Gaza desde o início da guerra. Mas o que é que as nossas crianças fizeram para merecer isto?”
Rania relembrou os muitos brinquedos que suas filhas tinham em casa antes de ela ser destruída e garantiu que elas tivessem brinquedos para todas as ocasiões e feriados.
“As férias do Eid são para a felicidade das crianças, e as crianças ficam felizes com brinquedos e entretenimento. Mas nossos filhos estão privados de tudo.”
Em declarações à Al Jazeera, Rania tentou acalmar a filha Lulwa, que começou a chorar ao perceber que não iria conseguir da mãe a boneca que queria.
“Esta boneca não custava mais do que 15 shekels (US$ 5) antes da guerra; agora custa 60 shekels (US$ 20)”, disse ele à Al Jazeera, frustrado. “É algo que não posso pagar. Tudo é caro e caro.”
A voz de Rania ficou pesada quando ela disse que não poderia nem comprar roupas novas para o Eid para suas filhas – uma tradição em todo o mundo muçulmano – devido aos altos preços.
“Minhas filhas não ficarão felizes com este Eid. Quero compensar comprando bonecas para elas, mas isso é impossível.”
Os brinquedos eram escassos durante a guerra, que começou em Outubro de 2023, quando os bombardeamentos e as deslocações fizeram com que a maioria das crianças tivesse os seus brinquedos destruídos, perdidos ou deixados para trás. Rania diz que seus filhos estão entediados e precisam desenvolver suas próprias formas de brincar.
“Todas as crianças do acampamento enfrentam a mesma situação, por isso passam o tempo jogando jogos simples de rua, como amarelinha, esconde-esconde ou desenhar na areia”, disse ele.
“Mas minhas filhas sempre quiseram uma boneca. Uma vez tentei fazer uma para elas, mas elas não gostaram.”
Aumento dos preços e impacto no mercado
Os vendedores de brinquedos dizem que não somos culpados pelos preços elevados.
Anwar Al-Huwaiti está no mercado há mais de 20 anos. Ele disse à Al Jazeera que sua barraca ainda está operando apesar da destruição de Gaza por Israel, mas que o negócio é extremamente difícil.
“Antes da guerra, os brinquedos estavam amplamente disponíveis”, disse Anwar. “Hoje a gente vai de revendedor em revendedor procurando. Às vezes a gente coleciona brinquedos com alguém, mas eles vendem por um preço mais alto, três vezes o preço normal”.
A maior parte dos brinquedos que chegam a Gaza agora não entram através de passagens oficiais, mas em quantidades limitadas através de rotas não oficiais, o que os torna muito difíceis de obter, disse ele.
O custo de trazer brinquedos para Gaza é muito elevado. Alguns intermediários exigem até 12 mil shekels (3.870 dólares) por uma pequena remessa e, se for confiscada ou destruída, a perda recai inteiramente sobre o comerciante, disse Anwar.
“Compramos produtos a preços elevados, por isso temos de os vender a preços elevados”, desculpou-se Anwar.
Os brinquedos são agora 300% mais caros em comparação com os preços anteriores à guerra, disse Anwar. Ele explicou que o principal gerador de receita para os vendedores de brinquedos costumava arrecadar entre US$ 6.500 e US$ 10.000 durante as férias. Agora, ele tem sorte de vender US$ 1.000 em ações – e a maior parte disso são vendas a granel para outros comerciantes, em vez de clientes regulares.
Anwar pode ser um empresário, mas partilhou que a parte mais difícil do seu trabalho era ver crianças a pedir brinquedos que os seus pais não podiam comprar.
“Muitos pais não podem comprar brinquedos devido à situação económica. As pessoas não conseguem garantir alimentos”, disse ele.
O trabalho de Anwar passou de fazer as crianças felizes a vê-las frustradas.
“Comecei a odiar meu dia de trabalho porque sei que os preços são exorbitantes e quando as crianças e as famílias veem os brinquedos ficam chateadas, principalmente nas férias”.
“As pessoas vêm comprar brinquedos e me imploram para baixar o preço”, disse ele. “Eles dizem: ‘Esta criança é órfã, aquela criança é órfã… Os seus pais foram mortos na guerra’. Parece que todas as crianças em Gaza são órfãs.”
Restrições ao entretenimento durante a guerra de Gaza
Desde o início da guerra em Gaza, em Outubro de 2023, o comércio tem sido fortemente restringido, uma vez que Israel fechou as passagens comerciais, especialmente Karem Abu Salem (Kerem Shalom), o principal ponto de entrada de mercadorias de Israel para Gaza.
Israel impôs um bloqueio total a Gaza em 2023 e novamente em 2025 durante vários meses, levando à declaração de fome no norte de Gaza.
As condições melhoraram desde que um “cessar-fogo” foi anunciado em Outubro, mas Israel continua a realizar ataques regulares – e continua a restringir fortemente o acesso a bens comerciais não essenciais, incluindo brinquedos e materiais de entretenimento.
Embora nenhuma lei ou declaração oficial proíba expressamente a entrada de brinquedos em Gaza, as restrições administrativas e de segurança, combinadas com a priorização de bens humanitários, tornaram efectivamente impossível a entrada destes artigos.
As Nações Unidas observaram que as restrições aos bens comerciais, incluindo brinquedos, afectaram a disponibilidade de bens essenciais e não essenciais em Gaza.
Outra é dirigida por Ahmed Ziara, perto da barraca de brinquedos de Anwar. O jovem de 24 anos vende brinquedos há vários anos, mas a guerra forçou-o a parar de comercializar periodicamente.
“Antes da guerra, trabalhei em grandes feiras de brinquedos”, explicou Ahmed. “Agora os brinquedos raramente entram e muitas vezes temos que contrabandeá-los, às vezes escondidos dentro de roupas ou outros bens.”
Ahmed confirmou que a maioria dos brinquedos que ganha já são antigos em Gaza e vendidos a preços elevados devido à escassez.
Ele observou que os brinquedos populares do feriado do Eid, que antes eram baratos, agora triplicaram ou quadruplicaram seus preços anteriores: um pequeno carrinho de brinquedo que foi vendido por 40 siclos (US$ 13) no ano passado agora custa 150 siclos (US$ 48), uma pequena bola que antes custava 3 siclos (US$ 1) agora custa mais de 30 siclos, 70 siclos (US$ 22,50).
“É difícil comprar aos comerciantes e é difícil vender devido à situação económica”, disse Ahmed à Al Jazeera.
“Às vezes tenho que vender abaixo do preço esperado para esvaziar o estoque, mas na maioria das vezes temos que aumentar os preços por causa dos altos custos e da dificuldade de conseguir os brinquedos”.
“Se a situação melhorar e os brinquedos forem permitidos normalmente, os preços voltarão ao normal e as crianças e famílias poderão desfrutar das férias como antes”, afirmou.
“Este trabalho não é fácil”, acrescentou pensativamente. “Às vezes fico sentado sozinho e digo a mim mesmo que o que estou fazendo é injusto porque os preços são muito altos. Mas, apesar de tudo, adoramos levar felicidade às crianças, mesmo que por pouco tempo.”
