A maior organização criminosa do país, o Exército Gaitanista da Colômbia (EGC), anunciou a suspensão temporária das negociações de paz no Catar depois que o presidente colombiano, Gustavo Petro, prometeu atingir seu líder.
Numa publicação nas redes sociais na quarta-feira, o EGC, também conhecido como Clã do Golfo, indicou que a suspensão continuará até receber atualizações da administração Petro.
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“A pedido do Estado-Maior Conjunto, a delegação do EGC à mesa de negociações suspenderá temporariamente as negociações com o governo para consultar e esclarecer a veracidade das informações”, escreveu o Grupo X num comunicado.
“Se os relatos da mídia forem verdadeiros, isso seria uma violação da boa fé e dos compromissos de Doha”.
O ministro da Defesa colombiano, Pedro Sánchez, confirmou os relatórios na quarta-feira, compartilhando uma lista de três “chefões” do tráfico que a administração Petro priorizou como “alvos de alto nível”.
Entre os três alvos estava o líder da EGC, Jesus Avila Villadigo, também conhecido como Chiquito Malo. A recompensa pela sua captura foi fixada em 5 mil milhões de pesos colombianos, equivalente a 1,37 milhões de dólares.
Dois outros “chefões” são comandantes rebeldes identificados apenas pelos seus pseudónimos: Ivan Mordisco e Pablito.
O anúncio público ecoa o anúncio privado quando Petro se encontrou pessoalmente com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, pela primeira vez, em uma reunião a portas fechadas na Casa Branca, na terça-feira.
Durante meses, Trump pressionou a administração Petro a tomar “ações mais agressivas” para combater o tráfico de drogas da Colômbia.
Em resposta, Petro e sua equipe apresentaram na terça-feira à administração Trump um documento intitulado “Colômbia: o aliado número 1 da América contra os narcoterroristas” sobre suas operações antinarcóticos.
A apresentação incluiu estatísticas sobre apreensões de cocaína, programas de erradicação das plantações de coca e prisões e assassinatos de traficantes de alto perfil.
Mas o compromisso de cooperar com os EUA na busca pela prisão de Chiquito Malo colocou em risco as negociações com a EGC.
Isto levantou questões sobre o futuro da política emblemática da Petro, a “paz total”, concebida para abrir conversações com grupos rebeldes e redes criminosas num esforço para pôr fim ao conflito interno de seis décadas na Colômbia.
De acordo com um relatório recente da Fundação Ideas for Peace, o EGC é um grande grupo criminoso com cerca de 10.000 membros.
Em Dezembro, os EUA designaram o grupo como “organização terrorista estrangeira” como parte dos seus esforços contínuos para reprimir o tráfico de drogas.
O EGC tem estado envolvido em discussões de alto nível com o Governo da Colômbia em Doha desde Setembro de 2025. As duas partes assinaram um “Compromisso para a Paz” em 5 de Dezembro, que delineou um roteiro para desarmar o EGC.
O primeiro passo na desmobilização é o grupo reunir as suas forças em zonas temporárias a partir de Março. Em Dezembro, o governo suspendeu os mandados de prisão para os comandantes da EGC, incluindo Chikito Malo, que deveriam deslocar-se para estas áreas.
Mas, segundo analistas, os planos do governo para prender os traficantes, anunciados ontem na Casa Branca, desestabilizaram o processo.
“(O EGC) define isso como uma ameaça direta, onde qualquer comandante que tenha um mandado de prisão… entre em zonas temporárias, enfrenta um risco maior”, disse Gerson Arias, pesquisador de conflitos e segurança da Fundação Ideias para a Paz, um grupo de reflexão com sede em Bogotá.
Em Janeiro, o Supremo Tribunal da Colômbia aprovou a extradição de Chiquito Malo para os EUA, mas a decisão final de extraditá-lo cabe ao presidente.
Ao declarar o traficante de drogas um “alvo” na Casa Branca, Petro sinalizou apoio à captura e extradição do comandante do EGC.
Segundo especialistas, o potencial envolvimento dos EUA na operação parece ter desestabilizado a organização criminosa.
“Chiquito Malo ser perseguido apenas pelo governo colombiano é muito diferente de ser um alvo de valor estratégico conjunto envolvendo a inteligência dos EUA”, disse Laura Bonilla, vice-diretora da Fundação para a Paz e Reconciliação, um think tank colombiano.
Embora o CGA tenha suspendido as suas conversações de paz na quarta-feira, sublinhou que estava aberto a retomar as conversações.
“Deve ficar claro que a suspensão é temporária, não permanente, o que indica que (as negociações) serão retomadas em breve”, disse o advogado do grupo, Ricardo Giraldo, à Al Jazeera.
Giraldo disse que para que as conversações possam continuar, a EGC precisa de “garantias legais e de segurança pessoal” e de “cumprir os compromissos acordados em Doha, Qatar”.
