SAN FRANCISCO – Os Warriors vão jogar uma mistura e uma partida contra um time do Los Angeles Lakers que chega ao Chase Center no sábado em uma batalha entre rivais da Divisão Oeste que tentam apostar sua reivindicação no mercado dos playoffs.
Draymond Green está listado como provável lesão na lateral-esquerda, e Kristaps Porzingis é questionável devido a uma doença. Tanto Green quanto Porzingis treinaram na sexta-feira com o técnico Steve Kerr mantendo sua escalação titular e intenções de rotação em segredo.
Os Warriors (31-28) estão na oitava posição dos playoffs no oeste, com 7 a 10 qualificados para os playoffs. O Lakers (34-24) caiu para o sexto lugar – a última posição sem incluir o play-in – após derrotas consecutivas para Boston, Orlando e Phoenix.
O Golden State dividiu uma reviravolta de dois jogos, perdendo por 113-109 para o New Orleans Pelicans e depois derrotando o Memphis por 133-112 com ambos os times em perigo devido a lesão.
Os Warriors e Lakers dividiram dois jogos, com o Golden State vencendo por 119-109 na abertura da temporada em 21 de outubro e depois perdendo por 105-99 em 7 de fevereiro.
“Adoro o quão duro nossos rapazes estão jogando”, disse Kerr. “Obviamente, New Orleans nos forçou a algumas reviravoltas que prejudicaram nosso ritmo ofensivo, então temos que encontrar uma maneira de cuidar melhor das defesas. O jogo contra Memphis foi ótimo. Obviamente eles estavam com poucos jogadores, mas nós também. Gostei do esforço, da energia.”
Stephen Curry, disse Kerr, será avaliado no domingo para uma atualização em sua dor no joelho direito que lhe custou os últimos nove jogos.
Ainda não se sabe ao certo o desempenho dos Warriors na noite de sábado.
“Definitivamente temos problemas com a linha de frente”, disse Kerr.
Luka Dončić, atualmente o maior artilheiro da NBA com 32,7 pontos por jogo, será o maior desafio dos Warriors. Mas nem sempre foi fácil, já que o Lakers passou de um time centrado em LeBron James para um time liderado por Dončić.
Dončić foi acusado de não acertar um chute que não gostou, mas estranhamente errou uma cesta de 3 pontos nos últimos momentos contra o Orlando. Ele hesitou um pouco em uma jogada de entrada faltando 6,7 segundos para o final do jogo, então correu para James, que foi forçado a tentar uma porcentagem muito menor de 3 pontos enquanto tentava não cair fora de campo.
Dončić, de apenas 26 anos, disputou 74 partidas depois de ser negociado com o Lakers na temporada passada e só vai melhorar, segundo Kerr.
“Ele é brilhante, não importa em que sistema esteja”, disse Kerr. “Acho que o Laker ainda é um título inicial e nos próximos anos eles vão ajustar o elenco cada vez mais. Mas não importa se é com o Dallas ou com o Lakers.
Gui Santos, um atacante de 1,80 metro, disse que é mais profissional enfrentar Doncic e James do que como novato e, de acordo com Kerr, ele teve que assumir um papel mais ofensivo com Curry fora.
“Gui se tornou um dos nossos criadores de cenas”, disse Kerr. “Ele faz isso de maneiras não convencionais, mas tem um grande conhecimento do jogo”, disse Kerr.
Santos disse que os Warriors estão bem cientes das implicações dos playoffs e que uma vitória no sábado à noite seria uma vitória significativa e que Curry poderia retornar em um futuro próximo. Quanto a Green, especula-se que ele poderá ver um papel diferente, já que suas duas últimas vitórias saíram da escalação.
“Temos que ler a história”, disse Kerr. “Nova Orleans, conseguimos mais ritmo no segundo tempo com Dray lá fora do que no primeiro tempo.
Kerr também reconheceu os desafios que Green enfrenta sem Curry em quadra, dizendo que “internamente, a melhor maneira de jogar sem ele é rápido e a melhor maneira de jogar sem ele é em um ritmo mais rápido.
“Quanto mais rápido pudermos jogar sem Steph, maior será a probabilidade de conseguirmos uma boa tacada”, disse Kerr.
RETORNO CELEBRINI: Os Warriors receberam de volta o vice-presidente de saúde e desempenho de jogadores, Rick Celebrini, depois que ele viajou à Itália para assistir seu filho Macklin jogar pelo Canadá nas Olimpíadas de Milão Cortina.
Rick Celebrini ficou satisfeito em ver Macklin se tornar um jogador-chave para o Canadá, em vez de receber uma pequena dose das Olimpíadas como uma estrela de 19 anos que já retornou ao San Jose Sharks. Enquanto isso, os Warriors foram divididos nas facções bem-humoradas “Team Celebrini” e “Team USA”, esta última esperando que Macklin jogasse bem, mas torcendo pelo time americano.
Missão cumprida e Celebrini destruído primeiro pela derrota.
“Acho que ele lidou com isso da maneira que eu esperava”, disse Rick Celebrini. “No início ele era incomparável. Ele estava chateado consigo mesmo, estava chateado com os resultados. Tenho certeza de que daqui a quatro anos isso será parte de uma motivação adicional. Ele é extremamente competitivo. Acho que ele será capaz de olhar para uma desvantagem a tempo, entendo que eles deram o seu melhor e perderam para uma equipe que estava melhor naquele dia. “
